2026年作为“十五五”规划开局之年，高铁建设的“首开之争”备受瞩目。南充至广安城际铁路、阜阳至黄冈高铁、湛海高铁、武汉枢纽直通线四大项目各具潜力。要判断谁能拔得头筹，需先明晰高铁项目开工前的核心审批与筹备流程，这是项目落地的关键前提。

高铁项目开工需历经多层级审批与细致筹备，正常周期达2-3年，复杂项目可延长至5年以上。核心环节分为四大类：一是规划与立项审批，项目需先列入国家或省级铁路规划，再编制预可研、可行性研究报告，由对应层级发改委批复，跨省项目多需国家发改委审批，省内项目可由省级政府审批并备案。二是专项评估审批，涵盖环境影响评价、能源评估、社会稳定风险评估、用地预审、防洪评价等十余项，确保项目符合环保、安全、用地等硬性要求。三是技术与资金落实，需完成初步设计及批复、施工图设计审查，通过公开招标确定施工、监理单位，同时落实建设资金，出具资金落实承诺书，明确资本金比例与筹资模式。四是最终开工许可，提交中标通知书、施工合同、施工组织设计等材料，向主管部门申请施工许可证，获批后方可正式开工。

在文章开头四大项目中，南充至广安城际铁路（南广城际）进展最为明确，成为“十五五”首开高铁的热门候选。2025年11月，四川省发改委已正式批复该项目可行性研究报告，明确项目总投资197.15亿元，建设工期4年。线路全长93.857公里，设计时速250公里，起于南充北站，止于在建西渝高铁广安东站，新设南充高坪站，改建岳池站、广安南站，建成后将完善成渝地区双城经济圈路网结构。目前项目已完成立项与资金落实，正进入初步设计与施工图审查阶段，按流程有望在2026年上半年完成剩余审批并开工，契合“十五五”开局首开的时间窗口。据悉，南广城际铁路初步设计已于近日获得批复。

武汉枢纽直通线虽有实质性进展，但开工节点归入“十四五”范畴。2025年12月26日，该项目白沙洲公铁两用大桥公路接线工程已启动建设，标志着项目进入施工阶段，但此次开工属于公路接线工程，铁路正线全面开工仍需时日。项目核心为白沙洲公铁两用长江大桥及接线工程，建成后将强化武汉枢纽疏解能力，但已错失“十五五”首开资格。

阜阳至黄冈高铁、湛海高铁目前仍处于前期筹备阶段，距离开工尚有差距。阜阳至黄冈高铁可研虽已获得批复，但跨省协调与技术标准论证仍在推进，尚未进入实质性推进环节。湛海高铁作为连接广东与海南的重要通道，虽规划已久，但截至2026年1月，项目可研也已批复，但未见施工招标等动态，前期工作进度滞后于南广城际。综合来看，南广城际凭借可研批复落地、资金与线路方案明确的优势，大概率将成为“十五五”期间第一条正式开工的高铁项目。