四大神兽和四大吉祥瑞兽都是中华传统文化中的神兽，对中国文化的传承有着重要的作用。

一、四大神兽

四大神兽是对青龙、白虎、朱雀、玄武的叫法，他们既是神兽，也是神明，在古代又叫作四象、天之四灵，属于远古星宿崇拜的产物。四兽融入了五行和方位，以不同颜色代表：东方青色为木，西方白色为金，南方赤色为火，北方黑色为水，中央黄色为土。另有《淮南子》提到五龙之一的黄龙，也即应龙位居中央，乃四兽之长。

所谓天数者，左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武。

1、青龙

青龙，在道教中被称为孟章神君，代表着少阳和春季，象征着生机勃勃的力量，是天之四灵的首领，有着十分高强的法力，被誉为东方龙神。

2、朱雀

朱雀，在道教中被称为灵光神君，代表着老阳和夏季，是一种全身附着火焰的神鸟，给人们带来温暖和活力，拥有不死不灭之身，就算化成灰烬也可浴火重生。

3、白虎

白虎，在道教中被称为监兵神君，代表着少阴和秋季，因拥有凶猛善战的特点，古代的兵符多是以虎为符，认为其拥有调兵打仗、召唤万兽的能力。

4、玄武

玄武，中国古代神话中的天之四灵之一，又名龟蛇。玄武是一种由龟和蛇组合成的一种灵物，相传是真武大帝的化身。北方玄武于八卦为坎，于五行主水，象征四象中的老阴，四季中的冬季，同时也是天之北陆。由腾蛇和灵龟组成的一种灵兽，力量在于水且实力冠绝天下。

二、四大瑞兽

神话传说中的四瑞兽有许多说法，其中流传较广的为龙、凤凰、麒麟、龟。

1、龙

龙，为鳞虫之长，四灵之首。中国人是龙的传人，将龙视为文明象征、精神图腾。相传龙能飞行，擅变化，会呼风唤雨等，与凤凰、麒麟、龟等并列为祥瑞，古代主要寓意皇权。《尔雅翼》记载“角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛”。

2、凤凰

凤，即凤凰，亦称凤鸟、丹鸟、火鸟、鹍鸡、威凤等，为中国古代神话传说中的一对鸟类神兽组合，分有雌雄之别，雄为“凤”，雌为“凰”，合称为凤凰。凤凰为百禽之长，也是吉祥的象征。

3、麒麟

麒麟，是中国古代神话中的一种瑞兽，为百善之长。其身体如鹿，身披鳞甲，头上长独角的动物。一般被视为仁兽，被帝王看作太平盛世的象征。人们视麒麟为吉祥物，传说中凡麒麟踩过的地方，都会给那里的人们带来好运，故有“麒麟吉祥”。

4、龟

龟是四灵中唯一现实存在的动物，传说为百介之长，被视为长寿的象征，同时龟好负重，寓意能为人挡灾煞减祸害，有镇宅兴家的作用，福泽庇佑众生。在中国古代文化中，龟的地位较高，被广泛用于占卜、雕刻、祭祀等领域。