沈知微入宫那年，刚满十七。

她是吏部侍郎沈仲明的庶女，生母早逝，在家中素来低调，原以为此生不过是寻一户寻常官宦人家安稳度日，却不料一道圣旨下来，她被选入宫中，封为末等的才人。

离开沈府那日，嫡母无甚不舍，只淡淡叮嘱：“宫中不比家里，谨言慎行，莫要给沈家招灾，更别痴心妄想不属于自己的东西。”

知微屈膝应下，登上入宫的马车。车帘落下的那一刻，她望着渐渐远去的家门，心里清楚，这一去，便是身如飘萍，再无回头路。

初入宫的日子，枯燥又压抑。

才人位份低微，她住在偏僻的偏殿，每日除了晨昏定省，便是抄经、刺绣，不敢多走一步路，不敢多说一句话。宫里的人最是拜高踩低，见她无宠无势，连洒扫的宫女都敢暗中怠慢。

同屋的另一位才人柳氏，性子娇纵，家世比沈家稍好，时常对她冷嘲热讽：“沈才人这般安分，莫非是想以静制动？我劝你别做梦了，这宫里美人如云，陛下日理万机，哪会记得你我这样的小人物。”

知微从不与她争执，只低头继续做自己的事。她从不敢奢望圣宠，只求平安度日，不连累家中父兄。

可命运偏生不由人。

那日深秋，她奉令去御花园采撷新鲜桂花，准备做糕饼送入皇后宫中。行至一片枫树林旁，忽然听见前方传来低低的呵斥声，她不敢擅闯，只得躲在树后静立。

只见一身明黄常服的男子，正站在廊下，面色冷峻。身旁的太监跪地发抖，似是办砸了差事。

那是当今圣上，萧景渊。

知微心下一惊，慌忙屈膝低头，大气不敢出。她入宫三月，远远见过帝王御驾，却从未这般近在咫尺。男人不过二十余岁，眉目英挺，气质威严，周身自带一股让人不敢直视的帝王气场。

许是跪得太久，她腿间一麻，下意识轻颤了一下，不慎碰落了身旁的枫叶。

“谁在那里？”萧景渊冷声问道。

知微心头一紧，只得缓步走出，屈膝跪地，声音稳静：“才人沈氏，参见陛下。”

空气静默片刻，她听见脚步声停在自己面前。

“抬起头来。”

她迟疑片刻，缓缓抬头。四目相对的瞬间，她看见男人深邃的眼眸中，掠过一丝微不可查的动容。

他见过的美人如过江之鲫，娇媚的、温婉的、明艳的、才情横溢的，却从未见过这样一双眼睛，干净澄澈，像一汪寒潭，不带半分谄媚与算计。

“你是沈仲明的女儿？”萧景渊问道。

“是。”

“起来吧。”

知微谢恩起身，依旧垂着眼帘，不敢多看。萧景渊却忽然开口：“方才在采桂花？”

“是，准备为皇后娘娘做糕。”

“手倒是巧。”他淡淡丢下一句，转身离去。

那一日，看似平淡无奇，却悄然改变了沈知微的命运。

不过三日，一道圣旨降下，她被晋为美人，迁居稍好的殿宇。消息传开，宫里人瞬间换了副嘴脸，从前轻视她的，纷纷赶来巴结，连柳氏也收敛了锋芒，不敢再随意嘲讽。

知微却并未欢喜，反而越发不安。

她太清楚，帝王的恩宠，最是薄情易碎。今日可以予你荣华，明日便可让你坠入深渊。

萧景渊时常会来她的殿中坐坐，有时只是看书，有时与她说几句闲话，从不曾过分亲昵。他会问她家中琐事，问她平日喜好，听她轻声细语地说话，眉宇间的冷峻会稍稍缓和。

知微始终守着本分，不争不抢，不妒不怨。其他妃嫔争风吃醋，耍尽心机，她却置身事外，闲时养花看书，日子过得清净。

可身在宫廷，越是想避世，越是容易被卷入风波。

皇后端庄持重，却膝下无子，对后宫有孕的妃嫔素来防备；华贵妃盛宠在身，家世显赫，野心勃勃，一心想让自己的儿子成为太子。两人明争暗斗，后宫风起云涌。

不久，柳才人忽然有孕，一时间风光无限。可不过一月，她便在一次游园时“不慎”落水，虽保住性命，腹中龙胎却没保住。

事发后，宫里人人自危。有人说是意外，有人说是华贵妃下手，也有人暗指是皇后所为。

柳氏失子之后，性情大变，一口咬定是知微嫉妒她有孕，暗中加害。只因事发前一日，知微曾与她擦肩而过。

一时间，谗言四起。

华贵妃借机发难，欲将知微打入冷宫，彻底拔除这颗帝王放在心上的棋子。皇后也冷眼旁观，不愿出手相助。

萧景渊得知后，亲自前往审问。

柳氏哭得梨花带雨：“陛下，沈知微素来嫉妒臣妾得孕，那日她看臣妾的眼神，满是恨意，定是她……”

知微跪在殿中，面色平静，无半分慌乱：“陛下，臣女虽不才，却也知晓龙胎乃国本，绝不敢行此大逆不道之事。那日相遇，不过是寻常擦肩而过，并无半句争执。柳美人失子之痛，臣女理解，可污蔑之词，臣女不能认。”

“你狡辩！”

知微抬眸，看向萧景渊：“臣女若真想加害，何必选在人多眼杂的御花园？岂不是自寻死路？还请陛下明察。”

她的冷静与条理，反倒让萧景渊心中更信几分。他本就清楚后宫手段，一番彻查之下，果然查出是华贵妃身边的人暗中动手，嫁祸沈知微。

真相大白，柳氏羞愧难当，华贵妃被禁足三月。

经此一事，萧景渊对沈知微越发看重，不久便晋她为嫔，赏赐无数。旁人都以为她从此会平步青云，盛宠无双，她却依旧谦逊温和，待下宽厚，从不恃宠而骄。

冬日来临，大雪封城。

萧景渊在她殿中围炉夜话，忽然轻声叹道：“朕身为帝王，坐拥天下，却连片刻真心都难寻。人人对朕敬畏、谄媚、算计，唯有在你这里，朕能喘口气。”

知微为他添上热茶，轻声道：“陛下也是凡人，只是身负重担，无人敢以平常心待之。”

他看着她，目光深沉：“知微，你愿一直陪着朕吗？”

她屈膝一礼：“臣女身在宫中，此生便是陛下的人。”

没有轰轰烈烈的誓言，却足够真心。

日子一晃，又是一年春。

后宫风波未停，华贵妃复位后，依旧处处针对知微，只是再不敢明目张胆。皇后也渐渐向她示好，希望她能制衡华家势力。

知微周旋其间，步步谨慎，从未有过半分差池。她不争后位，不争储君，只守着自己的一方小天地，守着那份来之不易的安稳。

这年暮春，沈家传来消息，父亲沈仲明因卷入朝堂党争，被人弹劾，打入天牢，沈家上下岌岌可危。

知微得知后，一夜未眠。

她从未求过帝王 anything，可这一次，为了家人，她不得不低头。

第二日，她跪在萧景渊面前，泪流满面：“陛下，臣女父亲一生忠直，定是遭人陷害，求陛下明察，放过沈家上下。”

萧景渊扶起她，轻叹一声：“朕知你孝心，此事牵扯朝堂势力，并非朕一句话便可决断。但你放心，朕会保沈家无性命之忧。”

帝王一诺，重如千金。

在萧景渊的暗中庇护下，沈仲明最终被贬外放，沈家得以保全，未遭灭门之祸。

经此一事，知微对萧景渊，除了敬畏，又多了几分真心依赖。她明白，这个男人虽身处高位，孤独冰冷，却也给了她最大的庇护。

又过数年，沈知微渐渐成为后宫中最得圣心的女子，位份至妃，虽无皇后之名，却有皇后之实。她不争不妒，温和待人，调和后宫矛盾，深得宫中上下敬重。

华贵妃家族失势，被打入冷宫，皇后常年静养，后宫一片安宁。

萧景渊时常与她并肩站在宫墙上，望着墙外的长安市井，车水马龙，人间烟火。

“知微，若有来生，你想做什么？”他轻声问。

知微望着远方飘飞的柳絮，微微一笑：“若有来生，不愿入宫，只愿做一寻常女子，嫁一心人，粗茶淡饭，安稳一生。”

萧景渊握紧她的手，声音低沉：“若有来生，朕不做帝王，只做个寻常书生，寻你这样的女子，相守一生，不负情深。”

宫墙柳年年吐绿，故园秋岁岁依旧。