日本国家队主教练阿恩·斯洛特透露了远藤航的伤情，这引发了人们对日本队能否参加2026年北美及中美洲世界杯的担忧。利物浦中场远藤航在12日对阵桑德兰的比赛中首发出场。这是他自去年5月对阵切尔西以来，时隔九个月的首次英超首发。利物浦凭借范戴克的制胜球1-0战胜桑德兰，但远藤航却无法露出笑容。下半场第24分钟，远藤航在防守时绊倒，扭伤了脚踝。他被担架抬出场外，疼痛难忍。伤情似乎较为严重。分析足球比赛伤情的“Fiscio Scout”网站指出：“这是左脚踝受伤。球员在承受体重时，脚踝被向外挤压。有可能是严重的脚踝扭伤或韧带损伤。我们还需要检查小腿是否骨折。”该网站补充说，伤情可能与骨折一样严重。他们提到了多种可能的缺席情况，包括韧带断裂、骨折和脚踝扭伤，缺席时间最短六周，最长十二周。虽然只有在利物浦完成体检并发布官方公告后才能获得详细信息，但这似乎并非小伤。赛后，利物浦主教练斯洛特表示：“我们还需要进行更多评估，但很明显他将缺席相当长一段时间。”随着时间推移，斯洛特重申了他的立场：“他有可能在本赛季复出，但在可预见的未来他不会上场比赛。我无法准确预测他需要多久才能复出。有时候我们需要几天时间来观察情况发展，远藤周作的情况就是如此。我希望他能在赛季末回归。”英超伤情新闻网站Premier Injury预测远藤周作将于5月2日复出。关键问题是他能否参加世界杯。如果他能在5月初复出，他或许能够逐渐恢复他改变比赛走势的能力，并帮助球队获得6月份世界杯的参赛资格。然而，远藤周作能否达到最佳状态尚不确定。