这个有很大的想象空间。

柴荣在位时干了几件大事，把后周的国力提升了好几个档次。

首先就是裁撤军队，遴选精兵打造了禁军，使禁军的实力远超地方藩镇。柴荣的这个禁军体系就是宋朝禁军的前身，这个创造让赵匡胤原封不动承继了下来。强大的禁军可以和契丹硬碰硬，终于不用再恐惧契丹。

其次就是搞钱，柴荣改革财政，清查隐匿土地，均定田赋，意思就是按实有田亩征税，取消免税特权，连曲阜孔家也被取消了免税特权。而且周世宗是“三武一宗”灭佛的那“一宗”，他打击佛教，收缴佛教资产，充实了国库，把收缴上来的佛像用于铸钱。他还兴修水利，疏通漕运，营造基础公共设施。柴荣的这些改革措施让后周“仓廪实”、“府库充”，为他的北伐战争提供了充沛的军费。

有了强大的禁军以及充足的军费，柴荣的北伐大业已经有了三成胜算，再加上柴荣本人文韬武略俱备，是个天生的统帅，为北伐大业又增加了两成胜算。

兵法有云：“知彼知己，百战不殆”。柴荣不但注意发展自己，还时刻关注北方契丹的动向。

此时的契丹国主是耶律璟，历史上有名的“睡王”，他“荒耽于酒，畋猎无厌”，不理朝政，只知道滥杀大臣，导致“天下愁怨”，内部叛乱四起。

内忧不断，自然就没时间关注外患，契丹上下都把注意力聚焦于“睡王”身上，哪还有心思关注边防。

柴荣在得知契丹内情后，认为这是绝佳时机，毫不犹豫的发起北伐。柴荣御驾亲征，42天内兵不血刃收复了益津关、瓦桥关、淤口关等三关，以及宁州、瀛州、莫州三州之地，共十七个县。

契丹上下在得知柴荣高歌猛进时，幽州城内的契丹人“连宵遁去”，守将萧思温“计不知所出”。辽穆宗耶律璟听到周军进攻幽州时，也是“恐惧”不已。

就在后周军连战连捷时，柴荣在军中突然染疾，不得不紧急撤军。

柴荣病的很蹊跷，是突然发病，且病情来势汹汹。很多人猜测是五代第一用毒高手赵光义做的手脚。在柴荣北伐前一个月，他的心腹谋士、枢密使王朴也是突然暴卒。前后不到三个月，王朴和柴荣相继暴亡，不能不让人浮想联翩。

柴荣病重后，北伐契丹的事情就不了了之，原本门户洞开的幽州居然神奇的被契丹守了下来，自柴荣之后，再也没人能突破幽州。

柴荣时代的后周正处于巅峰期，实力强劲，而耶律璟时代的辽国则处于至暗时刻，耶律璟是个庸主，根本无力抵御英明神武的柴荣。

如果柴荣不染病，一口气夺回燕云十六州应该势在必得。

即使第一次北伐不能收回全部十六州，保守一点，只拿下五六个州，那柴荣还可以组织第二次北伐，再拿回五六个州，之后再组织第三次北伐，再拿回五六个州。

三次北伐足以拿下燕云十六州，而柴荣恰恰缺的是时间。

柴荣死时年仅三十九岁，只当了五年多的皇帝，而他却被评为“五代第一明君”。

“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，壮志未酬的柴荣也成了历史上有名的遗憾之一。