坦赞铁路东起点是达累斯萨拉姆，这里曾是坦桑尼亚的首都，如今为何要迁都多多马？

坦桑尼亚位于非洲东部，地处赤道以南，东濒印度洋。坦桑尼亚面积约94.5万平方千米，人口约6174万（2022年），有126个民族，人口超过100万的有苏库马、尼亚姆维奇、查加、赫赫、马康迪和哈亚族。

坦桑尼亚的邻国，按逆时针方向依次是：肯尼亚、乌干达、卢旺达、布隆迪、刚果金、赞比亚、马拉维、莫桑比克。

坦桑尼亚的西部位于东非高原上，属热带山地气候，东部为沿海平原，属热带草原气候。

非洲有世界最大的撒哈拉沙漠，大部分国家都缺水，但也有一个特例坦桑尼亚，不仅非洲三大湖都有一部分在该国境内，且河流湖泊众多，三面环水一面是海洋。

维多利亚湖，面积6.88万平方千米，非洲第一大湖，世界第三大湖，是青海湖的15倍大。世界第一大湖是欧亚分界线上的咸水湖里海，第二大湖是北美的淡水湖苏必利尔湖。

坦噶尼喀湖，面积3.29万平方千米，非洲第二大湖，世界第六大湖，是青海湖的7.2倍大。坦噶尼喀湖处于东非大裂谷上，所以形状也是与裂谷一致的南北狭长，南北长约679千米，平均宽度只有50千米。

马拉维湖，面积2.96万平方千米，非洲第三大湖，世界第七大湖，是青海湖的6.5倍大。马拉维湖可谓坦噶尼喀湖的亲弟弟，也是东非大裂谷地带的断层湖，只是面积和水量稍小一些。

坦桑尼亚的文化，大致分为六大区域，东部沿海先后受到阿拉伯、德国、英国文化影响，是伊斯兰教与基督教并存的地区，也是经济较发达地区。印度洋上桑给巴尔的情况虽然类似，但政治上独立性非常强。北、西、南三个方向的三大湖，居民沿湖而居，各有各的文化。中部则是高原内陆地区，与周边地区风情又不同。

坦桑尼亚六大文化区，人口较多的民族有6个，民族总数约有126个。阿拉伯人和欧洲人的殖民统治，以及当地独特的地理环境，形成今天坦桑尼亚的疆域格局。

若非德国与英国的殖民统治，坦桑尼亚至少会有6个国家。坦桑尼亚独立以来，尤其是兼并桑给巴尔以来，面临一个大问题就是如何融合各大民族。

坦赞铁路东起坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆，西迄赞比亚中部的卡皮里姆波希，通过已有铁路与赞比亚首都卢萨卡相连。铁路全长1860.5千米，比北京到深圳直线距离还要长，包括车站93个，隧道22座，桥梁320座，是迄今为止中国在非洲投入资金和人力最大的项目，也是里程最长的一段铁路。

非洲东海岸有两大港口，一个是肯尼亚的蒙巴萨，另一个就是坦桑尼亚的达累斯萨拉姆。

达累斯萨拉姆人口四百多万，是坦桑尼亚人口最多的城市，经济繁荣，不过它在东部沿海，无法有效辐射中西部地区，也存在被桑给巴尔同化的可能。为融合各民族关系，维护国家统一，坦桑尼亚决定迁都中部多多马。

多多马（Dodoma）位于达累斯萨拉姆以西约400千米，地处坦桑尼亚地理上的中心，地理格局上确实更适合作为首都。然而坦桑尼亚经济落后，无力承担高额的迁都费用，从1970年代开始，迁都工作就在缓慢地进行中，到如今尚未完成。

多多马人口约76万（2022年），外国驻坦桑尼亚使馆，仍在达累斯萨拉姆。

与坦桑尼亚类似，将国都从沿海迁到地理上中间位置的，还有巴西、缅甸等。

1960年，巴西将首都由滨海城市里约热内卢，迁至巴西高原上的巴西利亚。这里平均海拔约1172米，当时是一片荒凉。

巴西利亚人口约386万（2022年），看起来不多，但巴西高原深处再找不出这种人口数量级的大城市。

2005年，缅甸将首都从沿海的仰光迁到中部的内比都。内比都距缅甸第一大城市仰光约400千米，距第二大城市曼德拉约320千米，位于缅甸地理上的中央。

内比都原本是个小镇，崇山峻岭，森林密布，是一座年轻的城市人口只有约129万（2022年）。