她是咸丰帝最疼爱的大格格；一个被载入《清史稿》中的最后一位公主；她貌不出众，却连强悍的慈禧都要让她三分。这是为何？
荣寿公主是奕訢的女儿。在清朝，只有皇后生的女儿才可被赐“固伦公主”的称号，其他妃嫔所生之女为“和硕公主”。而她，身份只是个格格，亲王的女儿，却获得了“固伦公主”这个至高无上的封号，这在整个清代，都少见。
大格格虽然年纪小，却极沉稳安静，因此深受咸丰帝和后宫妃嫔的宠爱。
咸丰十一年，大格格被送入宫中交由慈安、慈禧两宫太后抚养，时年八岁。说白了，她就是以一名“人质”的身份进入紫禁城的。但她不在意。
从前在恭亲王府怎样过活，现在在紫禁城中依然怎样过活；从前在恭亲王府怎样行事，现在在紫禁城中依然怎样行事，只不过身份从曾经的“大格格”变成了“荣寿固伦公主”而已。
就是这样一位貌不出众的公主，拥有这荣耀的身份，而且终其一生。
咸丰四年，道光第六子奕訢的长女出生，生母为奕嫡福晋瓜尔佳氏。因此，她从小便被称为“大格格”。
因为她是咸丰后辈中的第一个孩子，咸丰对她很是疼爱。彼时咸丰帝尚无所出，因此经常派人把大格格接到宫里小住，以享天伦之乐；同时，也希望大格格的到来能够“招弟”。
毫无疑问，大格格是有福分的，且不说生在地位显赫的亲王之家，并且由嫡福晋所出；她经常出入皇宫，也真的给咸丰帝带来了儿女福气。
不久，咸丰帝的懿贵妃生下载淳，丽嫔生下荣安公主，再后来咸丰帝又得了二阿哥。
咸丰十一年，咸丰临终前任命八大臣辅佐年幼的载淳，为同治皇帝，而自己的胞弟奕并未在其中。
对于这个安排，咸丰帝是经过深思熟虑的。奕訢与自己一起长大，共同玩耍，关系曾经十分亲密；而最后自己做了皇帝，奕訢做了亲王。咸丰知道，反之，自己也会心有不甘。
同理，同样具有治国能力的奕訢又怎会服气？如果让其以皇叔的名义辅佐当时只有六岁的同治皇帝，虽然名正言顺，也可以让大清国危木独撑，但未来皇权归处，便难以预料了。
因为有过先例。
皇太极死后，多尔衮就是先例。若不是孝庄皇太后暗中操控，委曲求全，年幼顺治的江山，早已成了多尔衮子孙的江山，也就没有咸丰这个皇帝的存在了。
咸丰病重之时，奕訢正在紫禁城主持和局。听说皇兄的身体越来越坏，奕訢几次上奏欲前往热河看望咸丰。但都被咸丰回拒：你此时前来探望，实在徒增心间伤感，待朕将养几日回銮后，你我再叙兄弟之情。
对于奕訢的举动，咸丰帝心知肚明。
其一，作为从小一起长大的兄弟，虽然如今君臣有别，但兄弟之情仍在。
其二，当年奕訢与自己竞争皇储之位时，彼此之间难免有猜疑，他也许想趁此机会消除兄弟间的隔阂与误会。
其三，奕訢此举，更是有想探明未来时局之意。
所以，咸丰当即决定，选出奕訢在外的八大臣，辅佐年幼的载淳。
不久，咸丰病逝，留下慈禧、慈安与载淳孤儿寡母面对宫中复杂莫测的政局。
咸丰帝病逝时，肃顺等人建议他仿照汉武帝除母留子的做法，免得日后皇太后专权。但咸丰帝并未听从，而是授命顾命大臣由此来制衡。
咸丰帝此举，令两宫太后与八大臣之间矛盾重重。慈禧深知，只有下手早，将权力完全转移到自己手中，才可以打破这种平衡，但她需要帮手，于是她想到了一直不被咸丰信任的奕訢。
慈禧一方面暂时向八大臣妥协，一方面命心腹与奕訢联系，请他来热河相助。
咸丰十一年，经多次申请，奕訢才得以以“奔丧”的名义赶往热河。他在咸丰灵前哭祭之后，谒见了两宫皇太后。
奕訢在热河滞留六天，在肃顺面前谦和平顺，暗地里与两宫皇太后制定计划，破釜沉舟，准备抢夺先机，死中求生。两宫太后外柔内刚，奕睿智果断，终于一举打倒以肃顺为首的八大臣，夺回了政权。
恭亲王奕訢成了帮助两宫皇太后处理朝政的最重要的一个亲王。之后，奕訢被封为议政王，并入主军机，掌握了朝政、外交、军事大权。他的地位虽然是亲王，但权力，远在两宫皇太后之上。
于是，慈禧以同治皇帝的名义下旨，将奕訢的女儿大格格接进皇宫抚养，并晋封其为“荣寿固伦公主”。
聪明的奕訢怎会不知慈禧此举意图，无非是怕自己权力过大，想用自己的女儿来牵制自己。奕訢在女儿大格格进宫前，与年仅八岁的女儿烛下长谈。
大格格却不放在心上，安慰起奕訢：请阿玛和额娘放心，女儿不怕。”
民间都说“三岁看老”，这个女儿，从小便极为端庄镇静，谨遵礼节，待人周全，从无疏漏与偏差。
只有八岁的大格格知道，此次进宫与以往不同，她是作为人质进宫的，但她心里不慌，亦不怕。
荣寿公主自小便经常出入皇宫，她对皇宫里的生活十分熟悉。虽然两宫皇太后如往常一样疼爱她，但她仍处处谨慎小心，安稳低调。
初到宫中，每日里，荣寿公主都会向慈禧请安，只要有空，便陪在慈禧身边，与她说话聊天，帮她捶背敲腿，慈禧心中大慰。在慈禧眼中，这个小女孩真的太乖巧懂事了。
作为后宫中地位最高的女人，慈禧也孤独的，她从荣寿公主身上得到了女儿的温情不假，但她对荣寿公主的父亲奕訢从来没有放心过，也是真。
因为无论是文治还是武略，奕訢在众王爷中都很突出。慈禧一边委以重委，让他为自己以及大清效劳；一边又对他多加猜忌，恐他权大谋反。
同治四年，慈禧以目无君上之罪名，免去了奕訢一切职务和议政王称号。
恭亲王无丝毫违抗，因为自己的女儿荣寿公主是慈禧打压他最有利的人质。聪明的奕訢，向两宫太后请旨褫夺女儿固伦公主的称号，以表臣服。因为只有他们父女都安分降格，才可安抚慈禧那颗多疑敏感之心。
奕訢的这个请求，令慈禧深感意外，她只是想打击惩戒奕訢，没想过牵怒荣寿公主，只是奕訢既然提出，若自己拒绝，反而显得矫情，于是将计就计，撤掉了“固伦”的封号。
如此，奕訢的一颗心终于落了地。
被撤掉封号后，荣寿公主依然每天来给慈禧请安，陪她说话，给她捶腿，丝毫不提父亲和封号之事。慈禧觉得她居然能够抛却亲情关系，如此通透淡泊，如此宠辱不惊，深感意外。
此时荣寿公主年仅十二岁。
荣寿公主十二岁时，慈禧开始为她张罗婚姻大事。慈禧对荣寿公主婚事的安排，彰显了她对荣寿公主的宠爱。
慈禧给荣寿公主安排三个少年，让荣寿公主挑选。荣寿公主知道，这是慈禧给她的最高的恩赐。
历史上有几个公主不是被皇上指婚，又有几个公主能逃脱政治婚姻的宿命！而她，一个亲王的女儿，竟然有挑选额驸的权力，这不是能够用“幸运”二字解释的。
荣寿公主为自己选的丈夫是富察·志端，他的父亲是富察·景寿，也是位额驸。
荣寿公主知道，额驸是谁并不重要，重要的是皇额娘选的候选人，怎么都好。
慈禧对荣寿公主的选择十分满意，富察·志端性情温和，斯文好学，且为一等荫生。他父亲本就是额驸，额驸的儿子又为额驸，皇亲国戚亲上加亲，真是再好不过的事了。
一年之后，一生少施粉黛的荣寿公主，正式下嫁额驸富察·志端。
婚后，荣寿公主本就是性情敛厚不事情爱的人，加之规制烦琐，尽管志端是她亲自所选，两人感情也平平淡淡，无甚依恋与缠绵。以礼相待，相敬如宾，就是最好的相处模式。
出降未及五年，志端便因病去世。彼时，荣寿公主十八岁。
十八岁便开始守寡的荣寿公主，生活更加寂寥，日子更加漫长。除去偶尔回到宫中探望慈禧太后，荣寿公主大部分时间都是在房间里作画，或者在院子里一圈又一圈地骑着马。
同样早年守寡的慈禧很是心疼无儿无女的荣寿公主，便派人把她接回宫中居住。
荣寿公主的长相本就十分普通，少女时代既不好穿戴，孀居之后朴素清俭，不施粉黛。当她再次回到宫中，她的容颜已与中年人无异了。
对太多太多的女人来说，皇宫无疑是金笼，是禁锢。但对荣寿公主来说，皇宫是她最熟悉的地方。
荣寿公主比任何人都安于宫中的时光。她读书，自学花鸟画，赋予沉闷的后宫生活以情趣；每天早晚给慈禧问安，陪慈禧说话吃饭，给予慈禧难以得到的温情。
慈禧对荣寿公主百般信任，不仅在生活中离不开她，连王公大臣的夫人拜见都要经她安排，外国使节的太太进宫，也需要她接待。也只有她，敢当面劝解慈禧，慈禧多半会听从。
同治十三年，醇亲王奕譞的儿子载湉被两宫皇太后立为帝，即光绪皇帝。载湉其母是叶赫那拉·婉贞，是慈禧的亲妹妹。为此，荣寿公主的父亲恭亲王奕訢十分嫉妒。
但荣寿公主待光绪皇帝十分好，甚至在不喜欢光绪皇帝的慈禧面前为他说好话，处处维护。
光绪皇帝对荣寿公主很是敬重，虽然荣寿公主是慈禧那边的人，但她的为人处世，光绪是看在眼里的。
变法失败后，盛怒之下的慈禧甚至放言要在乾清门前宣读祖训，废掉光绪皇帝，将之乱棒打死。珍妃听说后，便去向慈禧求情，慈禧欲下旨将珍妃一同赐死。
此时，荣寿公主正在去热河省亲的路上，听人报告这个消息后，立刻连夜赶回西苑。一向沉稳的大公主，似乎从来没有这样急过。她跪在慈禧面前，从大局出发，从母子之情出发，力劝慈禧太后息怒。
在这皇宫中，除了荣寿公主，没有第二个人能够劝住慈禧太后。于是慈禧将光绪帝软禁在瀛台，同时，命隆裕皇后到瀛台照顾光绪帝的生活起居。这个建议，也是荣寿公主提出来的。
不得不说，这是荣寿公主的人格魅力。就这样，她陪伴慈禧生活长达半个世纪，直至为慈禧送终。
光绪三十四年，光绪帝崩逝；第二天，慈禧去世。安葬光绪帝与慈禧下葬之后。荣寿公主便退出皇宫，隐居安度晚年。
此后虽然皇族没落，大清不再，荣寿公主依然受到众人尊重。由此可见，其身份之尊贵，余威之盛烈。
1924年，荣寿公主——这位清朝的最后一位公主去世了，时年71岁。如压秤之砣，其貌不扬的荣寿公主，活出了作为一位皇家公主应该有的体面。
荣寿公主是不幸的，年幼以人质身份进宫陪伴慈禧身边，处处谨言慎行，年纪稍大点，有机会逃离皇宫，却又早早丧夫，以寡妇之身独居紫禁城；但她又是十足幸运的，皇宫便是她的家，名副其实的家。在皇宫里，她有地位，有身份，有慈禧的信任，有众人的敬重，也因此有了其他女人所没有的自由。
