国民党军队战败后，溃退到了海南岛，并准备长期盘踞在此，企图凭借海峡作为天然屏障，阻止解放军解放台湾，另外，老蒋还梦想着能获得美国的撑腰，然后把这里作为反攻大陆的基地。

党中央毛主席早就看穿了蒋介石的心中所想，于是决定尽快解放海南岛，让老蒋的美梦化为泡影。

但就在几个月前，我军攻打金门时，由于准备不充足，仓促进攻导致战役失利，至今笼罩在我军高级指挥员心头的阴影还未散去，因此，在攻打海南岛的战役上，大家就变得尤为谨慎。

经过反复商量研究，战役时间初步确定了下来，可是韩先楚却不认同，因此与邓华发生了激烈的争吵。

韩先楚出生在湖北黄安，1932年10月，参加了红二十五军，刚加入红军时，韩先楚被安排到后勤运输队，主要负责把给养弹药运送到前线。

有一次，韩先楚和战友在执行运送任务的过程中，突然与当地民团遭遇，对方十几个人，都有枪。

而我们红军在那时因为条件非常艰苦，武器不足，像韩先楚他们这些后勤人员便没有配发武器，另外，运输队的大部分战士，都是刚入伍的新兵，没有战斗经验，此时面对扛着枪的民团，而自己手中却没有武器，不由的有些慌神。

在这关键时刻，韩先楚站了出来，压低声音，沉着冷静地对战友们说道：“大家沉住气，不要害怕，听我的！”

大家听从韩先楚的安排，有几个人迅速绕道了民团后面，而他自己则和几个战士从前面向民团兵们冲去，高喊道：“同志们，不要开枪，抓活的！”

这些民团兵一看前后都是红军，又听到“不要开枪，抓活的”，一下子慌了神，赶紧扔掉枪，举手投降了......

这件事之后，机智且胆大的韩先楚成为了二十五军的名人，从而也受到了上级首长的赏识，被调至作战部队担任了排长。

这下子韩先楚有了枪，也有了兵，在再加上他天生“胆大包天”，因此，他的战功是接连不断，职务也越升越高。

1935年9月中旬，韩先楚跟随红二十五军一路征战，到达了陕北，在随后的劳山、直罗镇战斗中，由于他表现的相当出色，受到了上级领导的高度认可赞扬，1936年2月，被调到红十五军团七十八师担任师长。

随着职务越来越高，韩先楚的胆子也越来越大，大到一打起仗来，甚至连彭老总的命令都敢不听。

1936年5月18日，韩先楚率部跟随彭德怀西征，西征途中，彭老总命令红十五军团兵分两路向西行进，按照指示，韩先楚单独率七十八师行动。

5月20日，韩先楚行至定边城关时，从侦察员那里获悉城内只有马鸿逵的一个骑兵营，于是便产生了攻打定边的想法，随后，他又去勘察了一下地形，觉得完全有把握攻下定边。

可是，当他把攻城的决定汇报给彭老总后，彭老总却指示他，放弃攻城继续向前行进，彭老总之所以不同意攻打定边，是怕一旦攻取不下，会影响整个西征作战计划。

面对彭老总的命令，韩先楚非常纠结，服从命令不打，实在是太可惜，错失这次良机，以后再攻取定边，那一定会付出不小的代价；打吧，这明显是违抗军令，韩先楚思来想去，最后还是决定要打。

韩先楚确实很有能力，他胆大，敢干，但是却并不盲目，他之所以敢违抗命令执意去攻打定边，是因为他在摸清了敌情的同时，也早已做好的攻城的准备工作，完全可以说是胜券在握。

也正是因此，攻城的战斗进行的非常顺利，经过一夜的激战，除了敌守军被全部歼灭，还缴获了180多匹战马。

彭老总得知攻城胜利的消息后，也发来了贺电，随后韩先楚奉命把防务移交给其他兄弟部队，他继续按照彭老总的指示向前行进。

1937年9月，韩先楚被派往八路军115师担任副团长，并率部参加了平型关战役，次年2月，他又调至129师担任副旅长，随后，率部奔赴太行山，参与创建冀鲁豫根据地。

抗战胜利后，根据工作需要，韩先楚被派到东北的军队中任职，在东北战场上，韩先楚曾率部把敌人打得胆颤心寒，国民党军东北保安司令长官杜聿明惨败离职时，心有余悸的表示，韩先楚太难对付。

东北行营主任陈诚，曾狂妄叫嚣：“用不了六个月一定可以把共军消灭掉”，结果，没用多长时间，韩先楚便率部活捉了他手底下的一个军长，此后，陈诚吓得再也不敢说大话了，不久后，便以身体不适为由离职了。

接替陈诚到东北任职的卫立煌，刚上任时，同样也没把韩先楚放在眼里，在经过一番较量后，他终于见识了韩先楚的厉害，不得不承认，杜聿明说的很对，韩先楚确实难对付。

1948年11月，根据中央军委的命令，韩先楚领导的那支纵队改为解放军第40军，军长还是由韩先楚来担任。

11月中旬，韩先楚按照上级指示率领40军入关参加了平津战役，在战役中，40军率先占领了北平的南苑机场，随后又协同兄弟部队完成了对北平国民党军的包围、分割任务，为平津战役的胜利做出了不小的贡献。

紧接着他又率部奔赴华中、华南，加入到解放南方城市的作战中，在湘赣战役、衡宝战役、广西战役中，他指挥着40军与兄弟部队一起，与国民党军的主力部队展开了生死较量。

经过21个昼夜的连续追击作战，国民党军溃败不堪，大批的残兵败将向逃到了海南岛，被海南 岛防卫总司令薛岳收容。

当时，海南岛上的国民党驻军，原有兵力加上刚从大陆败逃过来的残余，已达到了10万余人，另外岛上还配有好几十艘军舰和几十万架飞机，构成了一个完整的海陆空立体防御体系。

1949年12月18日，我军准备让韩先楚的40军和15兵团的43军去执行解放海南岛的任务。

但毛主席面对解放海南岛的这份报告，却迟迟未做批示，这倒并不是毛主席不想赶紧让海南岛解放，而是因为一个多月前，我军在金门之战中失利，让他一直耿耿于怀，因此，他在解放海南岛这个问题上，就考虑的多了一些，他在思考怎么能一战成功，避免重蹈金门之战时因轻率进攻而造成的巨大损失。

直到12月30日，毛主席终于对渡海作战做出了指示，由第15兵团司令员邓华来统一组织指挥第40军和第43军，来完成解放海南岛的渡海作战任务，随后，参战部队便开始了紧张忙碌的备战工作。

第40军中的大部分将士都是北方人，从东北一路征战到琼州海峡，很多人还是头一次见到大海，有的战士在捧起海水喝了一口后，才知道还是原来是咸的。

面对这些完全没有海上作战经验的北方战士，韩先楚却是很乐观，在他看来，当年长征过草地、翻雪山，我们的红军不是也没有经历过吗？最终不还是成功的翻过了雪山走出了草地吗？雪山、草地能过得去，那么这个海还能难住我们吗？韩先楚认为这是绝不可能的。

此后，韩先楚便加强了对官兵们的渡海训练工作，他让官兵们每天严格按照训练要求，在海滩上进行荡秋千、走浪桥的练习；在海里学游泳、练射击等等。

与此同时，韩先楚还经常去找附近的渔民聊天，他从有经验的老渔民那里得知，每年的正月至清明这段时间，琼州海峡不是北风就是东北风，是渡海的最佳时间，帆船一路上顺风顺水，一夜之间就可以抵达对岸，过了谷雨（4月20日），风向就变了，开始刮南风，南渡的话就是逆风了。

另外，他通过与渔民聊天，还了解到，海南岛的临高角，基本上都是大片的海滩，帆船毫不费力的就上岸了。

韩先楚获悉的这些信息，对渡海作战太有用了，他兴奋不已，对渡海作战能够取胜的信心更足。

渡海作战，船可是必备工具，但国民党军队从雷州半岛撤退时，害怕解放军打过海，于是便把沿海的各种船只都毁坏或者劫走了。

在这种情况下，韩先楚只好赶紧派人分头去找船，并对船工做动员工作。

一个偶然的机会，韩先楚从广西北海过来的一个渔民那里获悉，在广西北海涠洲岛，存有国民党军队劫走的400多艘大船。

听了这个消息，韩先楚大喜，赶紧派人到该岛进行侦察，侦察结果发现，岛上的守敌只有500多人，韩先楚更加兴奋，这简直是天赐良机，于是，立即指示副军长率部去攻岛夺船。

夺船成功后，韩先楚又下令把帆船改装成了机船，接着又将各种类型的炮和重机枪装到了船上.....韩先楚一切准备就绪，就等上级的一声令下了。

1950年2月，在广州召开了解放海南岛的作战会议，通过会议决定，把渡海作战的时间定在了6月份。

对于这个决定，韩先楚坚决不同意，他来找总指挥邓华，对他说，如果（谷雨）4月20号前不攻打海南岛，风向一变，对我们的作战就不利了，如果往后拖，就来年了。

但邓华想到金门之战的惨痛教训，觉得还是应该稳妥些，让韩先楚服从命令，做好渡海作战的准备。

韩先楚听邓华还是坚持6月份再打，到那时早就过错过了攻打海南岛的最好时机，韩先楚一下子急了，他表示在谷雨前一定要打，如果43军还没做好战前准备，那他就带着40军先行渡海，去打前战。

邓华一看韩先楚这么犟，也很不高兴，坚决不允许40军单独行动...就这样，两个人越说越激动，邓华拍着桌子质问韩先楚：“你是上级还是我是上级？我还指挥不动你了？”

韩先楚也不甘示弱，也拍着桌子吼道：“如果指挥正确的话，我当然会服从！”

后来据他们身边的工作人员回忆，当时他俩都在气头上，吵得非常激烈，感觉房顶都要掀了。

吵完后，邓华冷静下来细想了一下，觉得韩先楚说的有道理，于是便把这件事向党中央做了汇报，毛主席等领导人经过商议，最终采纳了韩先楚的正确建议。

虽然同意了韩先楚的作战方案，但党中央却不同意让40军单独去冒险作战，毛主席亲自下达指示，除了40军和43军两个主力军协同作战，又给韩先楚配属了高射炮团、工兵、通信、后勤等部队。

4月中旬，韩先楚率渡海作战部队乘坐300多条风帆船，向海南岛发动了进攻，次日凌晨，韩先楚随先头部队，从海南岛的临高角胜利登岛。

渡海作战部队经过十几天的奋勇激战，一举摧毁了薛岳引以为傲，以他自己的名字命名的“伯陵防线”。

1950年5月1日，海南岛全境得以解放。