1986年，国家为接待英国女王，跟霍英东借车，不料，霍英东竟买了三辆顶配版劳斯莱斯，并直言：无需归还！
当时接待办的人找到霍英东，话说得挺客气，意思就是女王来访，规格不能低，尤其座驾得撑得住场面，想从他手里借一辆劳斯莱斯用几天。霍英东听完没吭声，端着茶杯想了一会儿，问了一句：“你们准备了几辆车？”接待办的人说就借一辆，专门给女王坐，其他随行人员用别的车对付一下就行。霍英东把茶杯往桌上一搁，说那不行，女王坐一辆，后面跟着的官员、安保、翻译，总不能挤面包车吧，丢的不是我霍英东的脸。
他当天下午就让人联系劳斯莱斯那边，直接订了三辆顶配。那时候劳斯莱斯不是有钱就能马上提车的，得等，得排，得看人家愿不愿意卖给你。霍英东这边一个电话过去，那边一听是他要，立马加急办。三辆车全是最高规格，内饰、座椅、隔音，连车漆都挑的最正的那种黑。有人劝他，说借一辆意思意思就行了，何必花这个冤枉钱。霍英东回了一句，女王一辈子来几回？国家开口跟我借车，我要是只掏一辆出来，以后人家说起这事，不是说霍英东小气，是说咱们中国人办事寒碜。
车到香港那天，霍英东亲自去看了。他围着车转了两圈，伸手摸了摸引擎盖，转头跟身边人说，这三辆车不用往回运了，直接送北京去。旁边人愣了，说霍先生，这车一辆就顶好几栋楼，三辆加起来不是小数目。霍英东摆摆手，说我说了不用还就不用还，国家用完了就留在那儿，以后再有外宾来，还能接着用。接待办的人听说这事，赶紧打电话过来，说霍先生这不行，太贵重了，我们只是借。霍英东在电话里笑了，说你们跟我借，是看得起我，我送出去，是我的心意，这事就这么定了。
女王到北京那天，车队一出来，三辆劳斯莱斯黑得发亮，玻璃擦得能照出人影。女王坐中间那辆，前面一辆开道，后面一辆跟着随行要员，整个车队走在长安街上，路两边的人全停下来看。那会儿街上跑的还是老上海、伏尔加，突然冒出三辆劳斯莱斯，跟从画里开出来似的。英国那边的随行人员本来还担心座驾不够规格，一看这阵势，私下里跟中方接待人员说，你们这安排超出了我们的预期。接待人员也没多解释，就说这是霍英东先生专门为女王准备的。
访问结束那天，女王在告别的时候特意提了一句，说谢谢中方周到安排，也谢谢那位提供座驾的先生。这话传回香港，霍英东正在工地上看图纸，听完只是点点头，说女王满意就行。后来有人问他，三辆车说送就送，心疼不心疼。霍英东说，我当年从穷小子干起来，靠的就是国家给的机会，现在国家要个面子，我出点力算什么。再说了，那三辆车停在北京，比我停在自己车库里有用得多。
这事后来在圈子里传开了，有人觉得霍英东傻，有人觉得他精。傻的人算的是经济账，三辆劳斯莱斯够买多少地皮。精的人算的是另一笔账，霍英东这三个字从那以后在高层那边就是信得过的代名词，往后他在内地办事，一路绿灯。但霍英东自己从来没拿这事去换过什么，他该跑工地跑工地，该谈生意谈生意，只是偶尔跟身边老伙计喝茶的时候会提一嘴，说那三辆车也不知道现在还在不在跑，要是保养得好，再接待几回外宾没问题。
真正让这事有个高潮的，是几年后一个英国商人来香港，吃饭的时候聊起当年女王访华，说那三辆劳斯莱斯在英国都传开了，都知道香港有个霍先生，出手就是三辆顶配，眼睛都不眨。那英国商人竖着大拇指说，霍先生，你这广告打得值，全英国都记住你了。霍英东放下筷子，说我不是打广告，我是给国家撑场子，场子撑起来了，我个人的脸面有没有光，不重要。这话说完，满桌人都不吭声了，那个英国商人后来逢人就讲这个故事，说中国人做事，有时候你算不明白，但你就是服。