现代世界，建立在一个严密的工业体系之上，这个体系的顶点是把控技术的西方，最下面是供应原料和能源的中东、非洲，中间则是当工厂的东亚，以及扮演市场的拉美和东欧。

这个布局的官方名称叫“世界市场”，自从冷战以来，该体系不断扩大，但一度无人能打破秩序。冷战末期起，美国还有市场的“执法权”，各个国家仰其鼻息，没人敢不给美国人面子。

一直到近10年，崛起的中国开始对美国发起挑战，让美国十分头大。

紧跟中国之后，沙特这个美国老牌盟友、曾经的铁杆小弟，居然也跟着掀了桌子。

2022年，沙特王储小萨勒曼公开对抗美国，拒绝美国增产石油的要求。拜登无奈亲自访问沙特，结果沙特政府派记者追着问拜登：“总统先生，现在我们还是不是贱民？”

小萨勒曼王子，就是沙特现任国王老萨勒曼的小儿子，他已经是沙特的实际控制者，这是沙特百年来第一次把最高权力交给“王三代”。

从2014年起，小萨勒曼就进入政府高层，用反腐、改革树立威信，他还参与了也门内战，彰显国际存在感。

虽然小萨勒曼政绩斐然，但世界各国不是靠他的工作能力认识他的。

萨勒曼的扬名之事，是2018年的一场谋杀——此事让沙特王室站在风口浪尖，小萨勒曼本人否认指控，但沙特国内的异见分子认为这就是王储的作风：

王储做事向来狠辣，反腐时不顾同胞情谊，把兄弟和叔伯们抄家；堂姐吐槽他，他就把堂姐关进监狱。

狠人小萨勒曼背后有父亲支持，所以在国内无人能挡，那么小萨勒曼其人有怎样的故事？他在国内反腐的手段有多狠？为什么他这么看不惯拜登老爷子？

如今的沙特阿拉伯，按照历史应该算“沙特第三王国”，开国君主伊本.沙特1932年建立了这个酋长国，并逐步统一阿拉伯半岛。

在近一个世纪里，沙特王国产生了7位国王，除了沙特本人外，其余6位都是他的儿子。

很明显，沙特王室的传承，还是阿拉伯部落的传统——兄终弟及，所以后来的国王年纪越来越大，上台就是七八十岁，而且眼瞅着就要后继无人了。

为此，萨勒曼国王在2015年登基后，先把最小的弟弟穆克林亲王放在王储位置上，但没过多久就换掉了他，换上在国内声望极高的侄子——主导建设国安体系的纳伊夫王子。

2017年，无功无过的纳伊夫王储又突然被废除，萨勒曼国王的第8子，小萨勒曼继任王储。

彼时小萨勒曼名不见经传，他生于1985年，是老萨勒曼第三个王妃的大儿子。

但和大部分王子留学海外不同，他一直在沙特上学、工作，20岁出头就帮助父亲处理政务，于2009年担任利雅得省省长助理。

老萨勒曼当时还不是王储，小萨勒曼更是王室的小透明、路人甲，没人能料到，8年后他会成为沙特的储君。

2015年，沙特国王阿卜杜拉去世，萨勒曼继位成为国王，2年后就让小萨勒曼当了王储。

彼时，虽然小萨勒曼头顶上有好几个哥哥，但国王就钟爱这个小儿子，一方面是因为小萨勒曼确实出色，另一方则是为王室的未来考虑。

小萨勒曼能力出众不假，更重要的是，他没有接受西方的文化熏陶，没有跟西方商界、政界有太深的纠葛。

纵观整个中东，诸国的王室后代往往都心向西方，因为他们从小接受西式教育，后来在西方上大学，做生意，把西方当做精神家园，把祖国当做自己的提款机。

王室们甚至厌弃祖国的制度和文化，阿联酋、卡塔尔、沙特本国都有类似的问题。

所以，小萨勒曼这种“土著”最难能可贵，不仅国王认为他更可靠，王室一些老亲王也看好他。

而当小萨勒曼当上王储后，国王就当起了甩手掌柜，让儿子搞外交和经济。结果这位年轻的王子一出手，就让沙特王室发生地震。

2017年末，小萨勒曼突然对自己的亲人出手，他派出军警闯到全国各地的王宫，把500多名王族成员抓到利雅得的里兹卡尔顿酒店软禁。

很快，这些人都被安上贪污受贿和偷税漏税的罪名，核心有十几个亲王和王子，个个身家不菲。

著名阿拉伯世界首富，“中东股神”瓦利德王子也被关了起来，他的父亲塔拉勒贪污之名远扬，家族有大量财富说不清来源。

瓦利德使尽浑身解数，甚至找了外国政客说好话，依然于事无补，最后交了百亿美金的“赎身费”才得以脱身。

其他贵族们也纷纷“慷慨解囊”，小道消息说，沙特政府收走3000亿美金的赃款，全部充公，要知道沙特的GDP才8000亿美金。

有人问过小萨勒曼相关的问题，王储说这个数字太过夸张，他承认自己追剿了千亿美金的赃款，但这些钱都会用在国家建设上。

在2019年，沙特又狂撒100多亿美金给底层人民发福利，这给小萨勒曼赢得了好名声。

实际上，沙特至今还是个神权王国，王室就等于国家本体，沙特人对此毫不避讳。在建国百年里，国家的财富就等于王室的财富，所以王子们个个富得流油。

该国大大小小5000多个王子，控制着沙特国内的所有重要企业和政府部门，亲王、王子、公主们的贪污行为摆在台面上，直到21世纪后才在国王督促下有所收敛。

在这样的国家，反腐是高压线，这种行为就是“我反我自己”，容易造成内乱。

所以，小萨勒曼做的事，背后必然得有国王和老亲王们的点头。

实际上，在2015年后，沙特因为油价下跌而痛苦，国家开销大，但收入提不上来，这个“世界级土豪”居然连公务员工资都拖欠，引起民众不满。

这时候王室贵族们还天天豪车别墅，到处炫富，明显不利于笼络人心。于是，萨勒曼父子才索性拿他们开刀，既补充了国库，又平息了民愤，一箭双雕。

而小萨勒曼手里有了钱，很快又主导了和美国的新军购。

彼时，美国刚刚离开叙利亚，直接导致叙利亚和伊朗的联盟不可撼动，沙特感到了危机。小萨勒曼为此紧急出访美国，又邀请特朗普访问利雅得，最终双方签订了千亿美元军购合同。

作为回报，特朗普答应出售尖端武器，包括F35战机，并撮合沙特和以色列和解，双方交换关于伊朗的情报。

买美国武器，是沙特交的保护费。因为沙特大军还在南方参与也门内战，每年消耗300亿美金的军费。这个口子是沙特主动打开的，目的是防止伊朗把“什叶派钉子”插在自己边境上。

但没曾想，沙特军队浩浩荡荡开过边境，结果却深陷战争泥潭，打成了烂仗。所以沙特买武器，换情报，本质也是为了改善军队装备，缓解战场压力。

至于也门内战，本就让王室焦头烂额，结果沙特著名笔杆子——记者卡舒吉却在海外经常嘲讽萨勒曼父子，说两人倒行逆施，穷兵黩武，最后会自讨苦吃。

卡舒吉的言论，因此酿成2018年10月20日的沙特驻土耳其大使馆刺杀案——卡舒吉被沙特王室的特工刺杀，本人被活活肢解，分散运出大使馆。

此事被土耳其曝光后，全球对小萨勒曼口诛笔伐，美国政客拜登更是痛斥沙特为“贱民国家”。但没想到，这件事情没把小萨勒曼推上风口浪尖，反倒让他在国际上“一战成名”。

在2019年，萨勒曼国王的侄女——小萨勒曼的堂姐巴斯德公主批评堂弟“独断专行”、“残暴不仁”，结果公主和女儿宣告失踪，被软禁在一所监狱里。

公主曾用社交网络求救，但没人能把手伸入沙特腹地。

后来，有类似遭遇的人也不少，例如费萨尔、艾哈迈德等王子也被软禁，他们不仅有钱，而且有人脉，被视为萨勒曼父子的潜在对手。

2020年，沙特实权人物，前王储纳伊夫王子被捕，理由居然是“叛国”。

一桩桩一件件，都能看出小萨勒曼在政治上的心狠手辣。

打击王室的异己，是萨勒曼父子的布局，老国王已经铁了心在这一代人结束兄终弟及制度，搞父子继承制度。

这样做的最大好处就是集权，让权力和财富集中在国王家族周围，减轻部落式的“酋长民主”对现代国家的危害。

集权还能更好地推动经济、文化改革，防止扯皮，这是沙特未来唯一的道路。

至于小萨勒曼，尽管对“敌人”杀伐果断，但他也有温柔的一面。

2017年刚当上王储时，小萨勒曼就给女性松绑，允许女性开车和公开运动，并扩大公务体系的女性比例，这获得全世界的正面评价。

小萨勒曼还招商引资，要建立“沙特的硅谷”，并设立“沙特2030愿景”，计划在2020年减轻石油依赖，2030年打造一个高新技术为龙头的，多元化发展国家。

与此同时，沙特也开始主动举办国际赛事，开音乐节，邀请跨国公司设立分部。小萨勒曼本人也投资了西方多个技术巨头，为未来“开分店”进行布局。

但在沙特自身大踏步发展的同时，沙特对美国的态度也越来越差。

2020年，拜登取代特朗普成为新任美国总统，但这位民主党大佬历来不喜欢沙特。他一上来就叫停了F35战斗机的军售，这是沙特心心念念的武器，是未来国防的中流砥柱。

沙特非常愤怒，小萨勒曼几次讲话说“沙特的政策以后不跟美国走”，他和拜登的矛盾几乎公开化。

2022年2月，俄乌战争爆发，美国希望沙特增产原油，打击油价，让俄罗斯出血，沙特则对此提议毫无反应。

虽然拜登总统亲自在夏天前往沙特访问，但小萨勒曼的表现不冷不热，对拜登所说的“美国会支持沙特继续发展”、“不会容忍俄国和中国在中东壮大”不置可否。

当然，美国提出合作建设基础设施，加强军事合作，沙特则都照单全收。

至于美国要沙特增产，小萨勒曼考虑了半天，扭扭捏捏才答应年底增加10万桶产量。结果到了年底，沙特突然宣布石油每日减产100万桶，狠狠打了拜登的脸。

值得一提的是，当时拜登在沙特访问时，就有记者在现场高喊：“你来贱民国家干什么？”

要知道，在沙特这样的国家，这种嘴仗只可能出自王室的安排。很明显，小萨勒曼是铁了心要和美国过不去。

当然，小萨勒曼看拜登不顺眼，有卡舒吉案的私人恩怨，也有两国关系的变化原因。

美国发展了多年页岩油，2020年全面商业化，现在已经成为世界最大的原油出产国之一，每天出口300万桶，是沙特的竞争对手。

以前，美国是沙特头号客户，现在却变成抢生意的对手，沙特自然没有好脸色。

不过，美国恢复石油出口，跟小弟们抢饭吃，也是国内的经济形势使然：美国在近10年里不断衰落，金融帝国的后遗症——经济泡沫，已经越来越明显。

没有实体支撑的经济水分很大，出口石油是稳定可靠的赚钱方式，美国不能放弃。但美国这一无奈之举，则造就了自己在中东的失势，也包括小萨勒曼的沙特和美国闹掰的局面。

其实，近些年来，当叙利亚战争打完，俄罗斯和伊朗已经在中东彰显了存在感。美国共和党政府认为中东已成“鸡肋”，有意离开中东，转而把注意力放在东亚，围堵中国。

但美国如果走了，或者在中东旁观，沙特的体量绝不可能单独和伊朗对抗，所以萨勒曼家族自然不会睁眼看着自己成为“荒野中的枯木”，独木难支。

于是，沙特决定见风使舵，借中国向伊朗示好，改变自己面对的局面。

现在，小萨勒曼面对的世界，和传统的世界已经是两个不同的局面。他已经可以不看美国的脸色，中俄足以填补中东的空白。

中国的军事、科技、财力都在赶超美国，小萨勒曼看在眼里，所以他和中国加深合作，以军事和经济为开端，近些年已经深入到外交领域。

2023年，中国促成伊朗和沙特恢复外交，这就是划时代的功绩。

如此看来，小萨勒曼上台不到10年，就让沙特的内外局面焕然一新，老萨勒曼国王挑选接班人的眼光的确了得。

至于中东的未来，也许不会再呈现美国一手遮天的局面了。

文/商学野

参考资料：

1.《接连换储后，沙特迎来“萨勒曼王朝”》，丁隆

2.《沙特反腐比《甄嫘传》精彩百倍!》，李光斗