万亿之城里排名第17的佛山今年一季度经济发展失速，其年初制定的2024年全年增长目标是正增长5.5%，而今不但没有“开门红”，连平稳开局都未能实现。而就在2023年年末，佛山还是工业十强城市里规工营收仅低于深沪苏“三巨头”的存在，并且资金总量在地级市里成功反超无锡，仅低于苏州。佛山陷入事实上的经济负增长，一是因为其主要产业和房地产深度绑定、下滑严重，二是缺乏转型土壤，产业结构优化未达预期。

表现不及东莞，地级市高速发展时代的落幕

实际上，佛山的失速早有预兆，2023年，佛山固投同比下跌9.9%，是万亿GDP城市里少有的固投同比下跌的城市，即便是同省的东莞，2023年固投也有2.7%的增速。东莞在某种程度上与佛山存在类似的发展问题，但深圳的强悍表现与慷慨的产业溢出让东莞的产业挣扎时间被缩短。如果梳理东莞和佛山的工业领域各项数据，东莞的工业用电量和产值更为匹配，而佛山的规工规模远超南通、常州甚至嘉兴等城市，工业用电量却远低于上述城市，其产业结构显然存在问题。

佛山的失速，也被视为地级市快速增长时代的落幕，佛山被“四小省会”西安、济南、合肥、福州超过或将是大概率事件，苏州和无锡成为地级市最后的门面。

目前，广东的高端产业和增速几乎都是靠深圳一市支撑，广佛莞需要切实发挥自身同为广东经济底盘的作用，增加中国经济第一大省的产业经济抗风险能力。但佛山、东莞现在如同广州、深圳旁边的郊区联合体，中心性远不如有类似情况的苏锡常。

产业升级未达预期，缺乏科教土壤支撑转型

这些年来，佛山在产业升级方面并非没有动作，比如投入大量精力更新村级工业园硬件与投入百亿资金实现企业数字化转型，这对优化招商引资环境、提升企业能效起到了积极作用。但城市产业发展的核心竞争力，是市场创新力、创造力、引领力、话语力、主导力、议价力，上述要素都需要在高教科研沃土里培育而来，只是微改造、微创新、微升级起不到脱胎换骨的效应，优质产业资源、科研资源会直奔上海、北京、深圳，甚至杭州、苏州等城市而去，美的集团的研发总部搬迁上海就是典型。换言之，目前佛山的本地优质资源，不足以支撑其产业升级转型、换赛道所需。这方面，同为广东城市的东莞、珠海已经开始发力，并逐渐取得成效。

佛山的失速还有一个原因，那就是城市中心不强，缺乏足够的向心力。早在2019年，就有智库提出东莞和佛山需要强中心，增加向心力和统筹力，否则“散装”严重影响发展——不是谁都能复制散装江苏的成功。散装发展对高投入的新产业无益，佛山本身也未有足够富裕的产业资源要素以供挥霍。佛山的战略新兴产业布局同样存在问题，将人才密集型的战略新兴产业放在远郊显然并非良策。

域外市场或有转机，破而后立未尝不可

多年来，佛山主要产业与房地产强相关，房地产配套产业痕迹太深，家居、建材、陶瓷、五金、家用电器等都嵌在房地产链条之上。虽然吃到了房地产黄金时代的海量红利，但当房地产市场持续低迷，佛山的落寞就是必然。当然，粤系房企毕竟是一些领域广东品牌最好的推销员，趁此品牌力红利还在，可以考虑转换思路，将佛山产业里“家”的部分向域外市场进行拓展。

佛山在2019年站上万亿GDP门槛，巅峰时期冲击过全国城市GDP前十，风光盖过很多重要省会城市。佛山的气候、环境、人口、生活工作节奏、民富、房价、历史文化底蕴等都有自身的特色，如今失去了数年来传统产业不寻常的高增速增长，出口值被大量核减，从而踏实进行产业升级，破而后立未尝不是好事。