曾克林是解放战争初期南满军区主要领导之一，担任过南满军区副司令员、3纵司令员、辽南军区司令等职。在他的履历当中，似乎职务“越干越小”。

他是八路军第一位出关抵达东北的将领，率领部队进行快速扩编，使得只有三四千的部队在几个月内扩编到8万，尽管里面良莠不齐，可还有相当一部分兵力在日后作战中发挥重要作用。

1946年1月，南满军区成立后，程世才担任司令员，萧华担任政委，曾克林、罗舜初担任副司令，莫文骅担任副政委等职，军区下辖3纵、4纵以及两个三级军区。

当时3纵领导机构由南满军区兼任。在经过多次作战中，领导班子不断变化，1946年7月程世才不再担任军区司令，南满军区随着四平保卫战撤军管控区域减小而改为辽东军区，萧华担任司令员兼政委，程世才担任3纵司令。

仅仅3个月后，萧劲光、陈云抵达辽东军区加强领导，程世才改任辽东副司令，而曾克林降任3纵司令。

当时，东北民主联军根据战场形势已经撤到松花江以北，往南也只有南满部队，敌人准备先南后北，加强对南满的围剿，因此形势不乐观，所以才让萧劲光、陈云到南满加强工作。这里不能撤退，一旦部队离开去了北满，敌人就无后顾之忧，可以全心北上，到时候北满部队也很危险。如留下打，可以牵制敌人。

此后四保临江作战3纵、4纵一起作战，加上北满部队的配合，最终粉碎敌人的企图。

曾克林担任3纵司令将近一年，到1947年秋季攻势前，被调离作战部队到辽南军区担任司令员，尽管基本一样可工作不一样，一个是前线打仗，一个是后方支前工作。后来又调7纵当副司令员，副军长、战车师长等职。

对于职务不断往“小”里变化，他本人没有什么，或许心里有些想法，但表示无条件服从。

实际上不仅仅是他，职务往“小”走，他的老领导程世才也是一样。

1946年1月东北组建的四个军区，司令员都不简单。南满、东满、西满、北满属于二级军区，二级军区下面还有省军区，省军区下还有军分区；此外，野战纵队也隶属各个二级军区，纵队与省军区级别一样，纵队下辖师与军分区一样。程世才率领的南满部队至少有六万兵力。

他从军区司令降为纵队司令，原因或许是四平保卫战时，率3纵在威远堡与新6军22师一个团遭遇，被敌人突破防线。一个纵队没有抵挡住一个团，尽管敌团是王牌主力，可好说不好听，因为没挡住也影响的战场的变化。加上四平撤兵后，我管控区域减小等诸多因素，他成为纵队司令。

1946年10月，萧劲光等领导下到南满部队后，为加强军区领导力量，他被调去担任副司令，曾克林改为3纵司令。1948年春，随着辽东军区撤销，军区主要领导就分散了。萧劲光、肖华担任新成立的2兵团司令、政委，莫文骅调任4纵担任政委，程世才到安东军区当司令，指挥几个独立师配合主力作战等。

可以说他的情况与曾克林的有些类似，而且在东北作战时，或许是长期担任副职或者在二线部队的缘故，名气还没有后来居上的韩先楚、吴克华等名气大。1948年辽东军区被撤销之前，他可是这3纵、4纵等纵队的直属领导。

当辽沈战役后，他留在东北工作，直到1950年才被调离，到公安部队担任职务。