他本是北大特招，GRE排名全球前5%的超级学霸却将养育自己的母亲用哑铃砸死，逃亡三年内他诈骗亲属144万元，月消费超过20万，被捕时，他竟在重庆最大的男模KTV做着服务工作，这就是当年震惊一时的北大学霸弑母案。
2016年2月14日情人节，经亲属报案，在福州某中学的教职工宿舍里发现了一具尸体，被害人名为谢天琴，系该中学的一名历史老师。警方在初步调查后判断作案时间为半年前，并将认定其儿子吴谢宇有重大作案嫌疑，警方随后发布了5万元的悬赏通告对吴谢宇展开缉捕。
2019年4月21日凌晨4时，潜逃三年多的吴谢宇到重庆江北机场送一名异性在T2航站楼被警方成功抓获，有媒体报道吴谢宇是被人脸识别系统认出来被抓，但实际上他的重庆市的活动早已被警方提前掌握。
吴谢宇的落网让这场惊天弑母案得以揭露。其两面性的人生也让许多认识他的人难以置信，吴谢宇1994年10月7日出生于福建南平，是家中独子，其母谢天琴是家族同辈中唯一的大学生，1992年谢天琴和吴世坚结婚，在生下吴谢宇后，一家人搬到福州生活。
1996年谢天琴进入福州某中学担任历史老师，在同事和邻居的印象中，谢天琴十分内向，很少在课余时间和大家一起聊天，吴志坚相对来说比较外向，二人夫妻关系极好，2006年吴谢宇升入谢天琴任教的中学读书，初中三年成绩名列前茅，并且在2009年以全校第一的身份升入福州某重点高中。
家庭的转折点发生在2010。这一年43岁的吴志坚因肝癌去世，给原本幸福的三口之家造成了很大的打击，在吴志坚生病的这几年，几乎花光了所有的积蓄，身为教师的谢天琴不仅要强忍丧夫之痛，还要靠着每月三五千的工资养活自己和儿子十分不易。
吴谢宇没有谢天琴的培养，经常在考试中拿到年级第一的成绩，人送外号“宇神”，2012年吴谢宇作为其高中的四名学生之一，被北大特招录取至北大经济学院读书，大一学年获得北京大学三好学生的荣誉，大二学年吴谢宇获得廖凯原奖学金1万元，大三时吴谢宇有了出国留学的打算，他在校外英语培训机构学习GRE，并于2014年9月13日在北京外国语大学参加了GRE考试，成绩之高可以跻身全球前5%。
然而成绩优秀的吴谢宇并非一个书呆子，和他交往过的同学评价吴谢宇是一个十分自律，开朗且热情的男孩。喜欢坐在教室第一排，上课踊跃发言，常与老师同学交流，聊天中能看得出他有很强的逻辑性。
不仅如此，吴谢宇几乎没与任何人发生过矛盾，身高180的他经常和同学在一起打篮球，寝室中也放着一对哑铃用于健身，所有认识他的人都认为他十分优秀，优秀到无可挑剔，可就是这样一个在外人看来没有缺点的人，在不久后却亲手杀死了自己的母亲。
2015年6月底，刚刚放暑假的吴谢宇突然通过网络购买了多种刀具，防水布，塑料布等作案工具，7月10日，谢天琴所在中学也放了暑假。吴谢宇趁母亲回家换鞋时用哑铃将其活活砸死，并用塑料薄膜将尸体包裹，在后来对谢天琴的尸体检验后，警方还发现了多处刀伤，这可以说明吴谢宇起初确实有分尸的准备，但不知道出于什么原因放弃了。
在作案后吴谢宇并不慌张，当晚住进了附近的一家酒店，还叫了一个特殊服务，7月12日至23日期间，吴谢宇在网上购买了活性炭，塑料膜，真空压缩袋等物品，此后每天往返酒店和家中清理作案现场，吴谢宇将其母亲尸体层层包裹，并且在每层塑料膜之间塞入活性炭以掩盖尸臭，共计75层，吴谢宇又在入户门口、他的房间和母亲房间分别安装了三个摄像头以及一个报警器。
在后来的审讯中吴谢宇供述称入户门的监控是为了能第一时间知道有没有人发现，而在卧室内的摄像头则是希望看到母亲的尸体“羽化消解，登上天堂”。7月中旬吴谢宇群发消息给亲戚，称自己要到美国麻省理工学院做交换生母亲和他同行。之后吴谢宇用母亲的口吻通过QQ，短信等方式向亲朋好友借款共144万，其中舅舅70多万。
值得一提的是，当时舅舅为了应急，将自己的工厂抵押才有了这些钱，而舅舅经营的红木厂也因这里借贷而倒闭。他舅舅也因此婚姻破裂，2015年8月，吴谢宇利用母亲的日记剪贴和复印，伪造了一份辞职书，向谢天琴所在单位提出辞职。
2015年12月，北大经济学院一学生看到吴谢宇返回宿舍，向同学询问补考的事情。
吴谢宇接受审讯时说自己杀害母亲后本有三个打算，第一是自首，第二是自杀，第三是因为自己还没体验过爱情，想在自杀前谈一场恋爱，但因为时间有限，他便开始通过嫖娼感受性的快感。很显然吴谢宇选择了第三个打算并且沉醉于其中。
2015年8月至12月，共有六名小姐向吴谢宇提供了服务，期间他和一名在上海工作的河南籍小姐谈起了恋爱，两个人还商量起了结婚事宜，在2016年二月初，小姐回家过年，吴谢宇十分想念前往了河南。在河南某取款机前还拍到了吴谢宇取款时的照片，这段恋情之后也不了了之。
2月6日舅舅收到吴谢宇的消息，称他和母亲将要从波士顿回国，让舅舅去莆田高铁站迎接。然而当舅舅到了车站后，并没有等到他们母子二人，于是便报了案。
据后来吴谢宇交代，之所以发这条信息是不想让母亲的尸体在现场待那么久，在挥霍完骗来的144万后，吴谢宇便一直流窜于福建，湖南，上海，深圳，河南，重庆等地，在湖南市吴谢宇认识了一名小姐蔡某，在得知了蔡某的小孩因没钱无法上幼儿园后，他还给了蔡某15000块钱。
吴谢宇最终把重庆作为了落脚点，办理了多张假身份证。为了赚钱，他白天在某教育机构任教，晚上在重庆观音桥附近的一家男模特色的夜场KTV内做男模。
和吴谢宇共事过的男模回忆，吴谢宇能说一口流利的英语，酒量不错，一身肌肉非常受女顾客们喜欢，被点一次可以收入500块钱，为了隐瞒身份，他谎称自己毕业于清华，却从来不参与任何拍照，理由是自己不上相。吴谢宇被捕时身上还有30多张假身份证。
2019年4月28日他被移送至福州，关押在福州市第一看守所。警方对吴谢宇进行了长达八小时的审讯，他对杀害自己母亲的犯罪事实供认不讳，但对于杀人动机，犯案经过等核心问题基本不做正面回答。
在后来的交代中，吴谢宇称他之所以杀害母亲，是因为在父亲病故后，母亲一蹶不振，出于爱和怜悯他决定帮母亲解脱，他原本想在杀死母亲后自杀，但看到母亲的尸体他又害怕面对死亡，就放弃了自杀的念头。吴谢宇的这一说法十分聪明，他将自己和母亲捆绑，试图让舆论与之共情以逃避死刑。
2020年12月24日，福州市中院对此案进行审理，在法庭上，吴谢宇对盗刷其母亲银行卡的回答让人印象深刻，吴谢宇并不知道谢天琴的银行卡密码，但是他只试了一次自己的生日，密码就对了。
2021年8月一审宣判，吴谢宇犯故意杀人罪、诈骗罪、买卖身份证件罪，数罪并罚，决定执行死刑，一审判决后，吴谢宇于10月写下5万字的忏悔信给舅舅舅妈，恳求他们给自己出一封谅解书，但直到二审前，吴谢宇的舅舅和小姨都表示不会原谅这个外甥。
在二审的庭审上，吴谢宇将其母亲描述成一个性格不太好，经常动手打他的妈妈，这和他一审中描述的那个完美母亲毫不吻合，吴谢宇也和其他凶手一样，试图反映一些受害人的问题，来表达自己做案时的苦衷，最终吴谢宇二审上诉被驳回，维持原判。
对于他真正的作案动机，或许只有他本人才一清二楚。谢天琴的一位同事说在2015年6月底，也就是案发前一周，她曾偶遇谢天琴在操场散步。谢天琴说自己前几天回仙游老家是给儿子买了一双鞋，考虑到儿子放假后肯定会回仙游看外婆和奶奶，就没把鞋子带回来。然而吴谢宇再也没有机会穿上母亲最后给他买的那双鞋了。
近日最高人民法院核准吴谢宇死刑。2024年1月31日，福州市中级人民法院对吴谢宇执行了死刑。这个恶贯满盈的弑母恶魔终于在新年来临之际下了地狱。
