琉球群岛历史上是琉球王国，19世纪末被日本吞并，二战后美国托管，1972年移交日本。但相关国际法存在争议（如《开罗宣言》《波茨坦公告》对日本领土的限制），中国重提此事，可引发国际社会对“日本领土范围”的讨论，削弱日本在钓鱼岛等问题上的立场。