据悉，最近一个月的时间里菲律宾政府态度突变，令人非常担忧。在1月6日菲总统小马科斯接受港媒采访时曾表示，和南海相关的问题只是中国和菲律宾之间的，外人介入则会“搞砸”；因为之前美国主动提出他们可以当做“中国和菲律宾之间的第三方”，对此他则直接予以拒绝，并宣布这件事只能是中菲两国来谈，不能有其他人参与。这段采访言论被认为小马科斯对南海问题的最新表态，相当于直接拒绝了美方的干涉，无疑是一个良好的开端。

但事情在2月初急转直下。本月1日美国国防部长奥斯汀访问菲律宾首都马尼拉，并和马科斯见面。这次会晤的具体内容没有公开，随后菲律宾宣布同意向美军再开放四处军事基地，允许美军在基地中建造设施，预置装备、飞机等。在奥斯汀走后不到一周，菲律宾政府开始对外指责中国，称6日他们的船只在南海遭到中国的“激光威胁”使其船员陷入危险，中方还对菲律宾海军的“安德烈·博尼法西奥”号军舰进行拦截，双方甚至险些发生危险摩擦。

13日，中国方面也回应了该问题，并首次解释事件的真相。外交部发言人汪文斌表示在6日当天菲律宾海警船率先闯入中国仁爱礁海域，且未经允许；随后中国海警船依据相关国际法进行拦截，目的是为了维护中国的主权和海上秩序。所以中国方面进行了专业、克制的操作，希望菲律宾也能够切实尊重中方在南海的领土主权和海洋权益，避免采取扩大争议和复杂化局势的行动，中菲两国正在进行外交渠道的沟通。

对此有分析则认为，菲律宾政府显然是有目的而来的，和美国国防部长的来访有直接关系。奥斯汀的访问是一次典型的“挑衅性行动”，其不仅设立军事基地，后续将“南中国海”公开称为“西菲律宾海”，宣布恢复南海日常巡逻等。目前尚不知道双方都谈了什么条件，但总体上猜测美国会因为此事给菲律宾相当可观的承诺，无论是政治上还是经济上的。这样才能让小马科斯的态度发生如此明显的变化，从之前的“坚决拒绝美国插手”到现在突然无预兆指责中国。

值得一提的还有，无论是菲政府此举到底想为了美国冲锋陷阵，还是想夹在中美之间玩“双边获利”游戏，菲律宾此举都无疑是火中取栗。因为当前中方在东盟的投资和影响力正在日益加大，很多国家在从“一带一路”中取得发展利益，此时创造出不利于合作的条件得不偿失。对此有评论称：“美国的许诺到底有多少长期效力？在二战期间菲律宾曾是美方最重要的军事前线之一，收到的援助不计其数；但在战争结束后菲律宾又被抛弃了半个世纪无人问津，现在为了和中国竞争又回来找菲律宾，再度抛弃也是在纸面上的选择，菲律宾人真的不理解吗？”