2000年6月22日上午11点，檀香山史特劳比医院监护仪发出悠长的提示音，88岁的赵一荻走完了一生。病房里一片死寂，张学良坐在轮椅上，看着爱人渐渐冰冷的身体，无声落泪，紧紧攥住她发凉的手，静静坐了整整一小时，久久不愿松开。

赵一荻常年饱受病痛折磨。年轻时她就患上红斑狼疮，病痛发作时浑身剧痛，常年难以安睡。后来又因肺癌手术，切掉一叶右肺，胸口留下长长的刀口。靠着宋美龄的关照，她勉强稳住狼疮病根，但此后常年反复住院开刀，身体早已被透支。

几十年幽居岁月，从新竹井上温泉，到台北山间公馆，再到夏威夷海边寓所，她像一根紧绷的弦，强撑着照顾张学良。1999年5月，99岁张学良举办生日感恩会，87岁的赵一荻拄拐杖上台致辞，下台之后，她喘了整整一小时，脸色发紫，这更像是生命最后的回光返照。

次年六月，意外来临。一天夜里，她口渴独自下床倒水，不慎从床沿摔倒，整夜趴在地板无法起身，缺氧造成肺部严重损伤。6月11日，赵一荻呼吸困难，被紧急送入医院加护病房，肺炎叠加旧疾，肺功能衰竭，只能依靠呼吸机维持生命。

儿子张闾琳从加州赶来探望，赵一荻勉强睁眼，却已经无力完整说话。张学良每天都坐着轮椅到病房陪伴，这个历经半生软禁不曾垮掉的老人，此刻精神支柱摇摇欲坠。弥留之际，赵一荻艰难转头看向张学良，断断续续说出那句牵挂：“我唯一放心不下的，就是你啊。”