甘肃这片地方，过去常被人说成是穷山恶水，没什么发展前景，现在情况变了，几个小城市自己悄悄做出了成绩，白银城区的人口数量排在全省第一，这倒不是因为人口本来就多，而是因为铜矿转型后吸引来一批新能源和金属加工企业，工厂多了，工作机会也跟着增加，连科技园区也热闹起来，年轻人不再往外跑了。

武威这个地方，人口能排到第二，不是靠拉人来凑数，而是把农产品加工和装备制造这两块给连起来，农民种出来的东西可以就近加工，机器出问题也能在本地修好，链条一接上，经济就转起来了，嘉峪关那边人虽然不多，但位置选得好，物流和服务业往上走，不用再死守着钢铁厂那套老办法。

玉门有五万人，石油老底子没丢，还搞起制氢试点，定西二十万人，扶贫修的路和医院学校没白花钱，大家觉得住得舒服，就不想搬走，敦煌九万人，靠旅游吃饭，文化IP玩得溜，VR导览、数字壁画、艺术节都上了，酒店收入也涨了，文化也能当钱赚，而且比挖矿还稳。

平凉有三十多万人，位于陕甘宁交界的地方，物流中转业务做得挺红火，冷链一年能做到十亿规模，庆阳的油井产量很高，但不止挖石油，天然气收税和苹果深加工出口也发展得不错，金昌虽然没提具体人数，但镍矿正在转向电池材料生产，还能跟白银那边互相配合。

这些地方的技术用得很实在，平凉的大棚里装上智能系统，菜价就能卖得更高，白银把废料回收利用率提上去，省电又省钱，敦煌游客多了也不靠扩建景区，改用智慧平台来分流、用AR还原遗址，让体验感更强，数字文创产品还能在线销售，游客不用亲自到场也能赚钱。

这些城市没有被大城市吸引走人口，是因为它们各自有分工，白银负责供应工业材料，敦煌专门输出文化内容，平凉承担中转任务，彼此之间不互相抢饭碗，人口少也没关系，只要本地有工作机会，看病上学都方便，大家就不想搬走，资源也不是越用越少，换个方式利用，像石油、铜矿、农田、古迹这些都能变成持续赚钱的资产。

全国很多资源型小城还在发愁如何找到新的发展道路，甘肃这几个地方已经摸索出一条可行路径，他们不再依赖人口规模的优势，而是专注于把现有资源用好用活，政策方向也从追求城市扩张转向强化区域节点功能，这种做法未来或许会被更多地方借鉴。