在NBA常规赛这场充满变数的赛季中，克利夫兰骑士队的连胜势头令人侧目。没有安排比赛的日子，眼光却被一场东部强队之间的激烈碰撞吸引。尼克斯坐镇主场，却被步行者以137比134逆转，不仅让主场球迷瞬间哑口无言，还把骑士推进了积分榜的上升通道。就在这场结束后，骑士与尼克斯之间只剩下1个胜场差。

此时，骑士刚刚收获四连胜，与尼克斯的排名差距被迅速缩小。两支球队在全明星周末前还有最后一场要打，骑士将在主场面对实力有限的奇才，而尼克斯则转战费城挑战76人，还需要背靠背作战。尼克斯阵中主力布伦森、布里奇斯、哈特等人上场时间早已突破40分钟，连续高强度作战对于他们的体能和状态是巨大考验。反观骑士，这波追分迁移了压力，又点燃了球队的信心，主场作战自然更加占优。

骑士的剧烈上升其实有许多不可忽略的变量。哈登中途加盟后，原本外界担心磨合和体系的适应期，毕竟连续切换球队总带来短暂的不适。但事实证明，新核心带来的化学反应却远超想象。类似2018年猛龙低开高走，后程发力反超凯尔特人的情形让人恍如隔世。哈登入队，骑士以赛代练，很快进入正轨，连胜不止，使他们距离东部前三近在咫尺。与此同时，原本稳定的尼克斯和凯尔特人却接连犯错，稀释了此前奠定的排名优势。

博彩公司对骑士的期望迅速提升。他们不仅骤升至东部冠军赔率的头名，甚至在总冠军的热度排行里也仅次于雷霆和掘金这一类的传统劲旅。球迷们的热情被彻底点燃，曾经质疑哈登、怀疑磨合期影响的声音在现在也难以掩盖骑士阵营的信心。而这种版本的骑士还不是他们的最强阵容。莫布里依然在养伤，他的全明星级别的防守能力、阿伦的护框，以及哈登与米切尔的串联和得分，让整个体系如同加装了新引擎。待莫布里回归后，防线的强度无疑还会上升一档。

当然，逆风翻盘总让人产生联想。2021年篮网队也曾在哈登加盟后掀起连胜浪潮，同样一度成为夺冠热门，但最终折戟于健康问题和关键时刻磨合不足。如今骑士阵容相对稳定，伤病隐患少，优势在于板凳深度和阵容的平衡。不过一切悬念依然存在，真正的挑战还未全面展开。

哈登这几年为冠军梦想频繁辗转，他先后在火箭、篮网、76人都曾距离总决赛一步之遥。每次都因伤病或队友的不稳定性功亏一篑。与过去不同的是，骑士本赛季攻守兼备，核心健康且有深度，哈登正处于重返巅峰的最佳时机。能否打破周期错失总决赛的魔咒，还需拭目以待他在关键阶段的表现。