美国 布鲁金斯学会 高级研究员罗伯特·卡根在《 大西洋月刊 》发文提出核心判断：当下全球正步入“战前世界”。这一论断并非预示局部战事爆发，而是指代全球秩序的根本性变革：美国主导的自由主义国际秩序正被美国主动拆解，无规则约束的多极格局逐步成型，大国博弈重回实力至上的原始竞争模式。
过去很多国家习惯于认为，二战之后形成的国际体系虽然存在矛盾，但基本框架不会轻易改变。美国提供安全保护，美元维持金融中心地位，西方联盟承担主要战略协调，这套模式运行了几十年。但进入2026年，越来越多迹象显示，世界正在从“美国单极优势时期”进入力量重新分配阶段。
这种变化首先出现在美国自身。过去华盛顿强调通过联盟和国际机构扩大影响力，而近年来，美国国内对于海外投入的质疑不断增加。部分美国政治力量认为，长期承担全球公共成本削弱了美国自身利益，因此更倾向于把贸易、军事和外交关系重新定义为利益交换。
这也是卡根观点产生背景之一。美国战略圈内部出现了一种明显的不安：美国依然拥有强大的军事、金融和科技资源，但维持旧秩序需要投入巨大成本，而美国社会内部对于这种投入的支持程度正在下降。

更值得关注的是，美国战略调整并不是单纯的政策变化，而是一场关于国家角色定位的争论。过去美国认为自己需要塑造世界，而现在越来越多声音强调，美国首先需要解决自身经济、产业和社会问题。
2026年9月，美国在国际事务中的一系列表现再次加剧了外界讨论。特朗普政府强调“美国优先”路线，在联合国相关活动和外交政策中更加突出美国利益计算。批评者认为，这种做法削弱了美国过去承担的规则维护角色；支持者则认为，这是美国重新争取战略空间。
从中国视角看，国际秩序变化背后有一个重要原因，那就是世界力量结构已经发生变化。过去几十年，全球经济增长、科技扩散和产业转移推动多个国家快速发展，国际力量不再像冷战结束初期那样高度集中。
特别是在亚洲，中国、印度以及其他新兴经济体的发展，让全球经济中心更加多元。世界市场、产业链和技术体系正在出现新的组合方式。美国试图继续保持优势，但其他力量也在寻找更大的战略空间。
俄乌冲突则进一步加快了这种调整。2022年俄乌冲突爆发后，欧洲安全格局受到巨大冲击。欧洲国家增加军事投入，同时重新审视能源、工业和安全依赖问题。战争让各国更加清楚地认识到，一个国家的竞争能力不仅取决于先进武器，也取决于工业体系、能源保障和经济韧性。
与此同时，中东局势也成为观察国际格局变化的重要窗口。过去，美国长期在中东拥有强大影响力，但近年来地区国家开始采取更加灵活的外交方式，在安全、能源和经济领域寻求多方合作。卡根本人此前也多次讨论中东力量变化，认为地区格局正在发生重大调整。
从全球趋势看，最大的变化是很多国家开始降低对单一力量的依赖。欧洲加强自身防务建设，日本调整安全政策，部分发展中国家推动贸易和金融合作多元化。这并不意味着这些国家完全脱离美国体系，而是希望增加选择空间。
美国盟友的这种变化，也说明国际社会正在适应新的现实。有观点认为，特朗普政府的外交方式加速了盟友重新评估对美依赖程度。相关讨论指出，加拿大、日本、韩国和欧洲部分国家都在加强自身能力建设。
但“战前世界”这个判断也需要冷静看待。国际竞争加剧，并不意味着全球一定走向全面冲突。今天的世界与20世纪初不同，核武器、全球贸易联系和经济相互依存，都形成了强大的约束力量。
真正危险的地方，在于规则调整期间的不确定性。当旧的平衡被打破，而新的稳定机制还没有形成，各国容易出现战略误判。一个地区的小规模危机，如果缺少有效沟通，可能产生超出预期的影响。
对于中国而言，面对国际环境变化，关键在于保持战略主动。世界格局调整不会因为某个国家的意愿停止，中国需要继续提升科技能力、产业水平和经济抗风险能力，同时通过外交渠道维护和平稳定环境。
全球正在经历一次深层次重新排列。美国仍然拥有强大实力，但其过去那种单方面塑造世界秩序的能力正在受到挑战。与此同时，中国、俄罗斯、欧洲以及其他地区力量都在重新定位自身角色。
卡根提出“战前世界”，本质上是在提醒美国战略圈：过去几十年的国际环境正在消失。对于世界而言，真正需要避免的不是竞争本身，而是在竞争过程中失去控制。