东汉末年，天下纷争，社会矛盾激化，政治腐败严重，地方豪强势力崛起，导致了中央政府的权威下降。

在这样的背景之下，一代雄才曹操经过徐州之战、官渡之战分别击败了宿敌吕布、袁绍，成功平定了河北之地，又借势南下，乘刘表新丧控制了荆州之地。

其后，曹操虽然在赤壁之战当中惨败而归，但未伤及根本，不过曹操也事实上丧失了一统天下的机遇，天下逐渐进入了刘备、孙权、曹操三分天下的趋势。

英雄终会老去，而继承人的问题是任何霸主都需要慎重考虑的，曹操的诸多继承人之间的争斗、选择，同样与战场一般惊心动魄；脱颖而出的曹丕，似乎并没有什么突出优点，他为什么能笑到最后呢？

在曹丕之外，曹操身边还有几个候选人，包括曹昂、曹彰、曹植和曹冲。

首先，我们需要对几位候选人做细致的了解：

曹昂是曹操的长子，是魏王之位最有可能的继承人。

曹昂勇敢善战，深受曹操的器重，但是众所周知，宛城之战中，由于曹操没能管好自己的特殊癖好，招惹了太守张绣的嫂嫂，导致张绣降而复叛，曹昂为了保护曹操战死在宛城。此事对曹操打击甚大，此后他的继承人位置一直处于空缺状态。

曹丕是曹操的次子，他在年轻时就表现出了出色的政治才能。

在官渡之战、赤壁之战、曹操西征张鲁期间，曹丕一直承担着镇守后方——邺城的重任。同时，曹操也对他的才华和政治智慧给予了高度评价，曹丕的诗歌作品充满了情感和艺术的结合。

他的《燕歌行》被认为是现存的第一首七言诗，当时建安时代文学以豪迈激昂为主题，曹丕却选择以男女爱情和游子思妇为题材，形式多样，包括六言、七言和杂言诗。这种情感的流露以及形式的多元化使曹丕的诗歌作品独具特色。

曹彰是曹操的三子，以勇猛善战著称。曹操在四处征战之时，常将曹彰带在身边，曹彰也不负父亲重望，屡建功勋。可以说，曹彰的军事才能是他最大的筹码。

曹植是曹操的四子，是一位才华横溢的文学家。他在文学上的成就很高，《洛神赋》、《与吴质书》都是流传后世的名篇。

曹操也甚爱曹植的文采，经常当着众多大臣的面夸奖爱子。曹植的文章清新自然，质朴明快而又情感真挚，在以文立身的古代来说，有相当强的竞争力。

曹冲是曹操的五子，自小聪明过人，深得曹操的喜爱，流传后世的“曹冲称象”便体现出了这位早慧之子的随机应变。但天意弄人，在他未成年时，就染病去世了，否则，他一定会成为继承人的竞争者

曹操的继承人问题涉及到多个候选人，每个候选人在不同方面都有自己的优势和不足。

与曹彰、曹植相比，曹丕的才能似乎都没有那么突出，那么他是如何脱颖而出的呢？

曹操作为政治家和军事家、文学家，对于继承人的要求非常高。他希望自己的继承人能够具备实际才干、随机应变的政治智慧和诚实孝顺的个人特质。具体来说，有以下要求：

出色的实际才干：曹操认为继承人必须能够良好的处理国家事务，包括治理地区、国家，领兵打仗。只有这样，才能在汉末的乱世当中存活下来，保证曹魏势力的稳定。

随机应变的政治智慧：政治是一门艺术，也是一场你死我活的争斗。作为出色的政治家，曹操在残酷的政治争斗中存活下来，靠的是坚定、冷酷和随机应变的能力、高瞻远瞩的时局分析能力，他的继承人也必须具备以上特点，才能够应对复杂的政治局面。

诚实孝顺品德修养：曹操非常注重继承人的品德修养，作为古人，对于忠孝是极为看重的，这关乎百年之后，继承人对于曹操自身名声的处理，延续香火，满足曹操对于“身后名”的追求。

虽然在各项特长方面，曹丕似乎都不占显著优势，但是继承人的选择是综合实力的比拼，需要的是没有短板，在各个方面都有成就。

曹彰武勇突出而缺乏治国才能，曹操曾屡次安排他学习，然而此公看了书就头痛，曹操不得已而作罢；

曹植文采突出而在政治上缺乏经验，在继承人斗争中显得过于天真，缺乏一位政治家必须的心胸和心机，不是一位成熟的继承人。

曹丕在众多继承人中脱颖而出，主要得益于以下几个方面的优势：

曹丕具备出色的政治才能，他熟谙宫廷政治，善于权谋。他早年就追随曹操，作为曹操的大后方，与荀彧通力合作，稳定了许昌和邺城的运行，操办好了人事、粮草等重要事务，具有成熟的应对能力和实际经验。

曹丕善于处理人际关系，喜爱结交朝中忠臣，如贾诩、司马懿、荀攸、荀彧等曹魏重臣都保持着良好的关系。

曹操在进行继承人选择时曾问于贾诩，贾诩许久默默不语，曹操异而问之，贾诩说：我正在思考袁绍、刘表废长立幼的故事。这无疑给曹丕来了一记助攻。

同时，在相对劣势的文治和武功方面，曹丕也并不是一无是处，而是相对不那么显著罢了。他提笔也能做文章，上马也能挽雕弓，可以说是相当均衡的全能型人才，在乱世当中，没有什么比一个“通才”型的继承人更为适合继承曹操大业的了。

综上所述，曹丕在继承人竞争中胜出，既有政治优势，也有全能托底。最终，曹丕成功继承了曹操的位置，篡汉自立，开启了三国之一——魏国的数十年风华。