为了准备在月球上建立永久的人类殖民地，美国国防部高级研究计划局（DARPA）与诺斯罗普·格鲁曼公司（Northrop Grumman）签订了一份合同，开发月球铁路概念，作为为期10年的月球建筑（LunA-10）能力研究的一部分。

在月球上运行火车可能看起来非常愚蠢，但背后有一些非常坚定的逻辑。1969年，当第一批宇航员在宁静海登陆时，人们就意识到，人类在火星上的永久存在需要基础设施来维持。这包括水冰矿、核电站、工厂和铁路。

虽然许多人认为月球很小，但实际上它是一个非常大的地方，其表面积相当于非洲的面积。在如此广阔的范围内，即使是有限的存在也需要某种运输系统来连接各种前哨站和活动。

铁路，无论是有轨铁路还是使用磁悬浮系统，都是相当有意义的。除了它们的后勤价值外，它们还是处理月球主要问题之一 —— 尘埃的一种方式。月球尘埃具有极强的研磨性和腐蚀性。由于完全没有水，灰尘的静电使其附着在宇航服和设备上，不仅使它们变得肮脏，而且缩短了使用寿命，乘火车旅行将大大减少人与灰尘的接触，

另一个要考虑的问题是轨道。月球车可以而且肯定会被使用，但它们会撕裂月球表面。在地球上，留下足迹通常意味着，它们会在短时间内从雨水和侵蚀中消失。而在月球上，它们数十亿年来一直未被触及。如果仅仅是出于美观的考虑，那么将这种损害降至最低也将是一件好事。

新合同涵盖了开发这样一条铁路的一些基本内容。诺斯罗普·格鲁曼公司的任务是整理建造月球铁路网所需的接口和资源，列出可预见的成本、技术和后勤风险的关键清单，开发概念设计和架构的原型，并研究如何用机器人建造铁路，以及如何处理铁路线的分级、建立基础、铺设轨道以及诸如检查、维护和维修等持续问题。

诺斯罗普·格鲁曼公司战略空间系统副总裁兼总经理克里斯·亚当斯（Chris Adams）说：“这项对关键发展研究的投资，使我们的技术处于下一代解决方案的前沿。凭借我们在复杂系统集成和商业化自主服务方面的成熟经验，我们将继续为可持续的太空生态系统创造持久的变化。”

如果朋友们喜欢，敬请关注“知新了了”！