比邻星b是离地球最近的系外行星，与我们之前的想象更接近地球。

虽然半人马座是银河系中一颗不起眼的红矮星，但我们人类却对这颗星体给予了极大的关注，原因无非是它离我们很近。比邻星距离地球只有4.22光年，从宇宙空间的大尺度来看，这个距离可以说是我们太阳系的 隔壁。比邻星不是孤立的，它与半人马座阿尔法星A和半人马座阿尔法星B一起构成了一个 三体世界 ——半人马座阿尔法星A和半人马座阿尔法星B。-半人马座阿尔法星的三体系统。值得注意的是，在这个三体世界中，α半人马座A和α半人马座B是一个稳定的双星系统，而Proxima大约 这三颗恒星的轨道并不像人们想象的那样随机，因为它们围绕这个大约13000天文单位的双星系统旋转。

2016年4月，科学家证实了在Proxima附近存在一颗行星，这是离地球最近的系外行星Proxima b（Proximab），当时推测它的质量是地球的1.27到3倍，所以在我们的想象中，Proximab b应该是一颗比地球大得多的 大行星。最近的一项研究表明，位于 三体世界 上的Proxima b比以前认为的更像地球。这项研究来自日内瓦大学天文学家Francesco Pepe的研究。根据由Francesco Pepe领导的研究小组，他的团队使用比以前精确三倍的ESPRESSO光谱仪，以前所未有的精度确定了Proxima b的详细数据。该行星的半径是地球的1.07±0.35倍。

1.07±0.35倍地球半径，约1.17倍地球质量，距离其宿主星约0.05个天文单位，自转周期约为11.2个地球日。研究人员认为，比邻星b的质量和体积与地球相似，因此它极有可能是一颗类似地球的岩石行星。在这颗最近的系外行星上会不会存在生命，就像在地球上一样？首先要说的是，科学家推测Proxima b一定是一颗位于宜居区的行星，因为虽然Proxima b与其主星之间的距离只有0.05个天文单位，相当于地球与太阳之间距离的20分之一，但其主星是一颗红矮星，质量只有太阳的12.3%，光度只有太阳的1.55‰，所以Proxima b的表面温度并不高。

比邻星b的表面温度不高，理论上不允许液态水的存在。例如，它的主星不像太阳那样稳定，其表面不时产生巨大的爆炸。它还必须有比地球更厚的臭氧层来保护它不受主星高能射线的影响。为了长期保持稠密的大气层，比邻星b还必须有一个强大的磁场，否则它的大气层会受到来自主星的高速带电粒子流的强烈轰击，迟早会被摧毁。值得注意的是，一般来说，当一颗行星离它的主星太近时，它就会发生同步自转，即行星的自转周期与它的公转周期完全同步，在这种情况下，行星就会分裂成 向阳面 和 背面，而 向阳面 总是朝向主星，而 背面 则从未被主星照耀过。

如果相邻的恒星b是这种情况，那么它的 向阳面 的温度非常高，而它的 背阴面 的温度则相反，所以只有在它的 向阳面 与 背阴面 的交界处，生命才能存在于 向阳面 和 背阴面 交汇的那部分世界。然而，也有例外，比如我们太阳系中的水星，它以 3：2的共振模式 围绕太阳旋转，其旋转周期与太阳的旋转周期不同步，所以水星没有 晴天 或 阳天 的一面。水星没有 阳光 或 晴朗 的一面。研究人员建议，如果邻近的b星也以这种模式围绕其主星旋转，那么该行星产生生命的概率将大大增加。

简而言之，我们不能排除邻星b可能有生命的可能性，但我们什么时候能有一个明确的答案呢？欧洲极大型望远镜（E-ELT）是一个拥有39.3米直径主镜的光学望远镜，正在智利阿塔卡马沙漠的亚马逊山上建造，将于2024年投入使用，届时科学家将能够利用它直接了解附近b星的大气、反射光谱和表面环境。成分、反射光谱和表面环境，以确定离地球最近的系外行星上是否存在生命。