1938年1月，新四军军部在南昌成立后，叶挺立马给八路军写了一封信，希望八路军可以同意将陈赓和周士第派到新四军工作。

朱德和彭德怀收到这封信后，相视一笑，提笔给叶挺写了回信：“别想了，他们都去不了！”

叶挺的眼光确实毒辣，这两位都是八路军中相当富有潜力的实力将领。

新四军军部成立后，叶挺面临着无人可用的尴尬境地，除了延安支援了一批干部外，叶挺又利用自己以前积攒的声望和人脉，为新四军招兵买马。

在叶挺心中，一直有两个“心仪”人选，这两个人就是陈赓和周士第，如果能得到这两位虎将的“加盟”，新四军实力必将大涨。

陈赓不用多说，他是黄埔军校一期的毕业生，和杜聿明、宋希濂等国民党将领是同窗。

革命早期，陈赓曾周恩来的直接领导下，搞过一段时间的地下工作，他在上海混得如鱼得水，为组织搜集了大量有利情报。

1931年顾顺章叛变后，上海地下组织遭到破坏，陈赓也在这个时候回到了瑞金苏区工作。

抗日战争爆发后，陈赓担任八路军129师386旅旅长，凭借莫测多变的战术，重创日本侵略者，成了日本人闻风丧胆的存在。

如果能有这样的虎将加入“新四军”，叶挺别提多高兴了。

另一位被叶挺相中的虎将周士第，虽然名气没陈赓响亮，但他做的事相当牛。

北伐的时候，周士第就是叶挺的老部下了，在贺胜桥战役、武昌战役中都做出了巨大贡献。

叶挺独立团能获得“铁军”这个称号，周士第功不可没。

南昌起义中，周士第和叶挺配合默契，与反动敌人顽强作战，别的人不了解周士第没关系，叶挺相当清楚周士第的潜力。

朱德和彭德怀收到叶挺的来信后，相视一笑，彭德怀笑骂道：“叶挺眼睛真毒，挑人一下子就挑到了大宝贝上。”

朱德哈哈一笑，说道：“这两个人不可能给他，想都别想。”

彭德怀正色道：“周士第和叶挺是老乡，还是叶挺的老部下，他要周士第过去也是情有可原，但现在华北抗日前线的情况这么紧张，把周士第调过去，120师肯定不愿意！”

朱德也点了点头，肯定道：“陈赓现在也在前线作战，已经杀红了眼，129师离不开他。”

两位老总经过深思熟虑后，给叶挺写了一封回信：“别想了，他们都去不了！如有需要，请考虑旁人，或可支援新四军。”

叶挺收到回信后，深感失落，虽然心里失落，但叶挺知道，两位老总都不是小家子气的人，一定是华北抗日形势紧张，才没法、将陈赓和周士第抽调给自己，万一华北出事了，下一个遭殃的就是新四军了。

虽然没有陈赓和周士第加盟，但新四军还有张云逸、粟裕、黄克诚这样的虎将，很快，新四军正式成立了起来，一共有4个支队9个团，全部在叶挺的领导之下。