大白鲨（Carcharodon carcharias ）是现存所有鲨鱼中最强势的掠食者，也是现存体型最大的掠食性鲨鱼，它们拥有光滑的身体和锋利的牙齿，这些让它们拥有顶级的狩猎能力。

据信，大白鲨体长最多能超过6米，体重最多能超过3吨，直到今天，人们都普遍认为，大白鲨是如今海洋中最顶级的掠食者之一。

然而，在海洋中也有大白鲨真正害怕的动物——那就是虎鲸（Orcinus orca），甚至仅仅因为两只年迈的虎鲸入侵，曾经世界最大的大白鲨聚集地之一——南非福尔斯湾（这是南非最大的大白鲨聚集地），在短短五年内，大白鲨几乎完全消失。

两只虎鲸的入侵

2015年之前，福尔斯湾以数量众多的大白鲨而闻名，世界各地的鲨鱼爱好者慕名来此观赏大白鲨，鲨鱼笼潜水是当地有名的项目，在笼子的保护下，游客可以在海中近距离观看大白鲨。

大约2017年的时候，人们开始意识到，这里的大白鲨变得越来越稀少，到了2020年，大白鲨的目击事件几乎为零，而著名的鲨鱼笼潜水项目也早就不复存在。

最初，科学家将这种奇怪的消失归咎于人类活动（例如过度捕捞），不过2022 年的一项研究详细证实了真正的罪魁祸首是一对虎鲸[1]。

△ 左舷和右舷

这两头虎鲸有着独特的、弯曲的背鳍——一头向左弯曲，一头向右弯曲，因此被人们喊做左舷和右舷。

它们是真正的野生动物，神出鬼没，我没有找到有关于这两只虎鲸的专项研究，所以关于它们的信息非常少。

一些研究人员认为，它们是两头年迈的雄性虎鲸，它们的背鳍可能就是因为年龄大而弯曲的。

第一次记录到这两头虎鲸出现在非洲海岸，是在2009年，当时有人看到它们在吕德里茨附近活动，由于它们的背鳍太有辨识度了，所以很容易让人印象深刻。

之后，这两头虎鲸经常在干斯拜、伊丽莎白港、开普敦，尤其是福尔斯湾沿岸出没。

在2015年之前，没人认为虎鲸会猎杀大白鲨，人们观察到这两头虎鲸主要也是在捕食当地的海洋哺乳动物，这是它们真正喜欢的猎物，因为这些动物的脂肪含量高。

不过，2015年之后，人们开始陆续观察到这两头虎鲸在猎杀翻车鱼和一些体型较小鲨鱼。

虽然这个时候人们并没有观察到它们在猎杀大白鲨，但是也是在这一年，非洲海岸附近开始有大白鲨尸体被冲上岸，这些大白鲨尸体保存完好，唯独失去了肝脏。

△ 被掏空肝脏的鲨鱼

2017年的时候，一个科研项目的研究对象——一条名为卡丽熙、体长达到4.9米的雌性大白鲨，它的肝脏被摘除并冲上了岸，研究人员认为就是左舷和右舷干的。

2019年的时候，左舷和右舷还卷入了一场宽鼻七鳃鲨( Notorynchus cepedianus )和短尾真鲨（Carcharhinus brachyurus）的杀戮狂欢，它们在一天之内至少杀死了17条宽鼻七鳃鲨，这些鲨鱼的肝脏也被以类似大白鲨的方式被摘除。

当地生态的因此改变

随着左舷和右舷对大白鲨的猎杀和驱赶，福尔斯湾彻底失去了大白鲨，而这也改变了当地的生态。

△ 大白鲨

例如，随着大白鲨的逐渐撤出，第一个改变就是短尾真鲨开始进入该地区，填补了空缺的生态位，这种鲨鱼是大白鲨的猎物，所以大白鲨在的时候它们基本不会出现在该地区。

不过，很快左舷和右舷的目标就换成了短尾真鲨，2019年的“鲨鱼杀戮狂欢”就是这样发生的，这是人们第一次观察到虎鲸以这种方式猎杀鲨鱼，只能说相比于对付大白鲨，这些体型较小的鲨鱼，虎鲸更加游刃有余。

另一方面，由于鲨鱼变得越来越稀少，海狗的数量开始增多——这些动物是鲨鱼的猎物，鲨鱼对它们的种群数量起到限制作用。

而海狗会捕食极度濒危的非洲企鹅，或者争夺它们赖以生存的小型远洋鱼类，让这些濒危动物的生活更加艰难。

总之，由于左舷和右舷的入侵，非洲海岸的生态自上而下发生了巨大的改变。

虎鲸如何猎杀鲨鱼？

虽然有大量的研究都已经证实虎鲸在猎杀大白鲨，但其实直到最近几年，摄像机才真正记录到虎鲸是如何猎杀大白鲨的。

虎鲸会先将大白鲨驱赶到水面，然后在大白鲨的周围转动寻找机会，一旦机会出现，它们就会以极快的速度撞向鲨鱼。

鲨鱼要么在虎鲸的撞击下失去意识，要么因为身体被虎鲸撞翻了，进入一种鲨鱼独有的强直性静止状态。

一旦鲨鱼失去反抗意识，虎鲸就会咬住鲨鱼的胸鳍，开始暴力甩动直到露出肝脏。

当它们看到鲨鱼的肝脏，它们就会在胸鳍边上继续咬开更大的切口，以便将肝脏完全吃掉。

让人难以想象的是，它们通常只会吃掉鲨鱼的肝脏，而抛弃剩余的部分。

鲨鱼的肝脏巨大且饱满，营养丰富，可以为鲨鱼史诗般的跨海迁徙提供能量，更重要的是，鲨鱼肝脏也富含虎鲸喜欢的脂肪和油脂，这可能就是虎鲸只会吃掉鲨鱼的肝脏的缘故。

但无论如何，虎鲸是多少是有点暴殄天物啊，不知道是不是因为猎杀鲨鱼对它们来说是一件比较容易的事，所以不太珍惜食物。

为什么虎鲸猎杀鲨鱼？

其实，以前人们对鲨鱼的印象没有错，鲨鱼并不是虎鲸的常规食物，但是如今在世界范围内，一些虎鲸也确实正在适应优先捕猎鲨鱼的习性。

目前还不清楚虎鲸是如何发现鲨鱼是优质猎物的，也不知道它们是如何发现鲨鱼的肝脏是非常优质的食物。

一些研究人员认为，这可能是因为气候变化，人类活动等因素，导致虎鲸能够捕食的海洋哺乳动物数量变得越来越少。

它们不得不开始尝试捕食危险系数较高的鲨鱼，然后它们发现了美味的鲨鱼肝脏，从此便开启了新大陆。

参考：

[1].https://doi.org/10.2989/1814232X.2022.2066723