1423年，朱棣病重。他的三子朱高燧，趁四下无人，从怀里掏出事先准备好的毒药，掺进父亲的药膳中。殊不知，他背后正有一双冰冷的眼睛，在死死地盯着他。 药碗边缘还冒着热气，朱高燧的手指却在微微发抖。他盯着那碗褐色的汤药，仿佛看见的不是药，而是通往龙椅的红毯。南京城闷热的夏夜里，蝉鸣声嘶力竭，寝殿内只点着两盏昏黄的宫灯，将他的影子拉得扭曲变形。 那双眼睛藏在蟠龙柱后的阴影里，一眨不眨。 朱高燧当然不知道有人看着。他脑子里全是大哥朱高炽那张肥胖的脸，还有二哥朱高煦在战场上得意的样子。老爷子已经六十四岁了，这次北征归来就一病不起，御医私下都说情况不妙。机会就在眼前，只要父亲喝下这碗加了料的药，再嫁祸给伺候汤药的太监，一切就顺理成章。 他太急了，急到没发现殿内熏香的味道比平日淡了些。急到没注意父亲枕边那柄蒙古弯刀的摆放角度变了。急到忘了在永乐皇帝的寝宫里，从来就没有真正的“四下无人”。 柱后的影子动了动。 那是朱棣的贴身太监郑和。这位七下西洋的传奇人物，此刻像一尊石像般贴在柱子后面。他刚从南洋回来不到半月，带回来的不是香料珠宝，而是一份密报，关于汉王朱高煦在山东私养死士的情报。没想到，今晚又撞见赵王朱高燧的这番动作。 郑和的手按在腰间的短刃上，却没有立即出声。他在等。不是等朱高燧下一步动作，而是在等龙榻上的那个人给出信号。 果然，帐幔里传来一声轻咳。 朱高燧吓得差点把药碗摔了。他慌忙将药碗放回托盘，跪倒在榻前：“父皇，您醒了？药……药已经煎好了。” 帐幔被一只枯瘦的手掀开。朱棣靠着枕头坐起来，脸色蜡黄，眼神却锐利得像刀。他没有看儿子，反而望向柱子：“郑和，出来吧。” 朱高燧猛地回头，看见郑和从阴影中走出，顿时面如死灰。 “这碗药，”朱棣的声音沙哑却平稳，“闻着味道不太对。老三，你说呢？” “儿臣……儿臣不知……”朱高燧伏在地上，冷汗浸透了里衣。 郑和默默上前，端起药碗闻了闻，又从袖中取出一根银针。针入药汤，片刻拔出，针尖已泛乌黑。 殿内死一般寂静。 朱棣盯着自己这个最像年轻时的儿子，忽然笑了。那笑容里没有愤怒，只有深深的疲惫和讽刺。“你们啊……你们就这么盼着朕死？”他慢慢说，“老大在文华殿收买言官，老二在济南囤积兵甲，你呢？我的好儿子，你选择亲自下毒。” 朱高燧浑身颤抖，一个字也说不出来。 “知道朕为什么能坐稳这个江山吗？”朱棣的目光越过儿子，望向窗外漆黑的夜空，“不是因为朕有多厉害，而是因为朕从来不相信任何人。兄弟、儿子、大臣……在权力面前，人心比蛇蝎更毒。” 他示意郑和靠近，低声吩咐了几句。郑和点头，走向瘫软在地的朱高燧，却没有抓他，反而扶他起来。 “回去吧。”朱棣摆摆手，“今晚的事，朕当没发生过。” 朱高燧不敢相信自己的耳朵，连滚爬爬地退了出去。直到他的脚步声消失在长廊尽头，朱棣才猛地咳嗽起来，咳出一口血痰。郑和急忙上前为他抚背。 “陛下，为何不……” “不处置他？”朱棣擦去嘴角的血迹，眼神晦暗不明，“杀了老三，老大和老二就更肆无忌惮了。让他们互相牵制，朕才能多活几天。况且……”他顿了顿，“这碗毒药，未必真是老三的主意。” 郑和心头一震。 “去查查，今天都有谁接触过煎药的人。”朱棣躺回枕上，闭上眼睛，“记住，暗中查。” 历史总是这样讽刺。永乐大帝朱棣，这个从侄子手中夺下江山的篡位者，最终也陷入了父子相残的轮回。他曾以为自己能打破这个魔咒，为此不惜迁都北京、五征漠北、七下西洋，想用千秋功业掩盖骨肉相残的阴影。可他忘了，当他打开潘多拉魔盒的那一刻，就注定了他的子孙也会效仿。 权力的诱惑太大了，大到可以碾碎亲情、泯灭人性。朱棣自己就是最好的例子，靖难之役中，他何尝不是踩着无数人的尸骨，包括自己的亲人，才登上那个至高无上的位置？如今轮到他品尝这枚苦果，不知他是否会想起，当年在南京城破之时，建文帝宫中那场熊熊大火。 那双盯着朱高燧的眼睛，何尝不是历史本身的眼睛？它冷冷注视着帝王将相在权力漩涡中挣扎、堕落、毁灭，从不干涉，只是记录。而这样的故事，在紫禁城的红墙黄瓦下，还将一遍又一遍上演。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。