说起清朝入关后统一中原的过程，总会给人一种“很轻松”的感觉，就像是“捡漏”一样，在很多人的印象中，吴三桂引清军入关后，八旗兵就跟在后面捡现成的，明朝降将冲在前，清军坐享其成。

但真是这样吗？如果仔细看看会发现，清军入关后统一中原的过程并不紧不简单，反而相当难。

先看一组数据，1644年入关前，八旗男丁约15万，其中“披甲精锐”，也就是能打仗的，大约8万。到顺治十八年，也就是1661年，八旗男丁只剩约10万，“披甲精锐”只剩3万。正白旗的“五大臣”，入关时活着的有4个，到顺治十八年只剩1个，镶黄旗的“三都统”，死得只剩1个“半残”。

顺治六年，多铎死于天花，顺治七年十二月，多尔衮坠马后身亡，次年三月，多铎的亲哥哥阿济格被赐死。要知道，摄政王多尔衮、豫亲王多铎、英亲王阿济格，这可是清军入关的“核心班底”：多尔衮定鼎北京，多铎打下南京，阿济格镇压陕西，个个都是“百战名将”。他们的死本来就对清军打击很大，而且多尔衮死后又引发了新一轮的清除行动，顺治帝亲政后开始清算多尔衮的正白旗，正白旗的“精锐部队”被拆分到其他旗，将领被杀的杀、贬的贬。

顺治九年，李定国的军队打遍湖南、广西、广东，可以说是所向无敌，并不是说李定国有多强，而是因为此时的清军太弱了，当时的八旗兵，连守城都费劲，更别说进攻了。

桂林之战，定南王孔有德手下有2万绿营兵，加上1万八旗兵，守桂林，李定国只带了3万人，用象阵撞开城门，孔有德自杀，1万八旗兵被杀得只剩2000，《清史稿·孔有德传》中也有记载：“城破，有德自焚，八旗兵死者过半。”

李定国打湖南，清廷没人敢上，只能派出尼堪这样的选手带了1.5万八旗兵去衡阳救场，尼堪什么水平，镶红旗都统，在皇太极时期只是个护军参领，没打过什么硬仗。

其实回头看看，清朝统一中原的“基本盘”本就不大，入关前只有辽东那一亩三分地，和明朝比简直不在一个量级。入关时八旗男丁只有15万，而明朝有200万军队，李自成有100万军队，张献忠有50万军队，这样一对比，简直不是一个量级。

不仅如此，清军还要面临天花，顺治年间，天花就是“死神”，连顺治帝的宠妃董鄂妃、亲生儿子荣亲王都死于天花，更别说普通士兵了。

所以，清军入关后统一中原根本就和“捡漏”沾不上边，要不然怎么会花了18年才平定中原？