作者：拉上窗帘

飞友消息，美国一把手的专用直升机，也就是西科斯基的VH-3D“海王”号，近期可能正式退役。更换它的是西科斯基VH-92A——其实早在2018年，VH-92A就已经在白宫搞过起降演习了，原计划2023年就投入使用的。

图：VH-92A在演练起降 网络图片

西科斯基是前苏联著名的飞机设计师，是现代直升机之父。大家现在看到的带着尾桨的直升机结构，就是由他奠定并发扬光大的。但他在苏联混不下去，1928年跑到了美国，从此一发不可收拾，为美国设计了一系列极其成功的直升机。现在西科斯基的直升机例如S-92和S-76等在市场上价格最贵，卖得最好，连我国都一直在大量采购。

图：我国南航通航的S-92 摄：拉上窗帘

西科斯基的“海王”直升机在官场上非常出名，主要因为它也是美国的“空军一号”。大家经常在电视上看到海王直升机在白宫南草坪上起降，这是因为安德鲁斯空军基地距离华盛顿特区稍远（约16公里），美国领导出行封路会引起民愤，所以多年来依靠直升机在白宫与安德鲁斯基地或戴维营之间摆渡。

但有意思的是此次直升机换“新丁”，被一些媒体报道说是因为原来的海王直升机“烧坏了白宫南草坪”。甚至有人说原来的VH-3D海王号排气冲下，把拜登家大片大片的草坪都烧焦了——这很有意思，听上去显得西科斯基设计太低级，或拜登太太过于矫情，或美国小草不经炙烤……等等。然而，这却不是事实。

图：VH-3D排气并不冲下 网络图片

飞友的航空知识相对多一点点，大家都知道直升机发动机多在顶部。大中型直升机使用涡轴发动机，传动极其复杂，只有放在顶部才能缩短传动距离，减少故障几率。所以直升机的排气管也基本都在顶部，非常粗壮。其中俄式直升机因为发动机燃烧不充分，经常把半个机身都熏得黢黑，任何人看一眼都会印象深刻。

就算海王直升机发动机的功率稍大，从三米高的距离向下排气，把草坪烧焦也有点儿困难。不过直升机预热时间长，夏天长时间待机确实有可能对地面植被造成伤害。但这是所有直升机的“通病”，不太可能通过更换机型解决。

真正导致这次更换新丁的原因，应该还是海王太老了。海王直升机是上世纪60年代的产品，其民用版S-61当时风靡全球。英国、意大利和日本等国都装备过海王直升机，美国海陆空三军也都曾大量使用。不过大约从20年前开始，美军的海王直升机就逐渐被黑鹰等替代了。

美国一把手乘坐的海王其实是美国海军陆战队的“行政专机”，美国海军陆战队的行政直升机除了VH-3D（海王）还有VH-60N（黑鹰），但同样也很老旧。有飞友考证说现在拜登搭乘的海王生产于上世纪70年代末，已经40多年了。使用如此老旧的飞机运输世界上权力最大的人，于美国身份极为不妥。既然早就有了更好的产品，赶紧给老头安排上才对。

但美国一把手坐什么飞机其实马弁们说了不算数，得看国会脸色。此次更换新型直升机的工作已经有所延宕，原本说2023年完成，但五角大楼说不安全，后来还发现通讯软件有BUG，因此拖到今年。而且美军也并不准备将原有的海王退役，只是降格为“备用”。也就是说如果VH-92A出故障，拜登同学还是得坐老旧的VH-3D。

图：VH-3D在南草坪 网络图片

VH-92A故障几率不高，它是在著名S-92A基础上改装来的，是一款极其成熟的重型直升机。这款直升机畅销全球，有消息说美国海军陆战队共采购了23架专门改进的VH-92A；除2架为实验用途之外，其余21架可能都是“行政专机”。也就是说不只拉拜登，也拉其它要员和高阶军官。

S-92A坚固耐用，海军陆战队此次直升机更换新丁之后，飞友打趣说估计怎么也得服役40年，得先后拉10届美国一把手才能罢休。不过更有意思的是，S-92A的发动机功率更大，新换的VH-92A会不会把拜登家的南草坪，一烤而光呢？