朱熹不是禁欲主义者，其“存天理灭人欲”的核心是克制过度私欲，比如贵族阶级对财富与权力的无度掠夺。他认为“天理”即社会公序，“人欲”是个体僭越，本质是用哲学论证官僚伦理的正当性，却被后世统治者异化为道德枷锁。