一场精心设计的骗局，让权倾朝野的李鸿章吃了哑巴亏。
这位晚清重臣的传奇故事，远比你想象的更有趣！
1896年，英国伦敦，一位中国老人在戈登纪念碑前献花后，收到了对方妹妹赠送的珍贵礼物——一只在赛狗会上得过大奖的名犬。
几天后，赠礼人收到李鸿章一封感谢信：
“夫人赠我爱犬，我十分感激。只是我年纪太大，牙齿不好，不能多吃。但是，为了表达我对夫人的感谢，我还是吃了一点，果然是天下美味。”
这位把名犬当美食的老人，正是大清鼎鼎有名的李鸿章。
01. 天降奇财，总督大人中招
天津卫的六月天，热得跟蒸笼似的。
李鸿章刚从保定府巡视回来，轿子刚到总督衙门门口，就听见外头一阵喧哗。
“怎么回事？”李鸿章撩开轿帘，眉头皱起。
师爷赵德全小跑过来，抹了把汗：
“回大人话，是个卖艺的在衙门口耍把式，围了一群人看热闹呢。”
李鸿章本不想理会，却听人群中爆发出一阵惊呼。
他好奇心起，下了轿子走过去瞧。
只见人群中央站着个精瘦汉子，四十上下，穿件蓝布褂子，手里拿着块银子正跟人比划。
“各位老少爷们儿瞧好了！”那汉子把银子往地上一放，又从怀里掏出个小瓷瓶，往银子上滴了几滴液体，“我这银子啊，会下崽！”
围观的人哄笑起来：
“张铁手，你又吹牛！银子还能下崽，那母猪都能上树了！”
原来这汉子姓张，因一手打银子的好手艺，人称“张铁手”。
只见他不慌不忙，把那块银子用红布包了，放在太阳底下晒。
约莫半个时辰后，他掀开红布——嘿！原本拳头大的银子，竟真变成了两块！
李鸿章在远处看得真切，心里也犯嘀咕。
赵师爷见大人感兴趣，赶紧凑过来：
“大人，这姓张的是个银匠，前些日子才到天津，在估衣街开了间铺子。听说他祖上在宫里造办处当过差，会些秘法…”
李鸿章眯起眼睛：“去，把他叫来。”
02. 神奇“聚宝盒”，贪心被勾起
不一会儿，张铁手战战兢兢地站在了总督大人面前。
李鸿章打量着他那双布满老茧的手，慢条斯理地问：
“你这银子下崽的法子，是祖传的？”
张铁手连连作揖：“回大人话，是小的祖上在宫里当差时学的。用特制药水点化，银子就能分出个小的来。不过…”他欲言又止。
“不过什么？”
“不过这银子得是干净的，若是来路不正的银子，不但不下崽，还会化了去。”
张铁手说着，偷眼瞧李鸿章的脸色。
李鸿章心里“咯噔”一下。
他这些年收的银子，有几两是干净的？
但转念一想，这八成是江湖骗子唬人的话。
他冷笑一声：“本官倒要试试你这法子灵不灵。赵师爷，取五十两银子来。”
赵师爷很快拿来一锭官银。
张铁手接过来掂了掂，又从怀里掏出个小木盒：“大人，这银子得在小的这'聚宝盒'里放三天。若是干净的，保准能变出百两来。”
李鸿章挥挥手：“去吧，三日后本官要见分晓。”
三天后，张铁手果然来了，身后跟着两个伙计，抬着个红漆箱子。
打开一看，白花花的银子晃人眼——不多不少，正好一百两！
李鸿章拿起银子仔细查验，确是足色官银无疑。
他心中暗喜：
若真有这等妙法，何愁府库不丰？当下便道：“张师傅好手艺！不知这法子可否传授？”
张铁手连连摆手：“大人明鉴，这秘法传男不传女，更不敢外传。不过…”他搓着手，欲言又止。
李鸿章会意，让左右退下。
张铁手这才低声道：“小的可以替大人'养银子'，每五十两三日变百两。只是…”
“只是什么？”
“只是每次不能超过万两，否则就不灵了。”
李鸿章哈哈大笑：“好！本官先给你五千两试试。”
03. 骗局揭晓，大人哭笑不得
就这样，张铁手每隔三日就来总督衙门一趟，带走银子，送回双倍。李鸿章尝到甜头，胃口越来越大，从五千两加到八千两，最后加到一万两。
每次张铁手都如期送回双倍银子，从无差错。
转眼到了七月十五中元节。
这天张铁手来取银子时，神色有些不安：“大人，这次要不再少些？节下小的心神不宁，怕出差错。”
李鸿章正为北洋水师的军费发愁，哪肯放过这发财的机会？
他大手一挥：“无妨！这次给你十万两，务必三日后送回二十万两来！”
张铁手面露难色，但架不住李鸿章坚持，只好带着十万两银票走了。
三天过去，张铁手没来；
又过三天，还是不见人影。
李鸿章派人去估衣街寻他，却发现银匠铺早已人去楼空。
撬开库房一看，里头堆满了白花花的“银子”，可一拿起来——全是铅块镀的银皮！
李鸿章气得差点背过气去。
细细一算，前前后后给了张铁手近二十万两，虽拿回些利息，可这十万两却是肉包子打狗——有去无回了！
赵师爷战战兢兢地问：“大人，要不要发海捕文书…”
“糊涂！”李鸿章一拍桌子，“这事传出去，本官的脸往哪搁？”他越想越气，却又无可奈何。
忽然想起张铁手当初说的话——“银子得是干净的”…
原来那骗子早看出他给的银子来路不正，故意设了这个局！
李鸿章脸上青一阵白一阵，最后竟“噗嗤”一声笑了：
“好个张铁手，倒是个明白人…”
后来民间传言，说那张铁手根本不是银匠，而是个落第举子，因看不惯贪官污吏，专设此局教训他们。
也有人说他是太平天国的余党，用这法子筹措军饷。更有离奇的说法，讲他是狐仙所化，专来点化世人的。
04. 怕老婆的中堂大人
经此一事，李鸿章倒是收敛了许多。
但他这人的趣事，可不止这一桩。
很多人不知道，这位权倾朝野的李中堂，其实是个怕老婆的主。
李鸿章的原配周氏病逝后，他娶了出身名门的赵小莲为继室。
赵家是太湖望族，祖上出过状元，后世子孙得中进士者更多。
即使如此，李大人仍然精力剩余。
与家里的一个漂亮仆妇搞在了一起。
这个仆妇已是徐娘半老，可李鸿章偏偏对她情有独钟。
每逢半夜三更，赵夫人睡熟后，他就悄声起床，翻窗进入仆妇的房间，与之玩耍。
世上没有不透风的墙，后来此事就让赵夫人觉察了。
可她假装不知，不动声色。
一天半夜，李鸿章又故伎重演。
可到了仆妇的窗前一看，上面贴着一张字条，上书四个小字：出将入相。
李鸿章惊出一身冷汗，赶紧撤退。他看出来了，那是赵夫人的笔迹。
第二天早晨醒来，李鸿章战战兢兢，等待问罪。
可赵夫人一切如旧，仍然假装什么都没有发生过。
不过，自此之后，李鸿章就落下了“惧内”的毛病。
为何？只要李鸿章让赵夫人不高兴，她就会轻轻地说出四个字：出将入相。
有把柄握在人家手里，李大人也是没办法啊！