第五次反围剿失败后，中央红军从中央根据地撤了出来，开始了闻名中外的万里长征。

但蒋介石并没有就此罢休，而是调集重兵继续对红军进行围追堵截，看那架势不把共产党红军彻底消灭，老蒋是绝不会罢休。

红军长征，西南六省是必经之地，于是，蒋介石下令让川军对付长征途中的红军部队，四川王刘湘没有直接拒绝蒋介石，但却在郭勋祺准备去追击红军时，叮嘱他，不要真打红军，给红军留活路，就等于给自己留活路。

刘湘之所以对郭勋祺说出这番话，是因为他早看穿了蒋介石的阴谋，要提前给自己预留后路。

从1916年开始，也就是反袁战争结束之后，粤、桂、湘、黔、川，这几个省的军阀，逐渐形成一个拥兵割据的状态，人们称他们为西南军阀。

蒋介石背叛了革命，建立了南京国民政府后，这些军阀便纷纷投靠了蒋介石，但蒋介石心里清楚，虽然这些地方实力派表面上归顺了南京政府，但却一直与政府貌合神离，心怀戒备，更重要的是他们决不允许南京政府插手地方利益。

从目前的情况来看，如果想改变这种状态，实现真正意义上的统一，只有再次发动战争，把这些地方实力派消灭铲除，但这并不是最好的处理方法。

就在蒋介石为了真正掌握最高政权，想消灭这些地方军阀又找不到好办法时，中央红军在第五次反围剿中失利了，已经撤离苏区，从江西、福建出发，开始实行战略转移。

而西南地区是中央红军转移时的必经之路，蒋介石顿时眼睛一亮，有了主意，他决定派这些非自己嫡系，而且依旧保持着半独立状态的西南军阀去与红军作战，军阀与红军无论哪一方战败，都是自己想要的结果。

但这些地方军阀也不傻，当蒋介石下令让他们对长征中的红军进行围追堵截时，他们也敏锐的意识到蒋介石这是在玩一箭双雕的小伎俩。

因此，这些地方军阀便也想出了相应的对策，在严防红军进入自己的地盘的同时，也拒绝蒋介石的势力渗透进来。

地方军阀的这种做法，必定会引起蒋介石的不满，这样一来，国民党与地方军阀之间的明争暗斗也就在所难免了。

而红军也正是巧妙利用他们之间的这种矛盾，一次次从蒋介石的围追堵截中突围了出来，胜利走完长征到达陕北。

中央红军开始长征后，最初的计划是前往湘西与红二、六军团会合，蒋介石猜到红军的意图后，便在粤、湘、桂边境部下了四道封锁线，并令薛岳率重兵进行追剿。

而在实际行动中，薛岳虽然对红军穷追不舍，但却不剿，目的很明显，就是要把红军逼入广东，让防守第一道封锁线的广东大军阀陈济棠动手，与红军厮杀个两败俱伤。

地方实力派军阀陈济棠与蒋介石在反共问题很一致，在对中央红军发动的第四次围剿战争中非常卖力。

但当他意识到蒋介石想利用围剿红军之际，来削弱自己的实力时，他便也开始阴奉阳违，表面上他装出要与红军决一死战的架势，装模做样的打了几仗，然后一边找蒋介石要钱要武器，一边偷偷的派人去找红军进行和谈。

1934年10月，陈济棠与红军达成一致，红军向西南行进，在陈济棠划定的路线通过。

陈济棠表面上虚张声势，对红军又是追又是堵，但暗中却令自己的部下，给共产党让路西行，陈济棠为了保存实力，与红军明打暗合，使老蒋的第一道封锁线成了虚设。

突破了第一道封锁线后，因为陈济棠与红军有秘密协议，因此没有按照蒋介石的命令堵截红军，红军顺利通过陈的管辖区后，又很快突破了由湖南军阀何键防守的第二封锁线。

红军于1934年11月进入湖南境内后，一直配合蒋介石积极反共的何键，没有与红军发生直接的冲突，而采取了一种送客式的追堵方式，只是追着红军走，有时候放放空枪做做样子，却不靠近，一直保持着一段距离，就像在护送一样，看到红军通过了湘南，离开了他的管区后，便把自己在赣的嫡系部队全部撤回了湖南。

就这样，红军没费一枪一弹便顺利的穿过了老蒋设的第三道封锁线，开始向湘江地区前进。

红军这么快就突破了老蒋的三道封锁线，这让老蒋很是愤怒，于是他策划了一个在湘江东岸围歼红军的计划，随后在湘江周围设置了第四道封锁线，这道封锁线地处广西境内。

蒋介石这样的部署是很有深意的，当时，桂系有3万兵力，据说红军有10万人，他想正好利用这次湘江之战来削弱与他有着很深矛盾的桂系。

而桂系的李宗仁、白崇禧也不傻，他们一眼便识破了蒋介石的阴谋。为了保存实力，李、白也不与红军硬打，只是虚张声势对红军进行追击，不但不进行堵截，反而故意放开桂东北通道，让红军经过过境。

按照这种情况，本来红军可以比较顺利的渡过湘江的，但由于博古、李德的胡乱指挥，错失了好几次大好时机，最后虽然红军渡过了湘江，但却付出了惨重的代价。

红军过了湘桂边境，向贵州东部方向奔去，贵州的军阀王家烈，与西南其他几省的军阀相比较，他的力量是最薄弱的，因此，当蒋介石下令让王家烈追堵红军时，为了保存自己那点儿实力，他并没有按照蒋介石的命令去做，而是采取了不与红军发生冲突，尽量躲着红军，躲不了就退让的策略。

一直在图谋西南几省的蒋介石，也很清楚王家烈的实力，便决定先从王家烈这里下手。

当红军进入贵州时，蒋介石也趁机派兵进入了贵州，并开始与王家烈争夺兵权。

也正是因为蒋介石与王家烈的争斗，让疲惫的红军得空休息的一下，同时还召开了著名的遵义会议，重新恢复了毛主席的最高军、政指挥权，从而扭转了党和红军被动的局面。

遵义会议之后，中央红军在毛主席的正确领导下，巧妙利用蒋介石与贵州军阀争夺地盘之时，在贵州境内打了几场振奋军心的漂亮仗。

1935年1月，中央红军离开遵义向北行进，准备渡过长江后，前往四川与红四方面军会合。

蒋介石得到消息后，令四川军阀刘湘派精兵良将兵前往贵州围剿红军，阻止他们北上入川。

对于蒋介石的命令，刘湘答应的很痛快，但心里却在冷笑：“你蒋介石的意图我太明白了，想让我川军与红军拼个你死我活，你来渔翁得利，门儿都没有。”

刘湘之所以这么想，是因为早就看出了蒋介石想图谋四川心思，所以他才不会傻呵呵的真让川军去与红军作战。

但他受制于南京政府，又不能违背蒋介石的命令，于是便决定派自己的爱将郭勋祺去执行围剿红军的任务。

郭勋祺临出发前，刘湘叮嘱道：“咱们现在最要紧的是保存实力，黔北的红军只要对咱们的政治生命没有什么危害，绝不与他们发生冲突，你的任务，就是阻止红军入川。如果他们入境，只是借道，一定让路放行，切不可堵截。记住，给红军留活路，就是给自己留后路。”

郭勋祺也是个聪明人，他听了刘湘意味深长的一席话，心中自然也明白了自己该怎么做。

第二天，郭勋祺便率川军出发了，但是一路上却磨磨蹭蹭，想尽一切办法拖延行军的进度。

国民党军看川军行军像乌龟爬，于是便一遍一遍的派人去催促，郭勋祺每次见到来催促的人，都很礼貌，而且也很配合的命令部队加快行军速度，但是，命令归命令，速度还是那个速度，甚至更慢.....

郭勋祺谨记刘湘的叮嘱，不主动与红军发生冲突，但毕竟与红军是对立面，所以，有时候一些小的战斗还是难以避免。

一次，彭德怀在行军过程中，发现后面有川军跟踪，而当时彭老总也不清楚川军的意图，便对川军发动了进攻，不过在战斗中，川军主要是防守，因此战斗没持续多久便结束了。

1935年1月底，川军行至贵州土城，郭勋祺从情报中获悉，红军要离开四川，于是，他立即下令让部队休整，故意与红军拉开了约一天路程的距离，随后又开始不紧不慢的跟在红军屁股后面行进，一直护送着红军出了川，去往了云南，郭勋祺才长舒一口气，回去向刘湘复命。

看到成功完成任务的郭勋祺，刘湘也非常的高兴，不久后，便将郭勋祺从旅长晋升为了师长。

川军这边一片喜气洋洋，蒋介石可气坏了，但他又抓不住川军什么把柄，所以当时也无法把刘湘怎么样。

抗日战争全面爆发后，刘湘主动向蒋介石请战，亲率川军出川奔赴抗日战场。

川军在抗日战场上伤亡相当惨重，但却表现的非常英勇，然而，不幸的是刘湘在抗战期间突发疾病，送到医院进行医治，1938年1月20日，因病情加重医治无效而去世。

郭勋祺在抗战中表现的也非常英勇，他率领他的师与新四军共同抗击日寇，配合的非常默契，多次取得了战斗的胜利。

1948年，郭勋祺在襄阳战役中被解放军俘虏，刘伯承听说后，赶紧让人把郭勋祺护送到中原军区政治部。

邓小平、刘伯承、陈毅等领导人来看望他，并与他一起分析战局，这让郭勋祺很受感动，随后，他带着刘伯承、邓小平、陈毅交给他的策反国民党军队的重任回到了四川。

郭勋祺回川后，在受到国民党特务监视的情况下，冒着生命危险，利用自己的关系，积极进行策反工作，而且受到了很大的成效，最终为成都的和平解放做出了不可磨灭的贡献。

四川解放后，党和国家没有忘记郭勋祺的功劳，他被委以重任，一直在四川省担任重要的领导职务。

1959年12月，郭勋祺因病去世，享年70岁。