你可曾想过，如今泰国的版图，竟是被两百多年前一个华人后裔抢回来的。乾隆皇帝派遣大军在云南边境与缅甸死磕的时候，完全没想到，自己糊里糊涂地就给一个潮汕移民的后代，送上了改写东南亚地缘格局的剧本。

北线战场缅甸的战略透支

中南半岛上，1760年代的缅甸贡榜王朝，完全就是个战争机器，不到几年的时间里，它就把代表暹罗（泰国旧称）四百年的阿瑜陀耶王朝（也称大城王朝）彻底打成废墟了。首都被烧掉，王室被俘虏，好几十万老百姓被抓到缅甸当奴隶，这不是一场普通战争，而是一场灭国之战。那时候，暹罗在地图上已经难觅踪迹，代替它的是到处割据的军阀和缅甸人留下的驻军，对于任何一个暹罗人来说，1767年的那个春天，就意味着国家已经不存在了。

从地理上看，缅甸当时掌控的核心区域是伊洛瓦底江流域，这条贯穿缅甸南北的母亲河给它提供了充足粮食和兵源，贡榜王朝的战略野心明明白白，向东吞并暹罗，向北压制云南土司，要成为从孟加拉湾到南海之间最强的陆权国家。但地缘政治最残酷的地方在于，当你的战线拉得太长，任何一个方向出现一点点意外，都有可能让你全部崩溃。

1765年，乾隆皇帝因为边境土司的贸易纠纷，对缅甸发动了所谓的清缅战争，这场战争被算进“十全武功”里面，实际上双方打得都非常惨烈。清军在缅北的热带丛林里不适应当地的水土，疟疾、痢疾在军营中疯狂收割，数以万计的八旗子弟兵还没见到敌军就丢了性命。而另一方面，缅甸也不好过，他如果想同时掌控萨尔温江（西）和湄公河（东）两大水系之间的广阔山地，兵力根本不够用。

当北线的清军推进到缅北高地时，缅甸国王辛标信不得不做出一个致命的决定，放弃对暹罗的全面占领，把驻扎在暹罗的精锐主力全都抽调北上，先稳住北方。这个决定，给了一个潮汕移民的后代，千载难逢的地缘真空期。

东南海岸线郑信的曲线收割

1767年，缅军主力往北撤退的时候，有个叫郑信的潮汕移民后代，父亲是汕头人，正在暹罗的东南角做着所有人都觉得不可能的事情，他要把这个已被判了死刑的暹罗重新夺回来。请注意，这不是起义，也不是割据，而是真正意义上的复国。那时候的暹罗已经没有了合法政府，没有王室血脉，就连旧都大城都成了一片废墟，郑信要做的，就是在一张白纸上重新画出一个国家。

他没死守着被缅甸人踩成废墟的旧都阿瑜陀耶大城府，而是带着亲信一路往东走，并且占领了如今的罗勇﹑尖竹汶一带也就是泰湾东部的海滨地带。跟教科书里说的地缘套利一样，东部海滨靠着大海，可以通过海路得到华商的物资补给，也能直接坐船消失在那大片大洋里。而且有不少潮汕移民群体当作后勤保障，郑信就是利用这个侧翼基地，走了一条沿海包围内陆的逆袭路。

他先是拿下春武里，接着沿着昭披耶河往上走，只用了不到3年的时间就把湄南河三角洲的核心地带给收复了。1769年的时候，郑信在河口要塞吞武里登基做国王，正式建立了吞武里王朝。

吞武里的地理位置特别关键，它处在昭披耶河和泰国湾的交会地方，北边可以掌控内陆平原，南边能锁住海上贸易的通道。这个地方有天然的沼泽地当作防御的屏障，还有到处都能到达的水路当作补给的动脉。郑信的这一步，直接把一个军事防御堡垒变成贸易和战争的双重枢纽。

扩张野心与地理极限

在统一中部之后，郑信没有停下来，他看得非常明白，要是不把周边的地缘缓冲区紧紧控制住，吞武里王朝随时有可能被邻居再一次碾压。

清缅战争在1774年停火之后，缅甸国王辛标信觉得终于可以腾出精力来对付暹罗了。1775年，他集结起号称有好几万人的大军，想要从北线再一次去碾压暹罗地区。可这一次，郑信已经不是当年在海边求生的难民了他率领军队在泰北山地迎击缅军，还趁机发动了对兰纳（也就是现在的清迈）的远征。

兰纳处在泰国北部山地，是缅甸南下的天然跳板，如果缅甸控制兰纳，就可以顺着山谷走廊直接插入暹罗腹地。郑信经过这场北伐，硬是把兰纳从缅甸势力范围中分离出来了，让泰国的北方边界向北推进了好几百公里。1776年缅军撤退后，兰纳渐渐倾向暹罗，成了吞武里王国的北方屏障了。

向东，他渗透到柬埔寨，把势力扩展到湄公河东岸的万象、琅勃拉邦。向南，他甚至把手伸到了克拉地峡。那是连接泰湾和安达曼海、最窄处仅40多公里的地缘咽喉。

不过地理也给郑信设了个极限。吞武里虽是完美的军事堡垒，可城区空间狭窄，无法承载快速扩张的帝国的官僚体系和大宗贸易需求，这便是后来拉玛一世迁都到对岸曼谷的原因。那儿有更开阔的平原腹地，更适合作为贸易型首都。

假如历史可以重来

1782年，晚年的郑信逐渐受到精神疾病的困扰，他认为自己是一尊未来的佛。他的部下发动政变，并处死了郑信，吞武里王朝仅仅存在了十五年。不过，他留下的地缘遗产，全都被曼谷王朝继承下去了。继位的拉玛一世对外自称是郑信的儿子，泰国现任国王拉玛十世是曼谷王朝的第十位君主。

要是郑信没有那么早死掉，东南亚的版图会是什么样子的，这是一个挺值得去推测的地缘假设。单单从他的华裔背景以及对海洋贸易的敏感程度来说，吞武里王朝很有可能更早地转变成为海洋霸权国家。他可以利用和大清的朝贡关系，把泰湾和南海之间的贸易网络加以深化，甚至还能够提前整合马六甲北部的地理资源。

可是，历史没有给他这样的机会，拉玛一世迁都曼谷之后，选了一条大陆型扩张的路线，把重心放在稳定湄南河平原还有北方山地屏障上面。这种选择让泰国在十九世纪殖民浪潮中得以存活下来，但也让它错过了成为海洋强国的可能性。

参考资料：

郑信、吞武里王国、清缅战争，维基百科

曲折发展：18世纪暹罗吞武里王朝与清朝及缅甸有什么关系？，网易号

缅甸和泰国领土争端的由来及解决前景，邵建平