【美国国务院命令非营利图书馆停止处理护照申请】

（美联社）——美国国务院已下令全国部分公共图书馆停止处理护照申请，此举扰乱了一项长期以来一直运行良好的服务。图书馆员表示，他们的社区已经习惯了这项服务，而且这项服务多年来一直运行顺畅。

负责监管美国护照的机构从秋末开始向非营利图书馆发出停止令，告知他们从上周五起不再被授权参与护照受理机构计划。

“我们每天仍然接到咨询护照办理服务的电话，”康涅狄格州诺维奇市奥蒂斯图书馆的执行馆长凯瑟琳·斯佩西尔说道。该图书馆曾提供护照办理服务长达18年，但在收到那封信后于去年11月停止了这项服务。“我们的社区已经习惯了我们提供这项服务。”

美国国务院发言人表示，下达这项命令是因为联邦法律法规“明确禁止非政府组织”收取和保留护照申请费用。政府运营的图书馆不受影响。

发言人没有回应为何此事现在才成为问题，以及究竟有多少图书馆受到停业令的影响。他们在声明中表示：“护照服务部门在全国拥有超过7500个受理点，被认定不符合资格的图书馆数量不到我们总网络的百分之一。”

美国图书馆协会估计，全国约有 1400 家（大多为非营利性）公共图书馆可能会受到影响，约占所有公共图书馆的 15%，具体取决于有多少图书馆提供护照服务。

各州的公共图书馆组织形式各不相同。据美国图书馆协会统计，宾夕法尼亚州85%的公共图书馆是非营利组织，而非地方市政部门的下属机构；缅因州为56%；罗德岛州为54%；纽约州为47%；康涅狄格州为46%。

宾夕法尼亚州众议员、民主党人玛德琳·迪恩和共和党人约翰·乔伊斯提出了一项两党合作的立法提案，该提案将通过修订 1920 年的《护照法》，允许 501(c)(3) 非营利公共图书馆继续作为护照受理机构。参议院正在审议一项类似的配套法案。

迪恩最初是从她所在选区的一家图书馆了解到这项政策变化的，该图书馆已经提供护照服务 20 年了。她称国务院对法律的解释是“胡说八道”。

据致鲁比奥的信函所述，在乔伊斯位于宾夕法尼亚州中南部乡村地区的选区，玛丽斯维尔-赖伊图书馆是佩里县仅有的两家护照办理机构之一，该县面积达556平方英里。如今，县法院将成为唯一的选择。

美国国务院指出，99% 的美国人口居住在距离指定护照办理地点 20 英里以内的地方，例如邮局、县书记官办公室或政府运营的图书馆，这些地点有权接受亲自办理的护照申请。

“如果取消不符合条件的设施会影响护照服务，我们将努力在受影响地区寻找新的符合条件的项目合作伙伴，”该机构发言人表示。

但斯佩西尔表示，诺维奇邮局经常会将需要在正常办公时间以外办理护照的人转介到她的图书馆，尤其是在有人需要照看孩子以便填写表格时。图书馆工作人员还会帮助申请人克服语言障碍。

“现在所有的重担都落在了他们身上，这对他们来说太难了，”她指的是街角的邮局。“说实话，我不知道他们是怎么应付过来的，因为这项服务在我们这里一直很受欢迎。”