1955年7月，苏联领导人赫鲁晓夫抵达日内瓦，刚下专机，一股强烈的“屈辱感”便油然而生：在美国总统艾森豪威尔那架高大豪华的“超级星座”专机对比下，自己的专机犹如大号玩具，显得格外寒酸磕碜。 1953年斯大林去世后，赫鲁晓夫参与权力角逐，9月当选党中央第一书记。他逮捕并处决贝利亚，1955年贬低马林科夫，1957年清除反党集团，包括莫洛托夫和卡冈诺维奇。1958年兼任部长会议主席，建立国防委员会。1956年苏共二十大上，他作秘密报告，指出斯大林时期问题，启动去斯大林化进程，推动文化解冻，允许部分文学作品出版，改革政治机构，废除三人法庭，引入强制住院措施处理异见。农业上，他发起处女地运动，推广玉米种植，受美国影响，但规划不当导致失败。他还创办科学城，推动教育职业化。 1955年7月18日，日内瓦峰会召开，这是二战后美英法苏首脑首次聚首，焦点在军备控制、德国统一和欧洲安全。赫鲁晓夫作为苏联实际领导人与布尔加宁一同出席，外国部长包括杜勒斯、麦克米伦、莫洛托夫和皮内。艾森豪威尔提出“开放天空”计划，建议空中监测以防武器积累。赫鲁晓夫对德国中立化持开放态度，但西德加入北约复杂化议题。峰会虽未达成协议，却缓解冷战紧张，为后续谈判铺路，如1973年华盛顿峰会。赫鲁晓夫乘伊尔-14抵达，这款双引擎飞机载客20人，航程有限，而艾森豪威尔的“哥伦比亚二号”洛克希德星座机四引擎，载客超100人，航程远超。两国飞机规格差距突出，冷战中航空象征国家实力。 峰会后，赫鲁晓夫推动苏联航空升级。1955年8月，部长会议下令研制新客机。图波列夫设计局基于图-95轰炸机开发图-114，四引擎涡桨，1957年11月15日首飞。1959年9月，赫鲁晓夫乘图-114访美，这是苏联首脑首次访美，飞机在安德鲁斯空军基地降落，尽管测试阶段有引擎裂纹，但坚持使用。图-114长54.1米，翼展51.1米，最大起飞重量171吨，巡航速度770公里/时，航程8950公里，载客220人。1961年4月24日入役，用于国内国际航线，如飞哈瓦那、蒙特利尔、新德里。服役至1976年，累计运客600万，寿命限14000小时，仅一致命事故。 同时，图-104于1955年6月17日首飞，基于图-16轰炸机，双涡喷引擎，1956年9月15日服役，首航莫斯科至伊尔库茨克。载客50至115人，长40米，翼展34.5米，最大速度950公里/时，航程2120至2750公里。赫鲁晓夫1956年乘其访英，提升形象。但早期事故频发，1958年两起坠机致144死，1962年被导弹击落84死，1973年多莫杰多沃坠机122死，1979年假火警58死，1981年普希金军机坠机50死，包括16名海军将领，导致剩余飞机停飞。总计37架报废中16起坠机，1140人遇难。 这些航空进展虽提升苏联形象，但暴露问题。图-104和图-114依赖军机改型，技术路径依赖，维护成本高，与美国成熟民航体系差距明显。冷战压力下，研发仓促，安全隐患大。赫鲁晓夫还赞助斯普特尼克1957年发射和加加林1961年太空飞行，增强科技声誉。但农业失败和1962年古巴导弹危机削弱其权威。1964年10月12日，勃列日涅夫、谢列平等策划，召赫鲁晓夫回莫斯科中央全会，面对批评，他未抵抗，14日以年龄健康为由退休，得养老金和别墅。 退休后，赫鲁晓夫住莫斯科郊外，撰写回忆录，1970年部分出版西方。1971年9月11日，心脏病去世，葬莫斯科新圣女公墓，无国葬。遗产包括去斯大林化改革，但政策波动影响深远。航空成就虽短暂，却标志苏联从落后到追赶的努力，冷战中科技竞赛激烈。