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复活节长假引爆市民对执笠潮的关注，当时整个「执笠关注组」均将执笠潮归咎于租金过高，业主宁愿空置也不愿减价租出。任何将香港执笠潮归咎于于单一因素，都是对整体经济环境的不公平，不论是将执笠潮归咎于租金亦或薪金。

笔者过去引用政府数据指出，现时结业潮的出现，很大程度是整体饮食业因封关所引发的「内循环」，短时间内促使大量新晋餐厅开业，最终供过于求。张宇人提议取消最低工资，因最低工资增加企业成本，并推高商品和服务的价钱。因此取消最低工资便有空间降低企业成本，借此提高香港饮食业的竞争力。

然而，这种说法与坊间简单直接地归咎地价太高、租金太贵、业主加租同出一辙，对讨论如何提高该行业的竞争力没有太大帮助。现时香港最低工资仍然是40元，若然取消最低工资，基层时薪还能降到多少？假设降低至35元，对饮食业的帮助有几大呢？

假设一间餐厅有约50个座位，要满足繁忙时间需要聘请约8至10人。每人每日工作8小时，一日亦只能为企业节省400元。400元平均再摊分去餐厅每日光顾的人次，假设该餐厅生意一般，午餐及晚餐各做一轮，100个光顾人次平均每人仅节省4元。但香港饮食业即使是普通的茶餐厅或冰室，套餐连饮品亦有不少已超过50元，降低最低工薪12.5%至35元，可能为顾客节省的钱却不足10%。

还未计算因薪金减少后，基层减少外出而产生的经济效应，以至因收入减少令生活跌入社会福利网而引起的额外政府支出。更甚者，若要调控香港消费价格以增加本港竞争力，除了要取消最低工资，地价、原材料、利润率会否过高等等都应是政府的考虑范畴，基本上是要张内地与香港的营商条件拉至极之接近，届时香港整体经济环境又会出现什么变化，这些都是笔者不敢想像的。

笔者是理解张宇人作为饮食界立法会议员，此番提议背后的逻辑，现时饮食业叫苦连天，饮食业主要开支为食材、租金及人工，食材及租金牵一发动全身，唯有在工资上入手提出建议。事实上，饮食业薪金下调是一个可以预期的趋势，一如笔者所讲，餐厅数量因封关内循环而出现大爆发，食环署批出大细牌的数量自2019年底起有至2023年底有14.6 %的增长。

餐厅数量大幅增长，但饮食业专才例如厨师、侍应数目不会一下子大增，人才数量不变但需求增加，封关期间饮食业工资的确会水涨船高。但整个饮食业泡沫在通关后「见真章」，必然会经过一轮汰弱留强，届时餐厅对人才需求下降，工资自然会降低。

文：刘信