美国媒体10月21日报道称，美国总统特朗普的首任新闻秘书、也是迄今为止唯一一位男性新闻秘书肖恩·斯派塞，警告特朗普在选择下一位站在讲台后的人选时，不要再关注外貌。

特朗普在其第一任期和第二任期内至今已换过六位新闻秘书。卡洛琳·莱维特被选定为特朗普第二任期开始时政府的代言人，但她于8月底离职，以便花时间陪伴家人。特朗普随后任命另一位金发女性凯蒂·扎卡里亚接替莱维特——她仅任职了五天。扎哈里亚此前曾担任特朗普社交平台的高级通讯顾问。

斯派塞表示，特朗普应该考虑该职位所需的技能，而不是仅仅关注候选人是否支持他的政策。在接受澳大利亚媒体的采访时，记者安德鲁·博尔特问斯派塞，特朗普是否在选择外表漂亮且赞同他的人，而不是选择能胜任工作的人。

斯派塞为扎哈里亚进行了辩护，称她在“为‘美国优先’议程而奋斗方面做得非常出色”。然而，他表示外貌和忠诚度在该职位中仅占“大约20%”。斯派塞说，“我提醒白宫，特别是总统，不要仅仅关注职责中的这一部分。”

他还指出了其他责任，包括处理“与媒体打交道的后勤性质事务”。他表示，候选人在接受该职位之前应该了解工作要求，他们还应该清楚自己的优势和劣势。如果你告诉我，你对政府的运作方式没有真正的基本了解，而且你从未在记者团工作过——那么这个职位可能并不适合你。”

扎哈里亚担任新闻秘书的五天任期引起了关注，因为她的首次新闻发布会被缩短了。在发布会上，她照着稿纸宣读，并意外地将她的丈夫称为“我的总统”。

10月13日，扎卡里亚的新闻发布会表现得极其糟糕，以至于社交媒体用户开始将她与特朗普的前通讯联络办公室主任安东尼·斯卡拉穆奇相提并论，后者创下了仅任职11天的超短纪录。就连斯卡拉穆奇也加入了嘲弄的行列，他在社交平台上写道，“倒计时还在继续，到目前为止，是1/11个斯卡拉穆奇。”

斯派塞在担任该职位六个月后，于2017年7月辞去了特朗普新闻秘书的职务。他在8月的一次采访中称，这是他有生以来担任过的要求最高的工作，尽管他曾在军队服役27年。他说，“这是我永远会经历的最紧张的工作。”