1969年，年轻的艾略特自纽约返回家乡白湖镇，帮父母经营亏损连连的旅馆事业。他们欲向银行贷款遭拒，反被要求须在两个月内清偿之前的债务，否则银行将强制关闭旅馆。

被经济问题压地喘不过气的艾略特，听闻邻镇拒绝一场大型音乐季演出，他突发奇想决心接下烫手山芋，期望借音乐季的名气吸引游客造访小镇。

未料这场名为德斯托克音乐季的盛会，吸引成千上万的游客涌入白湖镇。有同志、有嬉皮、有嗑药嗑到整天笑嘻嘻的人、也有男扮女装的易妆者、还有崇尚自然，天天裸体逛大街的灵修者，人潮挤爆了小镇道路，引来政府、警察单位的关注，也让艾略特一家人成为小镇传统派居民的眼中钉。

为期三日的胡士托音乐季吸引超过50万人次参与盛会，不仅为小镇带来庞大的经济效益、同时影响、改变年轻一代青年的价值观。胡士托风波不是演唱会纪实影片，它只是关于一群人在同一时间共同经历一场心灵洗礼的故事。有人成长、有人原地打转、有人继续朝梦想前进、有人裹足不前。

李安导演从这些前往音乐会朝圣的百万人潮中，挑出其中几则故事与观众们分享。在这部电影里，我们清楚看到一个导演如何将自己的生活哲学，融入在他欲分享的故事中。导演曾经说过：做人不要做尽，一定要留有余地。就像我父亲教导我写毛笔字，他总跟我说书写文字的末端定要回锋，这样字迹才会饱满漂亮。而回锋的字就是余地，就是做人的道理。在胡士托风波里，我们再次看见导演的书写痕迹。        

不管是同志、异性恋、第三性、反对或支持演唱会者、警察或成千上万的嬉皮，导演总带着非情色、非批判的眼光来面对这场文化洗礼所带来的冲击。

而且，他为每个他关注的角色们，都留了一个余地。深受战争后遗症之苦的退伍士兵比利，在演唱会场的山丘上说：我曾经死掉，如今我又重生。主角艾略特的父亲跟他说：演唱会结束了，看看这些年轻人正陆续离去，然后父亲看着心爱的孩子说：加入他们，成为这群人之一吧。

父亲的一席话，深刻地打动了我。这场戏不只让观众看到一位垂垂老者在音乐季后，犹如重生的豁达；同时，他亦期许孩子活出自己，不要浪费了生命中最灿烂的一刻。名为希望、自由与解放的种子，在音乐季结束后在人们心底悄悄成长。胡士托风波不是演唱会纪实影片，它只是拿演唱会当引子，勾出导演想要传达的自由、乌托邦理想。可是，我亦在这部喜剧电影里，瞧见了李安导演的哀伤与实际。

我们可以像骇克任务里选择居住在母体的人类般，宁愿活在梦境、也不要面对肮脏的实际。又或者，我们可以打开封闭的心，告诉自己：现实或许不如梦境般地尽如人意，但是这就是我要面对地人生啊！要从虚幻与消极走向现实，靠着的正是生生不息的热情与勇气。