恩斯特·台尔曼营，第11国际旅，摄于西班牙，阿拉贡前线，高清上色历史照片。 大部分志愿参加的德国人都是工人阶级出身，是“魏玛共和国的‘迷失的一代’，他们从未经历过稳定的工作”，对许多人来说，简单地到达西班牙（通过法国封锁）加入共和国一方的战斗是他们在国内多年政治斗争失败后的第一次胜利。法西斯主义已经征服他们的祖国，这使得他们的国外斗争具有特殊的严峻背景。正如罗伯特·G·科洛德尼在《国际纵队》中写道： “西班牙内战德国人的历史……是坚强的人们证明他们的勇气和耐力，他们对悲观和绝望的抵抗的历史。他们给国际纵队带来了进攻精神，一种在战争中罕见的、宝贵的、必不可少的，但总是代价高昂的、绝望的勇气。他们树立了先锋队应该是什么样子的早期榜样。在阿拉贡战役的早期，在韦斯卡周围徒劳的战斗中，在塔迪恩塔，德国人进行了无数次针对防御工事的刺刀冲锋，夺取了他们的目标，埋葬了他们的死者，并带着一种焦躁不安等待着第二天的命令。” 英国共产党员和诗人约翰·康福德也表达了这些想法，他将德国人描述为： “……在某些方面，是我见过的最好的人。在某种程度上，他们失去了一切，经历了足够让大多数人崩溃的事情，但仍然坚强、开朗和幽默。如果有什么是革命性的，那就是这些同志。”美国作家欧内斯特·海明威这样描述他们： “他们几乎都接受过军事训练或参加过战争。他们都是反纳粹分子。他们中的大多数人是共产党员，他们像德军一样行进。” 直到 1936 年 12 月，该营还拥有一支重要的英国分遣队，其中包括温斯顿·丘吉尔的侄子