1880年，慈禧的屁股上长了痔疮，烦躁的很，太医们束手无策，毕竟谁敢摸太后的屁股啊。无奈之下，李莲英找来了一个民间郎中，谁料，郎中对准慈禧的屁股直接就是一针。

这一针下去，慈禧没喊疼，倒是把那殿里殿外的人都吓得够呛。李莲英跪在地上，心都快跳到嗓子眼了。好在没过多久，那郎中敷上药，慈禧脸上的烦躁慢慢消了点，眉头也松开了。
郎中叫薛福辰，是直隶地方上的一个大夫，胆子大，手也稳。他退到外头，拿了赏钱，一刻也没敢多留，当天就出了京城。这事按理说到这儿也就完了。
可宫里的事情，从来没那么简单。慈禧的痔疮是好多了，但没过两个月，屁股边上又起了个疖子，红肿发疼，坐卧难安。太医们还是老样子，开点清火的汤药，谁也不敢动手。慈禧疼得心烦，忽然就想起了那个给她扎针的薛福辰。
“上回那个人，”慈禧靠在榻上，对李莲英说，“找回来。”
李莲英心里咯噔一下。薛福辰是他找的，治好了是侥幸，万一这回出了岔子，他第一个跑不掉。可太后的意思，哪敢违背。他只好派了人，连夜往直隶去找。
薛福辰回到家，正想过几天安生日子，宫里的人又到了。他知道，这一去，恐怕比上次还凶险。可不去，立刻就是死罪。他收拾了药箱，跟着来人又进了京。
这次见面，还是在慈禧的寝宫偏殿。薛福辰跪着，头埋得很低。慈禧让他起来回话，问了几句病情。薛福辰说，这疖子得切开排脓，不然只会越肿越大。
慈禧沉默了一会儿，问：“你敢切？”
薛福辰说：“草民为太后除病，万死不辞。只是……需用些麻沸散，过程或许仍有不适。”
慈禧摆了摆手，算是同意了。这一次，薛福辰准备得更周全。他用烧酒仔细洗了手和小刀，又让宫女把窗户都关上，免得见了风。麻沸散敷上后，他手起刀落，动作快得出奇，划开一个小口，脓血立刻流了出来。旁边端着铜盆的宫女，脸都白了。
慈禧只是轻轻抽了口气，手抓紧了榻边的褥子。等脓血排净，薛福辰清洗了伤口，敷上早就调好的生肌药膏，再用干净软布包好。
一切做完，慈禧长出了一口气，那股揪心的胀痛果然没了。她看了看薛福辰，这人脸上都是汗，但手一点没抖。
“你倒是个能办事的。”慈禧说，“留在太医院吧。”
薛福辰一听，赶紧又跪下：“太后恩典，草民感激不尽。只是草民乡野之人，不懂宫中规矩，恐怕留下反而误事。太后的病根已除，按时换药，静养即可痊愈。恳请太后准草民回乡。”
慈禧盯着他看了好一会儿，殿里静得吓人。最后，她像是累了，闭上眼睛说：“赏他，让他走吧。”
李莲英这次亲自送薛福辰出宫，又多加了一张银票。“薛先生，赶紧走，别再回来了。”他压低声音说，“这地方，是非多。”
薛福辰点了点头，一句话也没多说。他上了马车，直到离京城远了，才靠在车厢上，感觉浑身骨头都像散架了一样。他知道，自己这两次是把脑袋别在裤腰带上干活，能活着出来，已经是祖宗保佑。
他再也没进过京，后来就在家乡开了个小医馆，给人看看寻常的病。宫里的事，他对外一个字也没提。只是偶尔深夜醒来，想起那金碧辉煌的殿宇和里面无声的凶险，后背还会冒出一层冷汗