我国将投资17亿美元，在柬埔寨修建一条湄公河运河，一旦这一项目完成，便可助力柬埔寨摆脱对越南的依赖，我国也将在西南沿海重获一个新出海口，那么，这条运河项目究竟是什么?价值究竟有多大？

柬埔寨是位于中南半岛南侧的一个小国，其北侧与老挝接壤，东西两侧被越南和泰国包围，南侧则面向泰国湾，海岸线长约460公里，其国土面积约为18.1万平方公里，全国人口约为1600万，首都是位于南侧内陆的金边。柬埔寨中部和南部以平原为主，东北西三面则被高原山地环绕，湄公河自北向南从该国全境贯穿而过，河流下游的湄公河三角洲，地跨柬埔寨和越南两国，面积高达4.4万平方公里，三角洲顶点便位于柬埔寨金边一带，该三角洲也是中南半岛自然环境最优渥，人口最密集，经济最富裕的地区之一，虽然柬埔寨仅拥有三角洲20%的部分，但该地区仍是柬埔寨主要农业生产基地，是该国经济发展的主要命脉所在。

此外，柬埔寨还蕴藏着石油、天然气、铁、金、宝石等矿产资源，以及丰富的水资源、森林资源、渔业资源等，不过该国仍是中等偏下收入国家，工业基础薄弱，产业结构单一，国内生产总值不到300亿美元，人均GDP也不足2000美元，多年来需要依赖外援外资才能勉强发展。而交通则是制约柬埔寨发展的一大关键因素，湄公河虽然从该国境内穿流而过，但该河出海口却位于越南的胡志明市附近，且柬埔寨境内发达河流多以湄公河水系为依托，缺乏向南流出的大型江河，这就导致柬埔寨即便拥有白马海港、西哈努克港等重要港口，却无法与湄公河水系对接，发挥海河联运，为改变这一发展困境，柬埔寨提出了一项运河计划-德崇富南运河。

根据规划，该运河属于内陆运河，将连通首都金边东北湄公河沿岸的金边自治港，至南侧沿海地区白马海港，全长约180公里，河道上游宽度约为100米，一路向南则逐渐变窄，下游宽度则控制在80米，河道水深在5.4米，可支持3000吨级的大型货轮通行，要知道，我国的京杭大运河，是目前世界上里程最长，工程最大的古代运河，经过整治后的通航能力也仅在2000吨级，基本等同于2条复线铁路的运输能力，而柬埔寨将建设的这条德崇富南运河，运输能力远比我国京杭大运河还有大得多，且该运河沿途将横跨干拉省、茶胶省、贡布省和白马省，涉及人口高达160万。

建设项目包括3个运河交通导航站和11座大型跨河桥梁，总投资预计将达到17亿美元，计划建设周期为4年。根据柬埔寨方面透露，该运河项目将在今年第四季度正式举行动工仪式。

一旦该运河建成，白马海港不仅能够得到进一步扩充，该海港西北100公里处的西哈努克港。也能借此加强与内陆的联系，从而提升自身贸易运输能力。且以德崇富南运河为依托，实现金边内陆与南部沿海联动的同时，柬埔寨还可在其周围开发商业区和大型物流中心，内陆地区也可借助运河进一步扩大农业、畜牧业，以及水产养殖等产业，创造更多工作岗位，从而在本质上改变柬埔寨的发展现状。

日前据消息称，柬埔寨首相公开表示，中国已经同意帮助柬埔寨修建这条德崇富南运河，且中柬已签署了相关合作协议，并一致采用“建设-运营-转让”的BOT模式，也就是17亿美元的运河建设资金由中方承担，后中方可获得运河的相关管理权和运营权，并可以通过收取运河的部分通航费用获取利益，运营权限为40至50年，合同到期后，中方会将管理运营权重新移交给柬埔寨。

不过消息一出，依然引起了西方国家不少反对的声音，很多西方媒体认为，这条运河工程难度大，未来需要承担的风险高，并不适合大型船只通行，即便建成，也是无用功。

但柬埔寨方面却对此信心满满，并对相关反对的声音进行了强烈谴责，柬方曾将这条运河描述为“将使柬埔寨人用自己的鼻子呼吸”，可以说，这几乎是一条关乎柬埔寨百年国运之河。

过去受地理条件的局限，柬埔寨的货物进出口多依赖于湄公河出海口，这就导致柬埔寨的对外贸易多受制于越南，柬越海关政策繁琐、边境口岸建设落后、以及意识形态等方面的不同，都严重影响了柬埔寨的出口导向型产业发展，但德崇富南运河一旦修建成功，柬埔寨将真正摆脱内河航运对越南的依赖，真正实现贸易的独立性和自主化，且运河的建设，还能减少柬埔寨的货物运输效率，降低运输成本，从而促进该国整体发展。

湄公河上游连通的便是我国澜沧江，澜沧江发源于唐古拉山的东北部，流经西藏和云南，纵观横断山脉，其干流全长4880公里，是东南亚最大的国际河流，为大力发挥该河的航运价值，自1994年开始，我国便与湄公河沿途国家就澜沧江-湄公河通航展开商榷，经过7年多达6次的会谈后，中老缅泰四国在2000年正式签署了《澜沧江-湄公河商船通航协定》，以此作为两河航运的重要法律保障，缔约各方均可在协议规定下，通过中国的思茅港，以及老挝的琅勃拉邦港之间自由航行。

而柬埔寨虽然并不与我国直接接壤，但在地缘上却对我国至关重要。德崇富南运河建成后，我国便可借澜沧江-湄公河商船航运，继续南下，直接通往泰国湾，从而为我国云南西藏等西南内陆地区打通一座直通南海的有效出海口，且柬埔寨沿海地区距离马六甲海峡仅1000公里，比我国在南海的各大支点都要近。

在此情况下，我国借助该运河，还能进一步保证中国商船在马六甲海峡的通航安全，且该运河还可联动广东、香港地区，从而助力我国减少对马六甲海峡的依赖。

另外，运河开通后，也将进一步加强我国与柬埔寨的联系，从而扩大我国在柬埔寨的投资建设，且在中老铁路开通后，中老柬铁路也逐渐提上日程，在铁路和运河的双重助力下，柬埔寨将获得更多发展机遇，我国也能够借此进一步增强在中南半岛以及东南亚地区的贸易竞争力，从而促进西南内陆地区经济发展。