1936年深秋，红四方面军主力西渡黄河组成西路军，两万一千余名将士身着单衣、弹药匮乏，怀揣打通国际通道的使命挺进河西。 历史在这一页血痕累累，马步芳、马步青麾下十余万以封建宗教捆绑、以残暴劫掠为驱动力的马家军骑兵，早已布下天罗地网，在接下来的五个月里，用最野蛮血腥的手段，对这支孤军展开了灭绝式围剿与屠戮。 西路军刚入河西，就在古浪陷入了重围。 马家军骑兵凭借机动优势，轮番冲锋，用“蹬里拖刀”的战法专砍红军脖颈与双腿。 红九军战士依托土墙死守，子弹打光用刺刀，刺刀弯了用枪托，枪托碎了捡戈壁碎石，甚至用牙齿咬住敌人衣襟同归于尽。 激战三昼夜城破，马家军进城见人就砍，两千将士壮烈牺牲，重伤未死的战士被拖到城外壕沟，集体刺刀捅杀、机枪扫射，鲜血顺着沟壑流淌，在零下十几度的寒风里冻成暗红冰棱。 当地百姓因送过热水干粮，被以“通匪”罪名满门抄斩，古浪一夜之间沦为人间炼狱。 1937年1月的高台战役，是西路军最惨烈的悲歌。 董振堂率红五军三千将士死守八昼夜，腿部中弹、腰部摔伤，依旧手持双枪毙敌数人，最终壮烈殉国，丧心病狂的马家军割下他的头颅，用木杆挑着在高台城头示众三日，又送往西宁、南京邀功。 政治部主任杨克明、参谋长刘培基战死，两百余名重伤被俘战士被集中在城西北角，机枪扫射后再用马刀补砍，连十四岁的小护士长都未能幸免。 增援的骑兵师五百将士行至沙河堡，遭马家军截击，师长董俊彦、政委秦道贤全部牺牲，增援之路被彻底斩断。 突围后的西路军残部退守倪家营子，在四十多个村落组成的堡寨里血战四十余天。 马家军攻破堡寨后，对伤病员进行了无差别屠戮：有的被剥光衣服扔在零下二十度的涝池边冻成冰雕；有的被绑在树上，石头砸碎头颅、砍刀斩断四肢；藏在羊圈、地窖的伤员被搜出后，或活埋、或浇煤油烧死。 张掖农民张老汉偷偷藏了三名重伤战士，被马家军发现后，父子二人当场被枪杀，三名战士被拖到村外活埋，地窖被填土封死，连呼救声都被黄沙吞没。 比战场屠杀更恐怖的，是马家军对被俘将士的系统性残害。 据青海省档案馆记载，近六千名俘虏被分批押往青海，翻越祁连山扁都口时，风雪封山、气温低至零下三十度，俘虏们单衣赤脚，冻饿而死者不计其数。 走不动的战士，或被马刀砍死、或被战马踢死，尸体抛在山谷雪窝，任由野狼秃鹫啃食，祁连山的雪地里，一路都是遗体与血迹。 抵达西宁、张掖后，马步芳下达“不留一人、不留痕迹”的密令，指使部下用活埋、枪杀、火烧、剥皮、挖心等十几种酷刑屠杀手无寸铁的战士。 侥幸未死的三千余名战俘，被编入“新二军补充团”沦为免费苦力。 他们在西宁修机场、湟水河修桥梁、祁连山挖煤矿，每天劳作十六小时，吃的是掺沙青稞面，喝的是浑浊苦水，皮鞭棍棒随时加身。 冻饿、劳累、虐待致死的战士每天都有，尸体被抛入湟水河、扔在五星坪荒滩，久而久之，那里又成了一片白骨累累的万人坑。 张掖是马家军施暴的核心区，旅长韩起功亲手残害红军3240人。 张掖东教场的两个长四丈、宽三丈、深六尺的土坑，是臭名昭著的“万人坑”，每到深夜，俘虏被反绑双手押至坑边，有的直接推下活埋，土埋到胸口时，士兵用铁锹敲断肋骨取乐；有的战士未断气，就被黄土彻底掩埋，第二天坑面微微起伏，那是生命最后的挣扎。 马家军传令长马英供述，他亲手枪杀、刀砍红军10人，白八甲杀害15人，陕金全因刀刃钝了，竟将未断气的战士直接推入坑中。 十六岁的小红军小王因拒供部队去向，被挖心取胆，心脏扔在地上还在微微跳动；女卫生员因拒绝为马家军治伤，被割舌、挖眼，最后乱刀砍死。 西路军老战士吴光增与救助他的胡嘎扬老人出逃被抓回，敌人用皮鞭抽“背花”、用重石砸“骨拐”，老人被活活砸死，吴光增满身伤疤，终身残疾。 红九军军长孙玉清在酒泉被俘，马步芳亲自劝降许以高官，孙玉清拍案怒斥暴行，老虎凳、灌辣椒水、钉竹签都没能让他屈服。 1937年5月，他在西宁东关大街被残忍砍杀，年仅28岁，头颅被割下送南京邀功，遗体抛入湟水河。 八十八师师长熊厚发身负重伤被俘，马步芳下令将他绑在大炮筒上，点燃炮信，年轻的师长被活活轰成碎片，惨不忍睹。 四百余名西路军女战士的遭遇，更是这段历史最刺痛人心的部分。 妇女团政委吴富莲被俘后，为保气节吞针自尽；团长王泉媛被强行分给马匪团副为妾，受尽折磨三年后逃脱，却因身份难证半生漂泊。 15岁的贵州女战士陈慧芳被俘，被误认作男兵关入监狱，暴露身份后转送至西宁毛纺厂做苦工，日夜劳作、食不果腹，稍有懈怠就遭皮鞭抽打。 武威城内，280名女战士被关在破庙，每晚被拖入营盘轮奸，有的不堪屈辱投河，有的被折磨致死；不愿屈服的被割掉乳房、砍掉四肢，抛尸荒野。 一百多名女战士被以二十块大洋一人的价格贩卖，辗转青海、甘肃、宁夏，有的被卖为奴，有的被推入青楼，黄光秀被马步芳强占为妾，后被转卖四川，最终惨遭杀害。 可惜，1949年让马步芳这个禽兽跑了。