黄渤饰演的这人物，在当地是个无恶不作的地痞，因为他的捣乱让当地变得一片混乱。大家无论用什么手段，都伤不了他分毫，谁也拿他没办法。直至某一日，和牛坚韧有着深仇大恨的牛坚韧返回小镇，他让镇上所有人都在表演，想方设法使坚韧对自己身上的毛病产生了疑虑。最后，牛壮终于知道了村民们的计划，但他知道村民们要他在他和马寡妇肚子里的两个孩子之间选择，只能生一个。为了救他的儿子，他拖着一口棺材，跳下山崖，等死……

怎么会有人要杀了牛结实？他给濒死的老祖灌酒，只是想让老祖高兴；他拯救了因家族规矩而要与其同归于尽的马寡妇，并以自己的鲜血治疗她的贫血；他玩弄女人，但并不过分。可在别人眼里，这就是“破坏规矩”，他们只是以“违背了祖先的规定”为由，将他赶走而已。以牛壮为首的“新思想”，在这个封闭的小镇里，被认为是“危险的，是禁忌的”影片中阴沉的色调，到处都是方形的院子，反映出了这个小镇里的人，他们就像是一只井底之蛙，但他们总是沾沾自喜，他们会毫不犹豫地去伤害那些和他们意见相左的人，这就是这个故事的悲哀之处。

牛壮为什么会被杀？从物理角度来说，这个医生把牛壮给杀了，然后把他的尸体给解剖了，想要弄清楚牛壮的死因。然而，当他看到那头牛的时候，他的心脏已经停止了跳动，他还能呼吸，还能眨一下眼睛，这就是整部影片的主题——“真正的死亡，就是心脏的死亡。”在牛壮发现自己的所作所为不能为人民所接受而陷入困境时；就凭他一人之力，改变不了这个世界，也不能改变这个世界；他心中一片冰凉。绝望之下，他走入了自己的棺木，那个时候，他还有一口气，但他的灵魂，以及他所代表的理念，都已经消散，而那个时候，他就已经死去了，而那个时候，那个被遗忘的镇民，以及他们的理念，才是他死亡的罪魁祸首。

在影片中，在牛壮又一次肆意妄为的时候，小镇里的人非但没有拿着木棍攻击他，反而顺着他的话，用自己的言行来否认他的健康，让他开始对自己的身体产生了质疑，然后一步一步地朝着失败的方向走去，这让我想到了“捧杀”这个词语。原本健壮如牛的他，也渐渐接受了这个现实，这就是所谓的诛心。

影片的结尾是马寡妇和她的牛儿一起，带着她的小孩，从长寿镇出发，去到另一个地方。在她离开小镇的一瞬间，山体倒塌，长寿镇被掩埋...这个小孩代表着新的希望，或许，改变和寻找并没有结束，而是会在更大更远的地方进行，而那些过时的观念，终究会被湮灭在时间的长河之中，为影片的结尾增加了一抹温暖与光明。

牛壮是一位从长寿镇经过的商贾之子，他与长寿镇和长寿镇都有血缘关系。他做到了镇上所有人都不能做到，但碍于先祖遗训，他做到了所有人都不能做到的事，在这个充满人性，没有人性的黑暗世界里，他变得越来越有活力。也许正是因为这个原因，当牛壮要去送死时，那些村民才会流露出悲伤和不甘，也许他们也知道，他们杀死了这个村子里最后一个人，所以才有了《杀生》这个词。

总体来说，这部电影的主线和故事都很模糊，很多细节都很耐人寻味，再加上黄渤的出色表现，绝对是一部好片。