前一篇旅游文写道，1842年，狄更斯离开费城，前往华盛顿，小汽船上两青年旁若无人般吞云吐雾。他还在马里兰州巴尔的摩被当地人围观。第二天，在华盛顿，狄更斯推窗看街景，稀稀落落的房子、罕见的行人，他感觉房和主人都离开了城市。

第二天早餐后，狄更斯去街上溜达了一两个钟头，又回到旅馆，他把房间前后窗户都打开，往外看。

郊区房子零散，特别是庞洞斐尔那些经营家具的、开小饭馆的、贩鸟儿的铺子和住家的小房儿都不大好。

他们住的那家旅馆是一长溜临街的小房儿，后面有个院子。院子里挂着个大三角响圈，招呼侍者时，客人房间号数是多少，就往响圈上敲，敲一下以至七下。侍者从未出现过，只有这令人警醒的玩意儿，整天价不停地大肆鸣奏。

院子里晒着衣服，头上包着布巾的女奴隶川流不息地跑着，男奴隶端着盘子过来又过去。小院正中，一堆乱放的砖头上，有两条大狗在玩。院子里，一头猪翻着肚子晒太阳，吭吭地说着：“真舒服”。

窗外路的那一面，零零落落一溜房舍，只一层高。房舍尽头，稍偏左，有一块凄凉的荒地，长满乱草。这块空地上，有个木骨建筑物，仿佛是月亮里掉下来的一块陨石似的，古里古怪地歪着半边身子，只有一只眼睛。木骨建筑物看着像座教堂，尖阁上竖着旗杆，和教堂本身一样高，而尖阁却比一个茶叶箱大点。

窗户外，有个小小的停车场，赶车的奴隶坐在旅馆门前的台阶上晒着太阳闲谈。

一个铺子窗户里，永远看不见摆着什么东西，门也从来没开过。铺子上画着“城市午餐”几个大字。第二所房子像另一所房子的后门，实际却独立门户，上面画着“美味蛎黄，各色俱全”的字样。第三所是个非常非常小的成衣铺，上面画着“承接长裤”的字样。这就是华盛顿的街市。

站在国会大厅的顶层，鸟瞰眺览，才能看出那位法国工程师远大的意图。广阔的林荫路，不知起点，也不知终点。一英里一英里的长街，没有房舍、路面和居民。有公众建筑，却缺少公众点缀。有通衢的装饰物，却没有附丽。这就是华盛顿主要的情况。

狄更斯想，或许旺季已过，房子和主人一块儿离开了城市，去到乡下，不再回来。留给这座城市的，是一片供想象力遨游驰骋的优美之地，一个为逝去的计划树起来的纪念碑，却连记载它过去伟大的碑文都没有。它现在这样，将来也许也得这样。原先选这个地方作政府所在地，只为消除各州相互的嫉妒和利害冲突；同时，很有可能，也因它离群众远。这座城市本身没有商业或者买卖可言。除了总统和总统府的人员，除了开会期间住在这儿的议员，除了政府各部门任用的人员和官吏，除了旅馆和公寓的老板，和供应他们馔饮的商人，再没有别人住在这儿。

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