从前，嵩明寺有个叫大元的中年和尚。一天夜里，他正盘膝打坐，忽听得山风送来一阵女人的哭声，凄凄切切，听得他心神不宁。 这哭声不是一天两天了。大元也曾听人说起，那哭泣的是个年轻寡妇——去年丈夫患病去世，留下她和两个孩子。家里缺了劳力，田里的活儿她做不动，日子过得十分艰难。每到夜深，思及亡夫，不免悲从中来。 哭声搅得大元难以安心。他心想：我佛慈悲，该怎样才能让她不再哭泣？ 第二天夜里，大元放下经书，扛起锄头悄悄下山，摸黑在寡妇田里干起活来。一直忙到天快亮，才拖着疲惫的身子回到寺中。那一夜，果然再没传来哭声。 有一晚，大元正在田里埋头干活，忽然有人从身后轻轻抱住了他。他回头一看，正是那位妇人。两人没有言语，只是静静相拥。 从那以后，妇人渐渐精神起来，生活仿佛又有了盼头。 后来，大元还了俗，和妇人一起生活，生儿育女，度过了余生。