据美国媒体报道，当地时间2月15日，隶属于美国国民警卫队的一架“黑鹰”直升机，在该国东南部的阿拉巴马州执行任务时坠毁，两名机组人员全部丧命。事故发生之后，五角大楼第一时间介入，对坠机原因展开了全面的调查。作为美军现役的主力直升机，“黑鹰”曾经备受信赖，然而近年来，“黑鹰”却频繁坠落，多名美军士兵罹难。

2021年年初，一架“黑鹰”在例行训练中坠毁，造成3名国民警卫队队员死亡，去年4月中旬，两架“黑鹰”在机场发生了离奇的碰撞事故，现场1名美国陆军上尉殒命。军事专家表示，“黑鹰”事故不断，极有可能与其老化，故障率升高有关。据悉，自1979年第一架“黑鹰”服役以来，该机在美军中的服役时间已经超过40年。

即便是作战性能再好、再经久耐用的军机，也架不住时间的侵蚀。随着服役时间拉长，军机的战备状态自然也会下滑，这一点从美国媒体公布的“黑鹰”的妥善率，就能看出来。而五角大楼似乎也已经意识到了“黑鹰”“廉颇老矣”的事实，为“黑鹰”找到了替代者。去年年底，五角大楼对外宣布，选定贝尔直升机公司研发的V-280“英勇”倾转旋翼机，替换已经老化的“黑鹰”。

公开资料显示，V-280“英勇”与美军现役的“鱼鹰”倾转旋翼机类似，采用这种设计的好处是能兼顾固定翼飞机飞行速度快和直升机起降方便的优点。据悉，V-280“英勇”的巡航速度能达到520公里每小时，相比之下，“黑鹰”最大的飞行速度不过360公里每小时。再看航程，前者能达到4000公里，而“黑鹰”约2200公里。

另外在执行远距离兵力投送任务时，V-280“英勇”的优势更为明显，其能搭载14名作战队员，而“黑鹰”能运送11名作战队员，这还是极限状态。综合来讲，V-280“英勇”拥有后发技术优势，作战性能远超“黑鹰”。按照五角大楼的计划，V-280“英勇”的首架原型机将于2025年下线，2028年开始量产。

军事专家表示，五角大楼给定的时间，其实是最乐观的一个时间表，V-280“英勇”量产服役的时间可能要滞后许多，一是贝尔直升机公司的竞争对手西科斯基直升机公司对五角大楼选定V-280“英勇”，十分不满，西科斯基可能会干涉V-280“英勇”的量产服役，另外倾转旋翼机不是非常靠谱，最近出于安全考虑，五角大楼停飞了部分“鱼鹰”，这给V-280“英勇”的量产服役，蒙上了一层阴影。