据动力网站战区军事专栏当地时间1月23日报道，B-21“突袭者”轰炸机，在加利福尼亚州首飞仅两个月后投入生产。美国五角大楼宣布，它为有史以来设计的最先进的轰炸机签发了生产合同。

2023 年 11 月10日，绰号“突袭者”的B-21隐形战略轰炸机， 在美国加利福尼亚州帕姆代尔的 42 号工厂起飞，首次航行到爱德华兹空军基地，引发了全球的轰动效应。

B-21“突袭者”，首次公开亮相是2022 年 12 月 3 日，在帕姆代尔的 42 号工厂举行的仪式上，由研制单位诺斯罗普·格鲁曼公司和美国空军大张旗鼓地向公众揭幕。

现在，B-21的研制单位诺斯罗普·格鲁曼公司，已经获得了五角大楼的低费率初始生产合同，但是该项目的合同价值、涵盖了多少“突袭者”、授予合同的确切日期等细节尚未被公布。

据负责采购和维持的国防部副部长威廉·拉普兰特博士，在一份声明中说去年秋天，根据地面和飞行测试的结果以及团队成熟的制造计划，我批准开始以低速度生产B-21隐形轰炸机。

美国空军现役20架的B-2“幽灵”隐形轰炸机，采购装备价格高达24亿美元，相当于60余吨黄金，每小时的飞行成本高达15万美元，高额的采购装备使用维护成本等，严重制约了美国空军B-2轰炸机的装备规模。

美国空军希望诺斯罗普·格鲁曼公司大力压缩B-21的建造成本，每架的采购装备能控制在6.5亿美元以下，以便美国空军大量采购，规划装备最低规模60架，中间值为80架，最高装备数量100架。当然，也不排除美国空军的最终装备规模将超过100架大关。

B-21“突袭者”，是远程打击轰炸机，意思是指二十一世纪的新型轰炸机。美军设定“潜在对手”有较大的国土面积和纵深且具备较强的防空、反舰能力，要求B-21具有“更强的远程打击能力”，以满足在“反介入/拒止”环境下的作战需求。

从外观形状来看，B-21的机体尺寸明显要比B-2小，有效载荷明显减少，但其飞行距离却极远，这也是诺斯罗普·格鲁曼公司专门为降低风险而设计，将成熟和半成熟系统与先进的机身匹配，利用从其他计划中吸取的经验教训来降低风险。

一旦装备诺斯罗普·格鲁曼公司研制的B-21，按规划从2028年或者2030年开始就将成为美国空中力量的支柱，能通过数据、传感器和武器的先进集成，超越不断变化的新威胁，凭借出色的隐形性能，突破“潜在对手”的对空防御系统并对其产生巨大威胁。

B-21现已正式进入低速初始生产阶段，在未来的几年里， 将成为美军“三位一体”核威慑的核心组成部分。 “突袭者”还旨在提供关键的常规远程打击能力，能够在不被发现的情况下深入“潜在对手”领土以产生效果，比如攻击弹道导弹发射阵地、袭击军港、机场、指挥中心等重点军事目标。

尽管B-21距离正式入列，最起码在2028年甚至2030年了，但美国空军已经提前规划好了B-21的起降基地，位于南达科他州的埃尔斯沃思空军基地目前是B-1B “枪骑兵”轰炸机所在地，将容纳第一个“突袭者”轰炸机中队。

此外，停放B-2“幽灵”轰炸机的密苏里州怀特曼空军基地和B-1B “枪骑兵”另一个位于德克萨斯州的戴斯空军基地，也将在未来接收B-21“突袭者”轰炸机中队。

随着“突袭者”的首飞，且获得了美国防部的合同，轰-20隐形轰炸机的研发进程也在加速，某些研制过程中遭遇的技术难题，能从公开亮相的B-21身上获取宝贵经验，摸着“鹰酱”的石头过河，包括现役的B-2“幽灵”轰炸机，在机体布局和隐形性能上，都有可资借鉴、参考和学习的地方。

就轰炸机装备领域的发展现状来分析，美国至少在目前仍然处于绝对的领先地位，俄罗斯的PAK-DA隐形轰炸机和我国轰-20隐形轰炸机，在媒体持续报道若干年，却还都停留在各自热心网友制作的CG效果图上。

然而，美国继装备B-2隐形轰炸机以后，第二款隐形轰炸机B-21首飞成功，而且研制单位诺斯罗普·格鲁曼公司获得了五角大楼的合同，现已正式进入低速初始生产阶段，也因此在隐形轰炸机研制和装备上，美国空军可谓一骑独尘。

从另一方面来说，中航集团西飞公司也可以此为压力，强化轰-20隐形轰炸机的研制力度，尽快早日研发成功，为我空军轰炸机装备的更新换代作出贡献，呼唤轰-20能横空出世，能为我战略空军如虎添翼。