一次，主持人问宁静：“中国这么多好男人，你为什么要嫁给外国人？”宁静却说：“我一点都不想嫁给外国人。”主持人大为不解：“既然不喜欢外国人，那你为什么还要嫁？” 宁静出生在贵州贵阳，从小皮肤黑、眼睛大，气质野性又独特。她早年学表演，进贵州艺术学校，后来去广州做动画师，顺便拍广告，接了上百条，赚了第一桶金。1990年转战上海，学模特，创过流行款式“沙滩型抛裙”，还被叫“蓝色牛仔女”。 1993年进上影厂当专业演员，次年拍《炮打双灯》，去鞭炮厂体验三个月生活，卷鞭炮、点火，全上手，22岁就拿西班牙圣塞巴斯蒂安国际电影节最佳女主角。1995年《阳光灿烂的日子》里演米兰，一炮而红。1996年《红河谷》里演藏族少女丹珠，高海拔拍戏，裹棉袄顶风雪，拿百花奖最佳女演员。那几年她片酬高，事业顶峰，性格直爽，在片场敢跟导演争镜头。 可私下里，她从二十出头就特别想结婚。传统观念重，想找个人相夫教子，生孩子，过日子。她直接问过不少中国男人愿不愿意娶她，结果基本都摇头。男人觉得她长得太张扬，性格烈，娶回家怕管不住，后院起火。她反复说自己其实贤惠，会照顾家，会带娃，可没人信。 那些男人要么说家里会吵架，要么私下议论她长相不保险，像“麻将脸”，出去工作不放心。她试了很多次，答复都差不多。到后来，她觉得自己在中国嫁不出去。1996年拍《红河谷》认识美国演员保罗·克塞，对方追得直接，求婚快。她当时就答应。1997年2月14日在洛杉矶登记结婚，简单仪式。次年生儿子雷纳。 婚后她一度去美国相夫教子，保罗负责日常，她偶尔回国拍戏。文化差异大，生活习惯不同，她想节日全家团聚，他更随意。她拍戏频繁，两地分居，聚少离多。婆婆那边也出过问题，一见面问要什么礼物，她说要房子，对方觉得她物质，印象差。后来孩子小，她想复出拍戏，请婆婆帮忙带，婆婆拒绝。她父母愿意带，保罗又不同意。孩子摔倒，公婆视而不见。这些积累下来，感情淡了。2011年正式离婚，原因主要是文化差异和聚少离多。她说保罗人很好，两人离婚后关系还行，儿子主要保罗照顾，但她一直保持联系。 离婚后她继续拍戏，参演《新上海滩》《孝庄秘史》等，还上综艺。2015年《花儿与少年》里直率个性又火一把。她现在谈感情只谈恋爱，不再结婚。儿子雷纳长大，高大帅气，越长越像她，是她最大依靠。她53岁了，状态好，事业家庭两不误。