明清瓷器是在前朝瓷器制造技术的基础上发展而来的，并且在继承了历代瓷器烧造技术优点的同时，还创新出许多新品种、新技术，将瓷器的发展推向了高峰。

景德镇窑在这一时期得到了空前的发展并成为主流。明清之前，瓷窑林立，名窑辈出，在中国陶瓷史上呈现出“百花齐放”的局面。而进入明清时期后，以景德镇为代表的窑口异军突起，并逐渐成为全国的瓷器烧造中心。这种强势的崛起，挤占了其他很多瓷窑的生存空间，迫使它们逐渐衰落甚至停烧。因此，现代我们所见到的很多明清瓷都是出自景德镇窑。

明清之前我们见到的瓷器多为单色釉，比如白釉、红釉、蓝釉。在色彩方面发展很缓慢，虽偶有彩釉，但实属稀少。明代瓷釉发明创造出了“一道釉”新品种，如黄釉、绿釉、紫釉、孔雀釉等等，颜色鲜艳富于变化。

清代则在此基础上衍生出祭红、窑变红、豇豆红、郎窑红、霁蓝、天蓝、洒蓝、水绿、瓜皮绿、孔雀绿等新品种，呈现出一派繁华气象。此外，彩釉瓷器在这一时期也得到了繁荣发展，尤其以景德镇为代表，除了知名度较高的青花、釉里红之外，还有斗彩、三彩、五彩、粉彩、珐琅彩等，彩瓷的发展更加繁荣。

明清瓷的大发展，得益于帝王的审美趣味和劳动人民的积极创造。朱元璋建立明朝后，在经济上实行了一些改革，比如废除了元代的“匠户制”，使得当时的工匠获得了一定的自由，从而调动了他们的积极性。

在这样的背景下，明代瓷器以迅猛的姿态快速发展，很快超越了以往朝代，将中国陶瓷业的发展推上了顶峰。当时烧制瓷器的瓷窑众多，遍及全国各地。此时较著名的瓷窑有景德镇、龙泉窑、德化窑、宜兴窑、广窑等，但尤其以江西景德镇的发展更为突出，这时的景德镇窑已经成为全国的瓷器烧造中心，明王朝每一任帝王都在这里设立官窑，专门为宫廷烧造御用瓷器。

除了满足皇族对陶瓷器的需求，景德镇窑也进行着大量民窑瓷器的生产。根据文献记载，当时景德镇窑的规模为十平方公里，包括官民窑三十余个，形成了“昼间白烟蔽空，夜间红焰熏天”的火热景象。

清朝时，景德镇窑在瓷器的烧造方面，不仅沿袭了明朝的传统风格和特点，而且还有许多重要的创造和发明。瓷器在胎骨、瓷釉、彩色、造型及纹饰等方面都得到了全面的发展，尤其是清朝的康熙、雍正、乾隆这三个时代的瓷器，在质量及数量上都进入了一个新的历史阶段。

清初的顺治时期，经济、文化各个方面都处于恢复阶段，瓷器的烧造也处于恢复期，数量很少，进步不大，绝大多数器物都没有年款。清朝进入康、雍、乾三朝后，社会已趋于安定，政治、经济、军事、文化等各方面都较以往有了大幅度的提升，出现了盛世局面。社会大环境也影响了陶瓷业的发展。各窑场不但恢复了明代各种釉色和品种的烧造，在胎釉、纹饰等方面也都有取得了很大的发展，创烧出了许多新品种，这是以往任何时代无法比拟的。

从嘉庆开始，清王朝逐渐衰弱。西方列强的入侵，使中国沦为半封建半殖民地社会，民族工业受到严重破坏，制瓷业自然也未能幸免，甚至还出现了倒退的情况。瓷器产量锐减，瓷胎、瓷釉、彩色等方面质量也大不如前。

直到新中国成立后，在国家的大力支持下，很多知名窑场才逐渐焕发出新的生机。