克虏伯火炮在一战前就让英国海军赞不绝口，因为克虏伯生产的150毫米35倍速射炮可以连续发射323发炮弹，才会进行内衬更换。105毫米35倍速射炮能连续发射823发炮弹，其使用寿命是英国的2～5倍。 说起克虏伯这个名字，很多人第一反应就是德国军火巨头，那可不是吹的，从19世纪中叶开始，他们的炮就成了欧洲战场上的杀手锏。克虏伯家族的钢炮技术起步早，靠着高质量铸钢，很快就从普鲁士的小作坊变成全球出口大户。拿普法战争来说，1870年色当战役，普军一千多门C/64型78毫米钢炮，一分钟能打六发，射程三千五百米，直接把拿破仑三世和十万法军围住生擒。那时候法国人还用老式的青铜前装炮，装弹慢、射程短，克虏伯的钢炮一开火，法军阵地就成筛子。这场仗打完，克虏伯订单爆棚，俄国、奥斯曼、甚至南美国家都来买。家族创始人阿尔弗雷德·克虏伯生于1812年，十四岁就接手父亲的铸钢厂，那时候厂子穷得叮当响，他咬牙搞实验，改进贝塞麦炼钢法，又自创酸性平炉，1850年代终于炼出均匀无气孔的坩埚钢。1851年伦敦博览会，他展出四千三百磅巨型钢锭，锤子敲上去清脆响亮，英国工程师围着看半天，订单就这么来了。到1887年他去世，公司两万多工人，二十多座高炉，年产钢量只比美国卡内基差一点。他的儿子弗里德里希接班，把业务死死盯在军火上，克虏伯从此成了“炮王”。 克虏伯的军火生意接地气得很，早年不光卖给普鲁士，还出口到四十多个国家。1844年到1911年，总共造了五万四千六百门舰炮和陆炮，一半以上卖国外。中国买的最多，晚清北洋水师就进口了两千五百多门各式克虏伯炮，海容级巡洋舰上就装了他们的速射炮。奥斯曼土耳其、奥匈帝国、阿根廷这些国家，也排队掏钱买。为什么这么受欢迎？钢材均匀，耐用性强，成本虽高，但打仗时值回票价。俄国到1887年买了三千零九十六门，奥斯曼两千七百七十三门，到巴尔干战争前，土耳其是克虏伯最大客户，总共三千九百四十三门。克虏伯不光卖成品，还搞技术转让，帮客户建厂。1913年，公司军火利润超三千万马克，换成英镑一百五十万，够建九艘海容级巡洋舰。那时候施耐德和斯柯达也卖炮，但克虏伯赚得最多，质量摆在那，谁用谁知道。家族管理严，阿尔弗雷德规定利润全投厂里，只传给一个继承人，工人住公司宿舍，上公司学校，受伤进公司医院，生活全绑在埃森厂区。1873年经济恐慌，厂子差点破产，他抵押西班牙矿场和荷兰船运，贷三千万马克才熬过去。1878年和1879年，在梅彭靶场办射击秀，四十六国买家云集，炮弹洞穿铁板，签约现场热火朝天。 一战前，克虏伯的速射炮让英国海军直呼内行。1900年代初，克虏伯寄报告到伦敦海军军械局，数据亮眼：15厘米L/35舰炮，一根内管连打三百二十三发全药弹，炮口速度只降1.8%，膛线磨损没超标；10.5厘米L/35舰炮，一根内管扛八百二十三发才换。英国维克斯和阿姆斯特朗同口径炮，通常一百五十到三百发就得修，海战中这差得老远，火力连续性差劲。英国工程师拆开看，差距在钢材上，克虏伯用镍铬合金，成分控到小数点后两位，热处理让晶粒细密，耐高温高压甩哈德菲尔德钢几条街。测试里，克虏伯管在三千五百大气压下不变形，英国钢两千五百压就裂。成本是英国同类五到六倍，但买家不眨眼。1908年春，英国海军中将弗朗西斯·培根带队去埃森，克虏伯在鲁尔河靶场演示，炮手拉闩装弹闭锁击发，动作快准，三百二十三发打完，内窥镜查膛线，痕迹细得忽略不计。培根回国报告说，这种耐用性改海战节奏，德国海军领先一步。克虏伯速射炮用铜驱动带和渐进燃烧火药，膛室宽容大装药，射程五千米。英国自家炮两百发后变形，得冷水凉；克虏伯间隙只擦拭，连续几小时不歇。1909年，美国海军情报部译克虏伯报告，指出大口径炮磨损问题，克虏伯L/45型8.27英寸炮射数千发，精度不掉。英国海军虽不服，但数据摆着，克虏伯出口四十国，炮管寿命是英国两到五倍，订单源源。 这些炮不光耐打，还准。普法战争后，克虏伯C/64型78毫米炮，钢制后膛，射程远装弹快，法国青铜炮比不了。色当仗上，普军炮兵晨雾中就位，一分钟六发，炮弹飞三千五百米，法军骑兵冲锋时成片倒。拿破仑三世从山坡指挥台走下，举白旗投降。战场上，普军士兵擦炮管查弹箱，克虏伯的精准让法国人傻眼。这仗打开欧洲市场，订单从俄国到智利、暹罗，全来。克虏伯钢材秘密在热处理，晶粒细抗压强，英国人早年还从克虏伯买钢造炮，伍尔维奇皇家厂用过。海军版速射炮1888年首测，1889年10.5到15厘米35倍径全线测试，用铜驱动带、膛线室、慢烧火药，长管长弹，创新全先上15厘米，后推其他口径。英国海军看重耐久，因为海战火力密度决定胜负，克虏伯炮少换管，节省时间弹药。