明末，在思想上已经出现了资本主义萌芽。王夫之、黄宗羲、顾炎武等思想家，都或多或少在其著作中提出了质疑君权的思想。“为天下之大害者，君而已矣”“古者以天下为主，君为客……今也以君为主，天下为客” “天下非夷狄盗逆之所可尸，而抑非一姓之私也”……诸如此类，不胜枚举。17世纪，是欧洲启蒙思想蓬勃的时期，东西方的思想家，都激烈地批判封建专制，而西方的启蒙运动成功了，因此，资产阶级革命也成功了，走上了近代化。然而东方的启蒙运动失败了，清军入关是一个意料之外的外部因素，满清政权因其统治合法性极低，在思想上的专制程度达到了中国历史前所未有，以文字狱等方式彻底扼杀了思想上的资本主义萌芽。不要忽视思想、价值的力量。卢梭的《社会契约论》、康德的《纯粹理性批判》可以转化为法国大革命的炮火和砍到国王头上的刀。满清政权抹杀了中世纪中国自然走上近代化道路的可能性，由此，中国才会有屈辱的近代史，才会以非常不堪的方式被迫近代化。事实也就是如此，满清近三百年，科技文化发展严重停滞。