美国《1945》网站发表文章称，中国正在研发第四代主战坦克，并且很有可能在一两年内装备部队。其实我国只是在一部军工片中提了一句，我国正在研制下一代主战坦克，但是对下一代坦克的具体性能和配置都未具体介绍。也就是说，我军是在研制下一代主战坦克，还是在99式主战坦克的基础上推出深度改进版还未可知。凭借这样模糊的信息，美媒却推断出我军下一代主战坦克的部分配置和装备时间，其可信度多少让人有些怀疑。不过结合主战坦克的发展趋势，同时从我军特色来看，确实可以推测下一代主战坦克的发展方向。

文章认为我军下一代主战坦克尺寸会更小，并且会采用双人编组，同时还会大大强化坦克的机动性和隐身能力，改进防护性能，提高打击能力。而这说明美媒认为我军下一代主战坦克会使用无人炮塔，其实世界上第一款正式服役并投入使用的俄罗斯T-14“阿玛塔”，最显著的特点就是采用了无人炮塔，而美国通用动力公司推出的“艾布拉姆斯X”技术验证车同样使用了无人炮塔。

采用无人炮塔后，炮塔尺寸大幅度缩小，同时由于炮塔内不需要布置车长和炮长的操作空间，所以布置相同数量的设备时，无人炮塔相比有人炮塔体积将大大缩小，这也意味着炮塔在敌坦克观瞄系统内的可视面积会大幅度缩小，降低被发现的概率、提高隐蔽性。同时由于不需要考虑操作人员的位置和空间，所以炮塔内设备布局也可以更加随意合理，设计难度也大大降低。

美国通用动力公司推出的“艾布拉姆斯X”技术验证车

另一方面，无人炮塔也有利于坦克进行总体设计时，将各个功能分区设计为独立舱室，从而将坦克内部空间分割为为成员区、弹药区、燃料区以及各功能舱室。各功能区之间可以使用防爆隔板隔离，有效防止弹药、油料等易燃易爆炸物品被敌炮弹击中后，在坦克舱室内被引燃或引爆，从而波及整个坦克舱室。而采用独立舱室设计后，弹药和油料等只能在相应的弹药舱或燃料仓内引燃引爆，尽可能避免波及成员仓，提高坦克被命中后车组人员的存活率。

T-14“阿玛塔”的乘员舱

最后采用无人炮塔和功能区分仓设计，可以使坦克在设计和制造过程中实现模块化，不但可以提高生产速度，同时在未来作战中可针对不同的做作战任务更换不同的作战模块，提高坦克对战场环境的适应性，提高有效完成任务的能力。由此可见未来坦克发展一定会向无人炮塔方向发展，而随着我国工业制造水平和计算机数控水平的提高，相信我军的下一代主战坦克大概率也会采用无人炮塔、功能分区分仓和模块化设计。

T-14“阿玛塔”的内部结构，乘员舱、弹药仓和动力仓分开布局

在下一代坦克的动力系统方面，美国通用动力公司推出的“艾布拉姆斯X”技术验证车使用混合动力技术，作为下一代主站坦克的动力方案。而从目前来看，我国也很有可能会采用混合动力系统方案。由于坦克体型和重量都十分庞大，所以一个性能出众的坦克一定会采用大马力发动机，例如豹-2使用的1500匹马力MB873Ka-501型12缸V型增压柴油机发动机，而美国更是丧心病狂的使用Textron AGT-1500燃气轮机作为坦克的发动机。

这些号称性能怪兽的坦克发动机都有一个共同的特点，那就是油耗非常高。据统计美军M1A1公路百公里油耗可达400升，而采用柴油发动机的豹-2，公路百公里油耗也达到了200升，这就导致目前的主战坦克动辄就要背着上千升的油箱，这不仅限制了坦克续航能力，同时也为后勤增加了不少的压力。

Textron AGT-1500燃气轮机

不过汽车工业的发展给各国坦克设计团队带来了混动发展思路，例如丰田的双擎技术，将10升左右的百公里油耗降至5升以下。而比亚迪的DM-P技术更使其产品在大幅度地降低油耗的同时，车辆动力也大幅度提升。而混合动力系统在大型重载设备上也不是没有投入实例，例如我国今年推出的世界上功率最大的混合动力铁路牵引机车HXN6型内电混合动力机车。它优先使用动力电池供电，同时可使用柴油发电机作为动力来源，这样其燃料消耗可减少30%到50%。由此可见使用油电混合动力作为大型设备的动力来源具备一定条件。这些实例都说明下一代坦克，为提高坦克动力、降低燃油消耗效率，完全可以采用油电混合动力这种解决方案。

HXN6型内电混合动力机车

我军在下一代坦克动力选择上也不排除采用油电混合动力。首先我国近些年在新能源汽车产业方面走上了世界先进水平，目前已经出现进了遍地开花的情况。例如比亚迪推出的DM-I和DM-P两种混动技术方案、吉利推出的雷神Hi·X和Hi·P两种混动技术，还有长城、上汽、北汽等施工的DHT、PHEV等混动技术，可见如果我军下一代坦克采用混动方案，国内有非常丰富的技术路线思路和经验积累。

不过采用混动技术虽然可以提高动力输出表现、降低燃油消耗水，但是需要的动力电池也会带来增加死重、提高危险性的问题。不管采用三元锂电池，还是磷酸铁锂电池，作为动力电池，电池不稳定就意味着在战场上如果被击中，那么电池自燃自爆的可能性和危险性，要比燃油油箱被击中后自燃自爆的可能性更高。

当然，这也不意味着下一代坦克会抛弃采用混动动力系统，其实我军可以考虑采用其他材料制造坦克混动系统的电池，或者采用超级电容作为混动系统电力来源。刚刚提到，下一代坦克非常有可能采用功能分区分仓设计和模块化设计，这样就意味着我军在第四代坦克整体设计时，可以将动力电池单独放置在动力电池舱室内。这样即使被击中而自燃自爆，也会被限制在本舱室内，避免波及其他舱室。所以综合这些有利条件，我军下一代主战坦克也可以使用混动系统。

央广网军事频道发布的我国下一代主站坦克想象图中对混动系统的说明

同时，在下一代坦克发展上除了与“艾布拉姆斯X”相似的无人炮塔、模块化舱室以及混动系统设计外，同时也会具备中国特色。例如在我国成熟的相控阵雷达技术加持下，下一代坦克装备完全可以由小型相控阵雷达和垂发系统组成陆基坦克版宙斯盾主动防御系统，利用宙斯盾系统强大的拦截计算能力，拦截来袭的反坦克导弹，从而可以大大提高下一代坦克的防御性能。

同时我军也非常有可能在下一代主战坦克使用新型弹药，甚至新型火炮。考虑到美俄都没有为下一代主战坦克配备新火炮，而是将原火炮延长和改进后使用，这种方案虽然对火炮性能并没有本质提升，但是风险性小，对整体项目进度有很大保障。而采用老炮的同时却采用新弹，例如新型编程弹等提高下一代坦克的火力。考虑我军125毫米坦克炮采用的分装弹，其坞芯穿甲弹芯杆长度被大大限制而影响其性能，所以不排除我军在下一代坦克上使用埋头定装弹的可能，在缩短炮弹长度改用定装弹的同时，大大加长钨芯芯杆的长度，提高其穿甲性能。

我国在珠海航展上展示的40毫米埋头穿甲弹

虽然我国只在公开媒体上提了一嘴“在研发下一代主战坦克”的消息，但是却让外界对下一代主战坦克产生了无限遐想。同时这也说明我军在第四天坦克上与世界先进水平已经处在同一水平线上，当然从另一个角度说明我国不管在军事实力上，还是军事技术上，都是一个不折不扣的军事大国。